מנצ'סטר סיטי ניצחה אצל האל סיטי, אז לצ'לסי לא הייתה ברירה אלא לנסות לנהוג כמו היריבה המאיימת ביותר בצמרת. זה לא ממש עבד לחבורה של ז'וזה מוריניו, ששלטה במרבית הדקות בחוץ מול אסטון וילה, שניצחה 0:1 בסיום משחק סוער עם שלושה מורחקים משורות הכחולים. הפער בפסגה צומק ל-6 נקודות, כאשר לתכולים של מנואל פלגריני עדיין חסרים שני משחקים.
בכל מקרה, תהיו בטוחים שהשחקנים של מוריניו ופלגריני יעקבו בדריכות אחרי המתרחש בראשון כשארסנל וטוטנהאם ייפגשו לדרבי לונדוני ואילו ליברפול תצא לאולד טראפורד של מנצ'סטר יונייטד.
אסטון וילה - צ'לסי 1:0
שלושה ימים לפני הגומלין בבית מול גלאטסראיי בליגת האלופות, ז'וזה מוריניו הגיע במטרה להאריך את הרצף ל-15 משחקי ליגה בלי הפסד. לא רק שזה לא הצליח לו, הוא גם הורחק יחד עם וויליאן ורמירס במשחק שכל אחד מסטמפורד ברידג' יעדיף לשכוח.
פרננדו טורס התאושש מפציעה במפשעה והוצב בחוד, בעוד שסמואל אטו נותר מחוץ לסגל. הכחולים גברו על הווילאנז בארבעת המפגשים הקודמים בין הצדדים בליגה וגם כבשו במהלך אותם ניצחונות 16 שערים. הפעם הם לא מצאו את הרשת אפילו פעם אחת, למרות שספגו.
בדקה ה-16 הסתיים דאבל פס יפה בין וויליאן לאוסקר בבעיטה מסוכנת של האחרון, אך הכדור חלף סנטימטרים מהקורה הימנית והחוצה. בדקה ה-35 טורס קיבל כדור בימין ובעט בעוצמה ל... יציע שמאחורי השער. ארבע דקות חלפו וכריסטיאן בנטקה בעט בחצי מספרת ימינה והצידה מדי. נמניה מאטיץ' הצליח לכבוש בדקה ה-41 מקרוב, אבל השער נפסל בגלל שעצר את הכדור בידו לפני הדחיקה לרשת.
בדקה ה-45 רון פלאר ההולנדי הכשיל מאחור את רמירס, שדהר למתפרצת. השופט כריס פוי הסתפק בכרטיס צהוב, אוסקר שלח את הכדור החופשי הישר לידיו של בראד גיוזאן הוותיק. צ'לסי המשיכה לתקוף ללא הרף, אך בדקה ה-66 היה זה דווקא בנטקה שסיכן את שערו של פטר צ'ך. מוריניו הבין שדרוש שינוי ושלח לדשא את אנדרה שורלה ודמבה בה. ואז הגיעה המכה. וויליאן ספק מאחור את פביאן דלף, וספג כרטיס אדום.
השליטה נותרה אצל צ'לסי ובדקה ה-79 הזאר ניסה להפתיע עם מסירה שטוחה בבעיטה חופשית , בה הגיב מאוחר מדי ולא הצליח להגיע לכדור. מנגד, איבנוביץ' תפס יריב בחולצה בתוך הרחבה, אבל השופט לא הגיב. אז וילה הענישה בעצמה. כדור רוחב משמאל של מארק אלברייטון המחליף הגיע לדלף, שבחצי-עקב המשיך לפינה הימנית התחתונה של צ'ך ההמום. 0:1 מפתיע ויפהפה של הווילאנז. בדקה ה-93 דלף בעט עוד כדור חזק, שניתז מצ'ך למשקוף והחוצה.
האווירה התחממה עם עימות בין איבנוביץ' לבאקונה, אחרי שרמירס דרך על עצם השוק של שחקן יריב. הברזילאי הורחק וכך גם מוריניו עצמו, שהתפרץ לעבר השופט בטענות. קריסת מערכות של הבלוז, שיארחו בשלישי את גלא לפני הדרבי בשבת הקרובה מול ארסנל.
