אפילו זקני ליברפול לא זוכרים מתי רשמה הקבוצה שלהם 7 משחקי חוץ ללא ניצחון, ועוד היד נטויה. הבחורים של רפא בניטס הגיעו היום (ראשון) למשחק חוץ בירמינגהאם, החזיקו יותר בכדור אבל שיחקו אנמי, לא הצליחו לשמור על היתרון שלהם יותר מעשר דקות ויצאו עם 1:1.
התיקו הזה מרחיק את ליברפול מהסיכוי לזכות בכרטיס לליגת האלופות בעונה הבאה וכמו שזה נראה עכשיו, גם הכרטיס לליגה האירופית נמצא בסכנה.
יוסי בניון פתח בהרכב אבל לא הצליח להביא את היכולות שלו לדשא, כמו גם שאר חבריו לקבוצה שלא ישמחו לתייג את המשחק הזה בספר הזיכרון שלהם. העובדה שליברפול הגיעה להזדמנות הראשונה שלהם במשחק רק בדקה ה-35 מעידה על היכולת הלא טובה.
בדקה הראשונה של המחצית השניה כבש סטיבן ג'רארד את השער של ליברפול והיה נדמה כי אולי עכשיו האדומים יתעוררו. אבל לא.
עשר דקות מאוחר יותר הישווה המגן המקומי ליאם רידג'וול את התוצאה ולי בויר בעצמו היה יכול להשלים מהפך אבל הוא החטיא מקרוב.
אלכס מקליש העלה הרכב זהה לזה שפתח בשבוע שעבר בתיקו המצויין של קבוצתו מול ארסנל. מה שהספיק מול ארסנל הספיק כמובן מול ליברפול.
ווסטהאם סיימה בתיקו 2:2 באברטון, פומפי עוד לא ירדה
במשחק השני שנערך אירחה אברטון את ווסטהאם, מהמקום ה-17. למשחק היתה חשיבות גדולה מבחינת האורחים שנלחמים על חייהם, אך גם מבחינת פורטסמות' של אברהם גרנט.
למעשה, ניצחון של הפטישים היה מציב אותם עם 30 נקודות, באותו המקום, אך בפער של 16 נקודות מגרנט וחניכיו כאשר בקופה 15 נקודות בלבד. במצב הזה, פומפי היתה יורדת ליגה כבר הערב.
לשמחתם של שחקני פומפי, דיניאר ביליאלטדינוב כבש את היתרון של המארחים כבר בדקה ה-24. ווסטהאם יכלו להשוות בדקה ה-37, אך מידו המצרי החמיץ פנדל. הפטישים לבסוף השוו בדקה ה-60 מרגלי מנואל דה קוסטה, לא לפני שאיגביני יעקובו קבע 1:2 לאברטון בדקה ה-85. שתי דקות חלפו ואילן השווה ל-2:2, מסדר סיום דרמטי מאוד, אך התוצאה לא השתנתה. לווסטהאם כעת 28 נקודות, מה שמשאיר את פורטסמות' בחיים לפחות לעוד שבוע אחד.
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך. ליברפול ניסתה לפתוח בלחץ על שערו הארט כדי להשיג שער מהיר שיכול היה לסדר להם המשך משחק נוח יותר, אבל חוסר חדות בחלק הקידמי מנעה מהם לחגוג בשלב מוקדם. מנגד, המארחת האתה בדקות הראשונות ששיטת המשחק שלה בנויה על התקפות מתפרצות וניסיון להרדים את היריבה.
ליברפול במשחק אנמי במיוחד לא הצליחה לייצר לעצמה שום מצב הבקעה ראוי לשמו. האדומים אולי החזיקו יותר בכדור אבל נראו כאוסף של שחקנים שאינם יודעים מה לעשות איתו.
ההזדמנות הגדולה הראשונה במשחק הגיעה בדקה ה-34כשיוסי בניון העביר כדור לטורס שחיכה לו מחוץ לרחבה. טורס הרים את הכדור פנימה שם חיכה מקסי רודריגז שבנגיעה ירה פצצה שנעצרה רק במשקוף.
מחצית שניה
אם המחצית הראשונה היתה מרדימה ומשעממת, אז המחצית השניה נפתחה בסערה מבחינתה של ליברפול
דקה 46 - 0:1 לליברפול - כבר בשניות הראשונות של המחצית השניה השיגה ליברפול קרן אותו הגביה סטיבן ג'רארד לתוך הרחבה. הכדור לא הורחק טוב ובסופו של דבר הגיע בחזרה לג'רארד שסיבסב את לי בוייר ובעט לרשת.
דקה 56 - 1:1 - זאת ליברפול של השנה. טובה יותר, שולטת במשחק, מוליכה אבל סופגת מחצי הזדמנות. מקפאדן הרים לתוך הרחבה שם חיכה וליאם רידג'וול לא היה מכוסה ומקרוב דחק פנימה את השיוויון.
בדקה ה-66 יכול היה לי בוייר להפוך את התוצאה ולפצות את האוהדים שלו על שלא הצליח לעצור את ג'רארד בשער הראשון אבל הוא הצליח לפספס את כדור הרוחב שנשלח אליו ובמקום לבעוט אותו לרשת של ריינה הוא שלח את הכדור החוצה.
בדקה ה-71 הוחלף יוסי בניון שלא הפגין כדורגל גדול, כמו כל הקבוצה שלו. שש דקות קודם לכן החליף בניטס גם את פרננדו טורס.
נ'גוג ובאבל שנכנסו לשחק עוד ניסו בדקות האחרונות להשיג את השער המכריע, אבל ליברפול לא נראתה טוב וההזדמנויות שהגיעו אליהם השחקנים באדום לא סיכנו את שערו של הארט.
בירמינגהאם: ג'ו הארט, סטיבן קאר, רוג'ר ג'ונסון, סקוט דאן, ליאם רידג'וול, קרייג גארדנר, בארי פרגוסון, לי בוייר, קית' פאהי, קמרון ג'רום, ג'יימס מקפאדן
ליברפול: פפה ריינה, גלן ג'ונסון, ג'ימי קראגר, סוטיריוס קירגיאקוס, אמיליאנו אינסווה, מקסי רודריגס, לוקאס לייבה, דירק קויט, סטיבן ג'רארד, יוסי בניון (ראיין באבל 71), פרננדו טורס (דייויד נ'גוג 65)
