יש דברים שלא משתנים. המחזור השלישי בליגה האנגלית ננעל הערב (ראשון) כשמנצ'סטר יונייטד התארחה באיצטדיון סנט מארי אצל סאות'המפטון והיתה שרויה בפיגור 2:1 עד הדקה ה-87, אבל שלושער מדהים של רובין ואן פרסי, כולל שער שיוויון בדקה ה-88 ושער ניצחון בדקה ה-92 סידר לפרגוסון, במשחקו ה-1,000 אצל השדים האדומים, 2:3 דרמטי. מדהים.
ההפסד לאברטון במחזור הפתיחה היה מקל בגלגלים של אלכס פרגוסון, אבל אז הגיע הניצחון הביתי על פולהאם (2:3) שכלל שער בכורה של ואן פרסי במדי יונייטד, שאותת שהפתיחה הרעה מאחוריהם. הערב לסר אלכס המתין קרב לא פשוט מול העולה החדשה, ועוד ללא וויין רוני הפצוע, ושתי דקות לסיום עוד היה נראה שיונייטד בדרך להפסד שני מתוך שלושה משחקים.
אבל בואו נתחיל מההתחלה: ריקי לאמברט סידר לסיינטס שער יתרון בדקה ה-16 כשהכניע את לינדגארד כשהתרומם מעל רפאל, אבל ואן פרסי סידר לפרגי כדור הרגעה עם שער שיוויון (24). סאות'המפטון לא נשברה וחזרה ליתרון אחרי שאברה מעד ואיפשר לשניידרליין לכבוש (55), אבל את מה שעמד לקרות אף אחד לא צפה.
ואן פרסי עוד הספיק להחמיץ פנדל בבעיטה רשלנית (68), עד שבדקה ה-88 פרדיננד נגח לקורה וההולנדי איזן מקרוב. נגרמ? הצחקם את פרגוסון: ואן פרסי שמר את אקורד הסיום לדקה ה-92 בכדי לנגוח קרן של נאני ולעשות 2:3 דרמטי, להשלים שלושער ולהעלות את מאזנו ל-4 כיבושים במדי היונייטד.
הסיינטס הרשימו מאוד במחזור הראשון כשעשו חיים קשים לסיטי, אך נכנעו לה 3:2 בחוץ, והערב הם עשו בדיוק אותו דבר: שיחקו טוב, הובילו, ושמטו יתרון. העולה החדשה לא תתנחם ביכולת הטובה, כי היא עדיין ללא נקודות בפרמיירליג.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-6 ואן פרסיי ייצר איום על השער כשקיבל כדור ארוך מקאריק, ובעט טוב, אף רק סמוך לעמוד. הסיינטס התחילו ליזום ולסכן את השער, עד שבדקה ה-16 ריקי לאמברט התרומם מעל רפאל ונגח לרשת, 0:1 מפתיע. רק שמונה דקות חלפו, ואנטוניו ולנסיה הקפיץ כדור לואן פרסי, שעצר על החזה ושלח בעיטה חדה פנימה, 1:1.
כדור רוחב שהגיע לואן פרסי בדקה ה-53 כמעט הפך לשער שני, אבל הבעיטה שלו הלכה החוצה. שתי דקות חלפו, ושניידרליין ניצל מעידה של אברה כדי להגיע להגבהה של לאמברט ולהחזיר את היתרון לסיינטס, 1:2. בדקה ה-68 ואן פרסי הוכשל ברחבה וניגש לבעוט את הפנדל, אבל החמיץ ברשלנות. 2 דקות לסיום, ואן פרסי כיפר, אחרי שפרדיננד נגח לקורה, וההולנדי דחק מקרוב את הריבאונד, 2:2. בדקה ה-92 ואן פרסי סגר את הסיפור, כשהתרומם מעל כולם ונגח את הקרן פנימה, 2:3.
הרכבים
סאותהמפטון: קלווין דייויס; יוס הוייולד, ז'וזה פונטה, דני פוקס, נת'ניאל קלין; סטיבן דייוויס, אדם לאלאנה (רודריגס/79), מורגן שניידרלין, ג'ייסון פונצ'און (עמנואל מאיוקה/74), ג'יימס וורד פראוז; ריקי לאמברט (גיז'רמה/75).
מנצ'סטר יונייטד: אנדראס לינדגארד; רפאל, ריו פרדיננד, נמניה וידיץ', פטריס אברה; מייקל קאריק, טום קלברלי (פולסקולס/61), אנטוניו ולנסיה, שינג'י קגאווה (לואיס נאני/61); רובין ואן פרסי, דני וולבק (חבייר הרננדס/72).
בעוד שהמגפייז ניסו להתאושש מההפסד לצ'לסי במחזור הקודם, הווילאנז חזרו מפיגור והשיגו נקודה ראשונה העונה בליגה. קיראן קלארק האירי הכניע את טים קרול ההולנדי והציב את האורחים ביתרון (22), אבל בדקה ה-59 הצליח חאתם בן ערפה להשוות ולשמור את ניוקאסל בסביבות מרכז הטבלה.
