אפשר כבר להפסיק להתגעגע. גביע העולם בברזיל בהחלט הפך את הפגרה לחוויה נעימה הרבה יותר, אך זה היה בסך הכל "בונוס". "הלחם והחמאה" של כולנו - ליגות הכדורגל באירופה - חוזרות בשעה טובה לחיינו, כאשר בשבת תצא לדרך הראשונה מבין 3-4 הגדולות - הפרמיירליג.
מנצ'סטר סיטי, ליברפול וצ'לסי - שלוש הראשונות בעונה שעברה - יחלו אמנם את עונת 2014/15 רק בתחילת השבוע, אבל כבר בשבת צפויה חגיגה גדולה במיוחד בממלכה. למעשה, המשחק אולי המסקרן ביותר של מחזור הפתיחה יהיה גם זה שיוציא את העונה לדרך, כאשר לואיס ואן חאל ומנצ'סטר יונייטד יארחו את סוואנזי. מאוחר יותר, באצטדיון האמירויות, ארסנל המתחדשת והמסקרנת תארח את קריסטל פאלאס.
יתר משחקי שבת בליגה האנגלית: ווסטהאם - טוטנהאם, ווסט ברומיץ' - סנדרלנד, סטוק סיטי - אסטון וילה, ק.פ.ר - האל סיטי, לסטר - אברטון. ביום ראשון: ליברפול סאות'המפטון, ניוקאסל - מנצ'סטר סיטי. ביום שני: ברנלי - צ'לסי.
מנצ'סטר יונייטד - סוואנזי (14:45)
אחרי עונת הבלהות תחת דייויד מויס - הגרועה בתולדותיה מאז הוקמה הפרמיירליג - מנצ'סטר יונייטד ביצעה כמובן מספר שינויים בסגל (אנדר הררה ולוק שו הגיעו), אלא שהשינוי הגדול והמשמעותי יותר היה על הקווים, עם הנחתתו של לואיס ואן חאל. מאמן נבחרת הולנד לשעבר זכה בעבר באליפויות ספרד וגרמניה - עם ברצלונה ובאיירן מינכן - והשדים האדומים מאמינים כי הוא האיש שיחזיר את המועדון לטופ.
"אנחנו יוצאים לעונה הזאת במטרה לזכות באליפות", הצהיר בבטחון דארן פלטשר והוסיף: "אתה מתחיל כל עונה במנצ'סטר יונייטד על מנת לזכות באליפות. אני לא חושב שהמועדון הזה צריך אי פעם להגיע למצב של להיות מרוצה מכך שסיים בין 4 המקומות הראשונים. זו לא יונייטד שאני מכיר". טום קלברלי המשיך באותו קו: "אנחנו לא יכולים לחכות. רוצים לתקן את הטעויות של העונה שעברה".
לצד האופטימיות מצד הסקוטי והאנגלי, קשר העבר של יונייטד, פול סקולס, לא מאמין כי השדים יילכו העונה עד הסוף. "אני חושב שהמאבק על התואר יהיה בין מנצ'סטר סיטי לצ'לסי. יונייטד תצפה לעשות עונה טובה יותר מזו שהסתיימה, וזו לא אמורה להיות משימה קשה מדי", אמר הג'ינג'י.
ההרכב המשוער של יונייטד: דויד דה חאה; כריס סמולינג, ג'וני אוואנס, פיל ג'ונס; אנטוניו ולנסיה, אשלי יאנג, אנדר הררה, דארן פלטשר, חואן מאטה; חבייר הרננדס, וויין רוני.
ארסנל - קריסטל פאלאס (19:30)
אחרי תשע שנים שחונות, ארסנל סיימה את העונה שעברה עם תואר (זכתה בגביע האנגלי) - וכעת התיאבון בצפון לונדון גדול הרבה יותר. התותחנים היו חלק ממאבק האליפות במשך חודשים רבים אשתקד, אך זה ממש לא סיפק את ארסן ונגר, שיצא בקיץ למסע רכש מאסיבי במיוחד, במסגרתו הצטרף אולי השחקן הטוב ביותר שהגיע בפגרה לפרמיירליג - אלכסיס סאנצ'ס.
הצ'ילאני הנהדר צפוי לערוך בשבת את הופעת הבכורה שלו בליגה האנגלית, והמנג'ר שלו כבר לא יכול לחכות. "יש לאלכסיס את כל המרכיבים כדי להיות שחקן-על בפרמיירליג. הוא רעב להצליח", פירגן ארסן ונגר לתכשיט החדש. ומה לגבי הסיכוי ללכת עד הסוף, לראשונה מאז 2003/4? "אני בטוח שיש לנו סיכוי מכיוון שאנחנו בטופ כבר הרבה שנים, אבל אנחנו צריכים להתחיל לזכות בנקודות גם במשחקים מול הגדולות", הבהיר ונגר. "יש חמש מועמדות לזכות בתואר ואנחנו אחת מהן".
ההרכב המשוער של ארסנל: וויצ'ך שצ'סני; מתיה דבושי, קאלום צ'יימברס, לורן קוסיילני, קירן גיבס; ג'ק ווילשר, מיקל ארטטה, ארון ראמזי; אלכסיס סאנצ'ס, סאנטי קאסורלה, אוליביה ז'ירו.
