אם מישהו היה זקוק לחידוד של הנקודה, הערב (רביעי) קיבלנו עוד הוכחה לפער העצום ביכולות בין מנצ'סטר סיטי למנצ'סטר יונייטד. בעוד שהסיטיזנס העפילו לגמר גביע הליגה אחרי 0:9 בסיכום שני חצאי הגמר, דייויד מויס הבין סופית כמה שנות אור הוא רחוק מהם. השדים האדומים שלו הזיעו קשות עד שחילצו מסנדרלנד 3:3 בסיכום שכפה פנדלים, אלא שגם שם הקבוצה מהמקום ה-19 היתה עדיפה, ובסופו של דבר עלתה לגמר עם 1:2 בדו קרב מהנקודה, אחרי ש-4 שחקנים באדום החמיצו את הבעיטה שלהם.
אחרי שהודחו מהגביע, קרטעו באלופות ומעדו בליגה שוב ושוב, השדים האדומים הוכיחו שוב כמה הם מוגבלים כקבוצה. דייויד מויס ימשיך לחכות, לפחות עוד שנה, עד שיזכה בתואר הראשון בקריירה שלו. השאלה היא אם הניסיון הבא שלו להסתער על אחד כזה יהיה על הקווים באולד טראפורד.
עם 4 הפסדים ב-5 משחקיו האחרונים, מויס ידע שגביע הליגה - תואר זניח למועדון כמו יונייטד - הפך לסיכוי הכי טוב שלו להבטיח כרטיס לאירופה. במשחק הראשון השדים נכנעו 2:1 בסנדרלנד, כך שחוקי הגומלין קבעו ש-0:1 יספיק ליונייטד, אבל רק בתום 120 דקות ולא אחרי 90.
אז המארחת השיגה את ה-0:1 שלה (ג'וני אוואנס, 36), אך המשיכה להזיע ולהתקשות עד הסיום. אחרי שהיתרון המינימלי הושג, יונייטד דגרה על הביצים והעדיפה לנסות להמשיך לשמור עליו עוד 30 דקות מאשר לנסות ולהעז להשיג את השני לפני תום המועד החוקי.
אלא שלגורל תכניות משלו. 9,000 אוהדי סנדרלנד הריחו דם והגיעו בעקבות הקבוצה שלהם, שבדקות הסיום של הזמן החוקי ולאורך רוב ההארכה, הפעילה לחץ כבד על המארחת - אלופת אנגליה להזכירכם. ואז זה קרה: בדקה ה-120 בארדסלי בעט בעיטה שטוחה וחלשה מתוך ייאוש, אלא שדויד דה חאה איבד ריכוז והשמיט את הכדור באופן מביך - 1:1 ששוה העפלה.
כנראה שרוחו של פרגי עדיין שורה על המועדון הזה, כי בתוספת הזמן (121) יאנוזאי עשה מהלך גדול ומצא את צ'יצ'אירטו, שכמעט החטיא מ-5 מטרים אבל הצליח לשלוח כדור שירד מהמשקוף וקבע: 1:2 ו-3:3 בסיכום - הולכים לפנדלים - אחרי סיום שהמילה 'דרמטי' לא מתחילה לתאר אותו.
בפנדלים זה כבר הפך לפארסה, למרות שדה חאה עצר שתי בעיטות. וולבק הפציץ חזק מדי ומעל השער, דארן פלטשר היה היחידי שעמד בלחץ וכבש, אבל משם זה רק הידרדר: יאנוזאי בעט חלש לידיים של השוער, פיל ג'ונס הטיס את הכדור לשורה האחרונה ביציע והבועט האחרון, רפאל, סתם נכשל ושלח את סנדרלנד לגמר עם 1:2 בדו קרב.
אולי כדאי להתאפק עוד טיפה עם הביקורות הנוקבות, כי בכל זאת מויס נמצא במרחק סביר מהמקום הרביעי ומהכרטיס לאירופה, אבל כשאחת המועמדות המובילות לרדת ליגה מביכה את יונייטד במשחק נוק אאוט באולד טראפורד - זו יותר מסיבה לדאגה. כח ההרתעה של יונייטד שואף כרגע לאפס, וכשרוני ו-ואן פרסי מחוץ לסגל קשה לראות מי אמור לתת את הטון בקבוצה האפורה הזו.
מהלך המשחק
כבר אחרי 6 דקות צ'יצ'אריטו הגיע ראשון לכדור גובה ונגח טוב, מאנונה הציל ברגע האחרון. בדקה ה-19 בוריני הפציץ מ-20 מטרים, מעט מעל המשקוף. בדקה ה-35 באטנר נגח לקורה ו-וולבק הצליח להחמיץ את הריבאונד, אבל כדור הקרן העוקב כבר הלך ישר לראש של אוואנס - 0:1 לאדומים.
9 דקות מפתיחת החצי השני יאנוזאי היה קרוב להכפיל, אך הטיל שלו חלף ליד העמוד. בדקה ה-79 מרקוס שלח בעיטת יעף אלכסונית - סנטימטרים מהקורה. 11 דקות בתוך ההארכה צ'יצ'ארטו קיבל מצב של אחד על אחד והיה חייב לגמור את זה, אבל בעט החוצה. בדקה ה-120 הגיע השיוויון: בארדסלי בעט שטוח ליידים של דה חאה, שהשמיט לרשת, 1:1 דרמטי. אבל זה לא היה הסוף: דקה בתוספת הזמן יאנוזאי פרץ משמאל והעביר רוחב, צ'יצ'אריטו היה שם כדי לקבוע 1:2 ששווה הכרעה בפנדלים.
הפנדלים
קרייג גאדרנר הפציץ חזק מדי מעל השער , 0:0
דני וולבק ניסה לחקות את גארדנר, אפילו לא קרוב למשקוף, 0:0
סטיבן פלטשר ניסט לבעוט שטוח לצד שמאל - דה חאה ניחש נכון ועצר, 0:0
דארן פלטשר עמד בלחץ עם טיל חזק ושטוח שמאלה - 0:1 ליונייטד
מרקוס אלונסו שלח כדור חכם שמאלה בחצי הגובה - סנדרלנד איזנה 1:1
עדנאן יאנוזאי הוציא כדור חלש מדי לאמצע - עדיין 1:1
סונג יונג קי הראה לכולם איך עושים זאת נכון ודייק 1:2 לסנדרלנד
פיל ג'ונס ניסה ללכת על בטוח עם טיל, וירה לשמיים, עדיין 1:2
אדם ג'ונסון כבר תכנן איך לרוץ לחגוג - דה חאה זינק מעולה ולקח, עדיין 1:2
רפאל ידע שאם יחטיא זה נגמר ולא עמד בלחץ עם כדור שקוף, מאנונה הדף וסנדרלנד העפילה לגמר
הרכבים
מנצ'סטר יונייטד: דויד דה חאה; רפאל, כריס סמולינג, ג'וני אוואנס, אלכס באטנר (פטריס אברה/84); מייקל קאריק (פיל ג'ונס/95), דארן פלטשר, שינג'י קגאווה (אנטוניו ולנסיה/60), עדנאן יאנוזאי; דני וולבק, חבייר הרננדס.
סנדרלנד: ויטו מאנונה; ווס בראון, ג'ון אושיי, מרקוס אלונסו, פיליפ בארדסלי; לי קאטרמול (קרייג גארדנר/82), ג'ק קולבאק, סונג יונג קי, אדם ג'ונסון; פאביו בוריני (ג'וזי אלטידור/85), סטיבן פלטשר.
