נכון שיונייטד משייטת העונה לאליפות קלילה, ונכון שהפער הדו ספרתי שלה בפסגה כבר לא ייסגר, אבל כששתיים מהגדולות של הליגה האנגלית נפגשות, זו תמיד חגיגה. אלופת אנגליה מנצ'סטר סיטי אירחה הערב (ראשון) את אלופת אירופה צ'לסי, וגברה עליה 0:2 בתום משחק נהדר. הפער מיונייטד: 12 נקודות.
כל ילד יודע ששתי קבוצות המיליונים של אנגליה אוכלות אבק מיונייטד העונה, ולפני המשחק היה ברור שלא משנה מה תהיה התוצאה, הקרב פה הוא אך ורק על הסגנות של בר כוכבא. אבל בכל זאת, מדובר בשתיים מהקבוצות הטובות בעולם, ולפחות ל-90 הדקות על הדשא באיתיחאד, הן סיפקו את הסחורה. בזמן שרוברטו מאנצ'יני פתח פער של 7 נקודות על פני רפא בניטס ולמעשה הבטיח לעצמו את הסגנות, נראה ששני המאמנים יכולים לחשוב כבר על העונה הבאה, או יותר נכון - על זהות הקבוצה שתקלוט אותם אחרי שיעזבו את קבוצתם הנוכחית.
סיטי הגיעה אחרי 3 משחקי ליגה ללא נצחון, ואילו בניטס קיווה להכניס את עצמו בכוח למירוץ האליפות התיאורטי, לפחות למראית עין. אבל המחצית הראשונה היתה הצגה של איש אחד: פטר צ'ך. השוער הצ'כי הוותיק נעל את השער ועצר כל מה שנבעט לעברו, מה שתסכל במיוחד את אגוארו שהגיע למצבים שוב ושוב.
בחצי השני הבלוז כבר כמעט עלו ליתרון: בדקה ה-50 דמבה בה מצא עצמו מול הארט, שספק הכשיל אותו ברחבה. פרנק למפארד ניגש לבצע את הפנדל, אבל שוער נבחרת אנגליה ניחש נכון את הפינה ועצר אותו. בדקה ה-62 יאיא טורה הוכיח בפעם המי יודע כמה שהוא האיש הכי מסוכן בקבוצה הזאת, כשהשתחרר מ-3 מגינים וירה כדור מסובב לפינה של צ'ך. הקינוח היה שייך לטבס המחליף, שבדקה ה-85 שלח טיל שנעצר רק ברשת, וסגר על 0:2 לסיטי.
מהלך המשחק:
בדקה ה-15, דויד סילבה הרים קרן, נסטסיץ' עלה נהדר לנגיחה, אבל צ'ך הגיב מהר והדף. בדקה ה-20, סילבה מצא בכדור מצויין את אגוארו לבד ברחבה, אבל האחרון ניסה לעבור את צ'ך ולקח מקדמה גדולה מדי, פספוס אדיר. 10 דקות לאחר מכן, קלישי הרים לרחבה, רודוול עלה לנגוח אבל הכדור התעופף מעל למשקוף. בדקה ה-40 אגוארו ומילנר החליפו מסירות, קון הוציא החוצה לסבאלטה שבעט בעוצמה, אבל קייהיל נגח והציל את הבלוז.
דקה בתוך החצי השני אגוארו התעופף למספרת, הכדור שיצא לו לא היה מדוייק מספיק. בדקה ה-50 בה נשלח בכדור עומק, הארט יצא אליו וספק הכשיל אותו, והשופט הצביע על הנקודה. אל הפנדל ניגש פרנק למפארד, אבל הארט זינק נכון ולקח לו. רק 6 דקות עברו ואגוארו שוב ניצב לבד מול צ'ך, אלא שהפעם הוא ניסה להקפיץ ובעט גבוה מדי. בדקה ה-62 זה הגיע: סילבה נכנס לזווית קשה והוריד ליאיא טורה, שהשתחרר מ-3 מגינים וסובב לפינה באמנות, 0:1 סיטי. בדקה ה-85 קיבלנו את הדובדבן, כשטבס המחליף קיבל כדור מחוץ לרחבה, סידר את הרגל, ושלח מ-18 מטרים טיל שנעצר רק ברשת, 0:2 לאלופה.
הרכבים:
סיטי: ג'ו הארט, קולו טורה, גאל קלישי, פבלו סבאלטה, מתיאה נסטסיץ', ג'יימס מילנר, חאבי גרסיה, דויד סילבה, יא יא טורה, ג'ק רודוול (קרלוס טבס/53), סרחיו אגוארו (סמיר נאסרי/90).
צ'לסי: פטר צ'ך, אשלי קול, גארי קייהיל, ברניסלאב איבנוביץ', דויד לואיז, פרנק למפארד (אוסקר/69), ג'ון אובי מיקל (פרננדו טורס/81), רמירס (ויקטור מוזס/68), אדן הזאר, דמבה בה, חואן מאטה.
העולה החדשה והג'ורדיז אמנם צמודות בטבלה, אבל הערב הן החליפו מקומות, כשניוקאסל ניצחה ועברה את הסיינטס. 6 שערים ראו 52 אלף הצופים בסיינט ג'יימס'ס פארק, ולשמחתם הרוב היו לצד הנכון מבחינתם. דווקא האורחים עלו ליתרון משער של שניידרליין בדקה ה-3, אך סיסוקו (33) וסיסה (42) סידרו מהפך. בחצי השני לאמברט איזן זמנית (50), לפני שקבאיי עשה 2:3 בפנדל (67). 11 דקות לסיום שער עצמי של הוייוולד חתם את התוצאה.