האל סיטי - מנצ'סטר סיטי 2:0
כמה שהניצחון הזה היה חשוב למנואל פלגריני. אחרי ההדחה מליגת האלופות (כולל הפסד כפול לברצלונה) והפציעה של קון אגוארו, סיטי הייתה חייבת ניצחון, ובדחיפות. אם כל זה לא מספיק, אז קומפאני השאיר אותה ב-10 שחקנים מהדקה ה-10, אבל זה לא מנע מהסיטיזנס לנצח 0:2 את האל סיטי בחוץ. מדובר בניצחון ראשון של סיטי בהאל בליגה מאז 1909. מטורף. אפשר להגיד הרבה דברים על סיטי, אבל בסופו של דבר היא עדיין אחת הקבוצות החזקות ביבשת.
כעת היא במינוס משמעותי לעומת צ'לסי, אבל חשוב לזכור שחסרים לה שני משחקים. מה שכן, מחכים לה משחקים קשים בשבועות הקרובים - פולהאם, דרבי נגד יונייטד וגם מפגש עם ארסנל וארסן ונגר.
שתי נקודות חשובות שחייבים להתמקד בהם. הראשונה קשורה לפנדל. יש כאלה שיראו בעבירה של קומפני כגבולית לנוכח העובדה שהוא לא היה השחקן האחרון לגמרי אבל וזה אבל גדול, הבלגי משך בחולצה של ילביץ' ומנע ממנו לפרוץ לכיוון הרחבה והשער, כאשר אם הוא היה עובר את הבלם, יש לו סיכויים גבוהים מאוד לכבוש. לכן נמנעה פה הזדמנות לשער - מה שמצדיק הרחקה.
הנקודה השניה והטובה קשורה לדויד סילבה. רבים עדיין חושבים שהוא סוג של סימן שאלה. נכון, לפעמים הוא נעלם לדקות ארוכות וגם בארץ מולדתו הוא נותר בצל של צ'אבי, אינייסטה והחברים, אך מדובר בשחקן ענק. שחקן שמכריע משחקים. הפעם הוא סיפק שער מהאגדות והוסיף בישול מהסרטים.
מהלך המשחק
דווקא הפתיחה היתה שייכת להאל שניסתה לשלוח קדימה את החלוצים. בדקה ה-10, סיטי נותרה עם עשרה שחקנים בלבד כשווינסנט קומפאני תפס בחולצתו של ילאביץ' ומנע ממנו לפרוץ לתוך הרחבה. אמנם ילאביץ' לא היה אחרון, אבל הוא היה בדרך להזדמנות של שער.
שלוש דקות עברו ודווקא בחסרון מספרי פלגריני עלה ליתרון. יא יא טורה השאיר לדויד סילבה והספרדי סובב כדור ענק מ-17 מטרים. 0:1. בדקה ה-31, נאסרי השאיר כדור לסבאלטה, שמהאוויר הפציץ את המשקוף. 3 דקות להפסקה ליברמור ניסה את מזלו עם טיל שטוח מ-20 מטרים... רק ליד העמוד.
במחצית השניה האל שלטה והחלה ליזום יותר, אך לא סיכנה את הארט. בדקה ה-71 דווקא פרננדיניו היה חייב להכפיל כשמצא את עצמו לבד מול השער, אך גילגל החוצה ורשם החמצה גדולה. המארחת העלתה הילוך ונגיחה של לונג כמעט הכניעה את הארט (73). בדקה ה-90, דויד סילבה השתלט על כדור והכניס עם טאץ' ענק מסירה גדולה לדז'קו שמול השוער בעט שטוח פנימה - 0:2.
אברטון - קארדיף 1:2
הכחולים מהעיר ליברפול עדיין לא מוותרים לטוטנהאם ויונייטד בשולי הצמרת. חואן קאלה השווה (68) אחרי שער יתרון של ג'רארד דאולופאו הצעיר (59), גארת' בארי בישל לשיימוס קולמן את שער הניצחון 3 דקות בתוך תוספת הזמן.
פולהאם - ניוקאסל 0:1
הקוטג'רס כבר נראו בדרך הבטוחה לליגת המשנה, אך נראה שהדרך לשם עוד ארוכה. שער של אשקאן דז'אגה האיראני מבישול של לואיס הולטבי (68) הספיק כדי להשאיר את הנקודות בבית אחרי 10 משחקים בלי ניצחון בכל המסגרות.
תוצאות נוספות: סאות'המפטון - נוריץ' 2:3 (שניידרליין 5, למברט 57, רודריגז 72 / אלמאנדר 85, סנודגראס 86), סטוק סיטי - ווסטהאם 1:3 (אודמווינגי 32 ו-79, ארנאוטוביץ' 69 / קארול 5), סוואנזי - ווסט ברומיץ' 2:1 (לאמה 2 / ססניון 52, מולומבו 85), סנדרלנד - קריסטל פאלאס 0:0.
