המחזור השלישי בפרמייר ליג ייצא היום (שבת) לדרך, כאשר את מוקד העניין תרכז מן הסתם קבוצה אחת. ומיותר לציין מי זו. העונה רק החלה - ומנצ'סטר יונייטד כבר נמצאת בלחץ גדול, לאחר שלפתיחת העונה הרעה הצטרפה גם הדחה משפילה מגביע הליגה באמצע השבוע. לואיס ואן חאל יחפש ניצחון בכורה במשחק רשמי מול ברנלי ויקווה להוריד מהכתפיים מעט משקל. בנוסף ייערכו עוד שישה משחקים, כשהמעניין מכולם יפגיש את אברטון וצ'לסי, רומולו לוקאקו וסמואל אטו מול ז'וזה מוריניו.
ברנלי - מנצ'סטר יונייטד (14:45)
אחרי שחטף 4:0 ממילטון קיינס מהליגה השלישית, ואן חאל טען ש"לא בונים קבוצה בחודש אחד". על כן, נדמה כי לפחות בשלב זה, ביונייטד עוד סלחניים כלפיו. אלא שגם הוא יודע: עוד שניים-שלושה משחקים לא טובים, וההשוואות הבלתי נמנעות לדייויד מויס יתחילו. "אני עדיין צריך עוד זמן ואני מצטער שאני צריך לומר זאת לקהל שלנו", אמר המאמן ההולנדי. "יש לנו אוהדים נפלאים ואני בטוח שהם מבינים. למרות זאת, עכשיו אנחנו חייבים לנצח ואני מקווה שזה יקרה כבר מול ברנלי".
על הדשא, מי שיערוך הופעת בכורה הוא הרכש היקר ביותר בתולדות הכדורגל הבריטי, אנחל די מריה. הקשר שהגיע מריאל מדריד יהיה בהרכב, וישחק לצד רובין ואן פרסי, וויין רוני וחואן מאטה. מי שבוודאות לא ישחק הוא מרקוס רוחו, שטרם קיבל את אישור העבודה. גם שני שחקנים אחרים שהגיעו בקיץ לא ישחקו בשל פציעות, לוק שואו ואנדר הררה, כאשר גם מייקל קאריק לא כשיר. אם זה לא מספיק, אז כריס סמולינג ומרוואן פלאיני בספק.
"אנחנו יודעים שיש 'או-הה' סביב יונייטד בימים אלו, אבל זה לא מעניין אותנו", אמר מנג'ר ברנלי, שון דייץ', שבוודאי יודע שיונייטד טרם שמרה על שער נקי מאז החלה העונה. אגב, באופן די מפתיע, שתי הקבוצות נפגשו בעבר 121 (!) פעמים, כשהמאזן ההיסטורי נוטה לטובת השדים, אך לא בצורה מובהקת: 57 ניצחונות מול 44, 19 משחקים הסתיימו בתיקו. ספק אם ואן חאל, שכבר חתום על הפתיחה הכי גרועה של יונייטד בתולדות הפרמייר ליג, יקנה תוצאה שהיא לא הניצחון ה-58.
מנצ'סטר סיטי - סטוק (17:00)
האלופה מגיעה במצב רוח נהדר, אחרי ה-1:3 המרשים על ליברפול במחזור הקודם. מנואל פלגריני, שהיה כמובן מרוצה מאוד מהתצוגה האחרונה, לא מתכוון לבצע שינויים רבים בהשוואה ל-11 שפתחו מול הרדס: אדין דז'קו וסטבן יובטיץ' (שכבש צמד) בחוד, כאשר דויד סילבה וסמיר נאסרי מאחור. "זו רק פתיחת העונה ואי אפשר עדיין לומר דבר", אמר המאמן הצ'ילאני. "למרות זאת, אני שמח לראות שהקבוצה עמדה מצוין במשחק האחרון ובטוח שעוד נשתפר".
אברטון - צ'לסי (19:30)
איזה משחק. הבלוז, עם 6 מ-6, מקווים לחזור עם עוד שלוש נקודות מאחד המגרשים הכי קשים באנגליה, בעוד שהטופיס מצידם מחפשים ניצחון בכורה אחרי ה-2:2 המרגיז מול ארסנל בשבוע שעבר. במרכז העניינים יעמדו שחקני החוד של רוברטו מרטינס - לוקאקו והרכש הטרי, אטו - שניים שינסו להעמיד את מוריניו על טעותו, שלא ממש רצה אותם בסטמפורד ברידג'.
גם הקבוצה של ה"מיוחד" הפגינה יכולת טובה מאוד עד כה ושילובם של השחקנים החדשים, בעיקר ססק פברגאס ודייגו קוסטה, עובד כמו שצריך. עם זאת, החלוץ שהגיע מאתלטיקו מדריד סובל מפציעה וככל הנראה לא יוכל לשחק, כך שדידייה דרוגבה או פרננדו טורס יקבלו את המקום ב-11. מנגד, אגב, אטו יהיה בסגל, אבל בממלכה מדווחים שהוא ישולב ככל הנראה בהמשך ולא יפתח.
"הוא הגיע בתקופה טובה מבחינתו, הוא נכנס טוב לעניינים", התייחס מרטינס לקמרוני בן ה-33, שקיבל את הספרה 5. "עוד מוקדם לקבוע אם, מתי וכמה הוא ישחק, אבל אין ספק שהוא ישדרג אותנו מאוד. הוא בא עם הרבה מוטיבציה ורצון להראות שכוחו עדיין במותניו".
יתר המשחקים (17:00):
ניוקאסל - קריסטל פאלאס
סוואנזי - ווסט ברומיץ'
קווינס פארק ריינג'רס - סנדרלנד
ווסטהאם - סאות'המפטון
