כמו תמיד, הקרב הגדול של הכדורגל האנגלי ענה על הציפיות. אז נכון שליברפול של השנים האחרונות אינה נאבקת בדרך כלל על האליפות אבל כשהיא רואה את יונייטד, אז הכל משתנה. היום (שבת) הקבוצה השיגה 1:2 גדול על השדים האדומים בסיבוב ה-4 של הגביע האנגלי והעפילה לשמינית הגמר על חשבון אלכס פרגוסון. מי זוכר שאותה יונייטד הדיחה רק בסיבוב הקודם את יריבתה השנואה מנצ'סטר סיטי?
מי שאחראי על החגיגה הענקית באנפילד הוא דירק קאוט. ההולנדי עלה כמחליף ובדקה ה-88 קיבל כדור נפלא מאנדי קארול ומ-10 מטרים אלכסונית ירה שטוח לפינה של דויד דה חאה (שכרגיל איכזב). בתוך כך, ברייטון מליגת המשנה סיפקה הפתעה אדירה כניצחה את ניוקאסל 0:1 והמשיכה לשלב הבא.
ליברפול - מנצ'סטר יונייטד 1:2
מלבד היריבות הגדולה בין שני המועדונים, המתיחות הפעם היתה גדולה יותר לנוכח העימות על רקע גזעני בין סוארס לאברה במפגש הקודם, ששלח את החלוץ להרחקה בת 8 משחקים. הקהל המקומי שרק בוז בכל נגיעה בכדור של אברה ובכלל היתה אווירה חמה באנפילד כצפוי. אגב, זה לבטח שימח את האוהדים שבשער הניצחון, קאוט ניצל חור קטן של אברה.
זה היה הניצחון הראשון של המרסיסיידרס על היריבה בגביע מאז 2006, אז היתה זו ליברפול שזכתה גם בגביע. השדים האדומים? לא ניצחו בגביע באנפילד מ-1985. מדהים. עוד נתון שיכול להעיד על היריבות הזו היא העובדה שאף אחד מ-6 מפגשיהם האחרונים במפעל לא הסתיים בהפרש של יותר משער. אגב, יונייטד הודחה ב-2009/2010 כבר בסיבוב השלישי ולמעשה זכתה בגביע רק ב-2004.
בדקה ה-20 היה זה אגר שניצל טעות של דה חאה (מביך ששוער ברמתו מתקשה כל כך בכדורי גובה) ונגח פנימה. ולנסיה הספיק להרעיד את הקורה ובדקה ה-39 היה זה פארק שהשווה מבישול ענק של רפאל. בחצי השני, קני דלגליש חיפש את הניצחון ושלח לדשא את קאוט ובלאמי. זה כאמור השתלם בגדול. חייבים לציין כי הקולגה שלו נאלץ להסתדר הפעם ללא שני השחקנים הכי יצירתיים שלו, וויין רוני ונאני. במשך 88 דקות, הוא החזיק מעמד בלעדיהם. זה לא הספיק.
מהלך המשחק
כבר בדקות הראשונות, אברה זכה לשריקות בוז בכל נגיעה שלו בכדור. בדקה ה-4 רודריגס ירה מ-19 מטרים ודה חאה זינק נכון והדף לקרן. 4 דקות אחר כך, גיגס מצא את עצמו חופשי 16 מטרים מהשער וניסה להפתיע את ריינה שקלט בקלות. בדקה ה-17 ולנסיה דהר קדימה ושיחרר בעיטה לפינה מ-16 מטרים שהכניעה את ריינה, אך פגשה את הקורה.
בדקה ה-20 דה חאה יצא בצורה רעה לכדור קרן ודניאל אגר התרומם מעל כולם ונגח בכדור שפגע בקצה ראשו של השוער וחדר פנימה, 0:1. בדקה ה-38 קארול הסתנן בין הגנת השדים האדומים אבל הבעיטה שלו לא ממש סיכנה את דה חאה. בדקה ה-39, רפאל דה סילבה התקדם על הקו ולבסוף הכניס כדור נפלא לרחבה ומשם פארק ירה בנגיעה לפינה הקרובה. 1:1.
בדקה ה-50 שחקני יונייטד דרשו פנדל בעקבות נגיעת יד של אגר לטענתם. בדקה ה-57, קארול השתלט על כדור ברחבה אחרי טעות של ההגנה אבל נכשל בסיבוב והחמיץ הזדמנות גדולה. בדקה ה-88 קארול הכניס כדור נהדר לקאוט שניצל חור קטן של אברה ומ-10 מטרים אלכסונית ירה לפינה הקרובה, 1:2 ענק. דקה אחר כך, קארול התרומם מעל כולם ומ-5 מטרים הפציץ את המשקוף. עד לסיום, ליברפול שמרה על התוצאה וחגגה עליה לשמינית הגמר.
ק.פ.ר - צ'לסי 1:0
הבלוז בשמינית גמר הגביע אחרי ניצחון חוץ על קווינס פארק ריינג'רס. הקבוצה של וילאש בואש לא הרשימה אבל עשתה את העבודה לבסוף בזכות פנדל של חואן מאטה הספרדי. אחרי מחצית מאופסת, הגיעה הדקה ה-69 שבה סטורידג' נפל ברחבה (ספק גדול לפנדל) והלונדונים זכו למתנה מהשופט.
הלונדונים שלטו במשחק ובדקה ה-12 הגיעו להזדמנות הראשונה כשמאטה ירה מקצה הרחבה. בהמשך הספרדי וחברו פרננדו טורס הפעילו לחץ על שער היריבה אבל לא הצליחו להכניע את השוער פאדי קני. בחצי השני, צ'ך מנע שער משון רייט פיליפס. שחקני צ'לסי אמנם העפילו לשלב הבא אבל רמירס נפצע ופונה על אלונקה.
ברייטון - ניוקאסל 0:1
בעוד משחק שסיפק הפתעה כמיטב המסורת של המפעל, הג'ורדיז הודחו בידי הקבוצה הצנועה ממרכז הטבלה בליגת המשנה. 22,000 צופים באיצטדיון הנפלא של ברייטון ראו את ניוקאסל עולה בהרכב חזק אך לא מצליחה להבקיע, עד ששער עצמי של מארק וויליאמסון 14 דקות לסיום קבע: ברייטון בשמינית הגמר.
תוצאות נוספות: בלקפול - שפילד ונסדיי 1:1 (יהיה משחק חוזר), בולטון - סוואנזי 1:2, דרבי - סטוק סיטי 2:0, האל סיטי - קרולי טאון 1:0, לסטר - סווינדון טאון 0:2, מילוול - סאות'המפטון 1:1 (חוזר), שפילד יונייטד - בירמינגהאם 4:0, סטיבנג' - נוטס קאונטי 0:1, ווסט ברומיץ' - נוריץ' 2:1.
ליגת המשנה: טל בן חיים פתח ושיחק 90 דקות בניצחון פורטסמות' 0:3 בחוץ על פטרבורו. בעקבות התוצאה עלו הבלם הישראלי וחבריו למקום ה-16 בטבלה עם 34 נקודות, עשר מעל לקו האדום ו-11 מתחת למאבקים על העליה.
