חודשיים וחצי לפני פתיחת המונדיאל, וברזיל נראית כמו אחת המועמדות הבולטות להניף את הגביע הנכסף. הערב (שישי) היא הצדיקה בגדול את הדיבורים על רוחות חדשות שמנשבות עם 0:3 קליל אצל רוסיה, בזכות מחצית שנייה נהדרת. מירנדה (53), פיליפה קוטיניו (62) ופאוליניו (66) כבשו ועזרו לטיטה לסמן וי ראשון בהכנה.
ברזיל הגיעה לאצטדיון לוז'יניקי במוסקבה, בו ייערך גם גמר המונדיאל וסיפקה הצהרת כוונות רצינית. גם ללא ניימאר הפצוע, הסלסאו נראתה נהדר, לא הפסיקה לחפש את השער ורק מקבץ החמצות גדולות והצלות נהדרות של איגור אקינפייב מנעו מהתוצאה להיות גבוהה הרבה יותר.
עבור טיטה, זאת הייתה הזדמנות מצויינת לבחון כיצד הכוכבים שלו מסתדרים ללא ניימאר. וויליאן, שסובל מעונה חלשה יחד עם צ'לסי, הראה ניצוצות וסיפק מספר כדורים נהדרים לגבריאל ז'סוס ואף בישל את השער האחרון לפאוליניו. גם פיליפה קוטיניו הציג יכולת טובה ועורר תיאבון לקראת המונדיאל.
מן העבר השני, רוסיה לא מציגה סגל נוצץ יתר על המידה ולמרות שהיא המארחת, הסיכויים שלה להעפיל משלב הבתים לא ממש גבוה. למרות זאת, היא נראתה לא רע בכלל והייתה קרובה מאוד לעקוץ עם מספר התקפות נאות, מה שלא הספיק.
אז עם שמונה משחקים רצופים ללא הפסד, ברזיל תקווה להמשיך במומנטום הנהדר כשבעוד ארבעה ימים היא תפגוש את גרמניה לקרב מסקרן. רוסיה תמשיך ברצף המשחקים הביתיים מול צרפת, ותקווה להפתיע.
הרכבים
רוסיה: איגור אקינפיב, ולדימיר גראנט, איליה קוטפוב, פדור קורדיאשוב, אלכסנדר סמדוב (איגור סמולניקוב, 80), דמיטרי קומבארוב (יורי ז'ירקוב, 76), דניס גלושאקוב (אנטון מירנצ'וק, 63), רומן זובנין (אלכסנדר ירוחין, 85), אלכסנדר גולובין, אלכסיי מיראנצ'וק (אלן דזגוייב, 53), פיודור סמולוב (אנטון זבולוטני, 71).
ברזיל: אליסון, דני אלבס (פגנר, 83), מיראנדה (פדרו גרומל, 86), טיאגו סילבה, מרסלו, קאסמירו, פאוליניו (רנאטו אוגוסטו, 71), פיליפה קוטיניו (פרד, 79), וויליאן (טייסון, 80), דוגלאס קוסטה, גבריאל ז'סוס (רוברטו פירמינו, 65).
Canarinho getting ready to pull the best solo performance in Seleção history pic.twitter.com/rubZb0gSBx
— Seleção Brasileira (@BrazilStat) March 23, 2018
מהלך המשחק
חמש דקות מהפתיחה הגיע הנסיון הראשון של ברזיל. ז'סוס הגיע להכנסת כדור נאה של אלבס, עצר עם הברך ובעט טוב, אקינפייב הציל. אלבס ניסה בעיטה מחוץ לרחבה, שחלפה לשמיים. ז'סוס שוב היה קרוב לכבוש (18), כשהגיע להרמה של מרסלו ונגח טוב, אבל אקינפייב קלט שוב. בעיטה מעניינת של קוטיניו מחוץ לרחבה נעצרה על ידי השוער הרוסי.
התקפה מתפרצת מעניינת של רוסיה בדקה ה-31. סמולוב קיבל כדור, נכנס למרכז והוריד לסמדוב שבעט למרכז השער ואליסון עצר. קוטיניו הכניס כדור לקוסטה ששלח בעיטה חזקה לרשת החיצונית. רוסיה סיפקה התקפה מדהימה מירנצ'וק נגע בעקב, זובנין שלח בעיטה עוצמתית שחלפה ליד השער. דקה לאחר מכן הגיעה עוד הזדמנות ענק למארחת כשסמולוב השאיר למירנצ'וק כדור ברחבה והאחרון בעט לידיים של אליסון.
ברזיל עלתה טוב למחצית השנייה ופאוליניו קיבל הזדמנות לכבוש. בדקה ה-49 וויליאן השאיר את הקשר לבדו מול אקינפייב, אבל בעט חלש והשוער עצר עם הרגל. סמדוב (52) כמעט כבש שער עצמי כששלח רגל לכדור ברחבה, אבל פגע בפניו של אקינפייב ונהדף לקרן. שער!!! 0:1 לברזיל! וויליאן הגביה לרחבה, קאסמירו נגח פעם אחת, אקינפייב הדף ומירנדה היה במקום כדי להשתלט על הריבאונד ולדחוק מקרוב. פנדל לברזיל! גולובין הכשיל את פאוליניו ברחבה, השופט לא התבלבל והצביע על הנקודה הלבנה. שער!!! 0:2 לברזיל! קוטיניו כבש בקלילות מול אקינפייב וקירב את טיטה לניצחון ראשון בהכנה. שער!!! 0:3 לברזיל! הסלסאו לא עוצרת! פאוליניו ניצל הגבהה של וויליאן ברחבה ונגח פנימה מול רשת חשופה. סיום במוסקבה. 0:3 נהדר לברזיל על רוסיה.
