עכשיו זה רשמי. טל בן חיים, בלם נבחרת ישראל, חתם לשלוש שנים בשורות ווסטהאם מהפרמייר ליג באנגליה. לאחר מו"מ שארך כמה שבועות, הגיעו הצדדים לכדי הסכמה והבלם הישראלי חתם בשורות הקבוצה, תחת שרביטו של אברם גרנט שיאמן את הקבוצה בעונה הבאה.
בן חיים היה מבוקש ע"י לא מעט קבוצות בליגה הבכירה באי הבריטי אך כנראה ששיתוף הפעולה עם המנג'ר הישראלי בעבר הוא שהוביל בסופו של דבר להעדפה של בן חיים את האופציה של ווסטהאם ובנוסף, גם חוזה ארוך הטווח אותו הציעו לו במועדון הלונדוני.
בשבועות האחרונים, מאז נודע שבן חיים מבוקש בשורות ווסטהאם, דאגו אנשי המועדון להעביר את הבלם הישראלי סדרת בדיקות מקיפות כדי לקבל אישורים רפואיים מתאימים על מנת להחתימו בקבוצה.
רק לפני כשבוע פרסמו ידיעות שונות באנגליה לפיהן זה נכשל בבדיקות הרפואיות, פרסומים אשר התבררו כלא נכונים וראיה לכך היא החתימה של השחקן בסופו של דבר בשורות הקבוצה. במהלך הבדיקות הרפואיות נתבקש בן חיים להיבדק ע"י רופא מומחה שיקבע האם הפציעה ממנה סבל במפשעה עדיין משפיעה עליו ומאחר ונקבע ע"י המומחה כי הוא כשיר לחלוטין, הצדדים הגיעו לכדי הסכמה וכאמור ניתן לבשר רשמית כי בן חיים הוא שחקנה של ווסטהאם בשלוש השנים הקרובות.
ווסטהאם היא התחנה השישית של הבלם באי הבריטי כאשר את הקריירה שלו מעבר לים הוא החל בשנת 2004 ומאז לא יצא מאנגליה לטובת קבוצה אירופאית אחרת.
בן חיים יצא לאנגליה היישר ממכבי ת"א בשורותיה שיחק משנת 1998 עד סוף עונת 2003/4. התחנה הראשונה שלו מעבר לים באי הבריטי היתה בולטון בשורותיה שיחק 3 שנים עד 2007, אז עבר למועדון הפאר של צ'לסי שם חתם על חוזה ארוך טווח, אבל לאחר שנתיים הוא עבר למנצ'סטר סיטי ובאותה עונה 2009 הוא עבר גם בסנדרלנד ובפורטסמות'.
החתימה של בן חיים בווסטהאם היא הפעם השלישית בה ישתף פעולה עם המנג'ר הישראלי, אברהם גרנט, המאמן את הפטישים, שכן קודם לכם שיתפו השנים פעולה בצ'לסי ובפורטסמות' בעונה החולפת. בן חיים הוא השחקן הישראלי הרביעי בליגה האנגלית ביחד עם יוסי בניון, תמיר כהן ודקל קינן שחתם רק בקיץ האחרון בשורות העולה החדשה לליגה האנגלית, בלקפול.
