ימים לא קלים עוברים על מנג'ר ווסטהאם, אברהם גרנט, שסכנת הפיטורים מרחפת מעל ראשו. הנהלת הקבוצה החליטה אמש להעניק לו גיבוי לפחות עד אחרי המשחק מול ארסנל, אך אין ספק שמול התותחנים למנג'ר תהיה עבודה מאוד קשה וספק אם סבלנות בעלי הפטישים תחזיק מעמד.
בינתיים, גרנט זוכה לתמיכה מהשחקנים שלו, כפי שהם מקבלים את הגב שלו לאורך כל העונה ואחד מהם, סקוט פארקר, התייחס לנושא כשהתראיין לקראת ארסנל ואמר: "אנחנו משחקים בשביל אברהם. אם קוראים את כל מה שנכתב עליו, אין ספק שכל אדם היה הופך להיות לחוץ למעמדו. אבל גרנט נשאר רגוע וזה משפיע על השחקנים".
"המוטיבציה של השחקנים גבוהה", הוסיף הקשר. "אני חושב שככל שהזמן עובר אנחנו רק נלחמים יותר. אנחנו כולנו באותו המצב ומנסים לעשות את המיטב בשביל הקבוצה והמנג'ר. לגרנט יש כמויות אדירות של ניסיון והוא עושה עבודה טובה".
מי שהצטרף לקבוצה הוא המגן וויין ברידג', שינסה לעזור לגרנט במאבקי התחתית: "דיברתי עם סקוטי פארקר וכמה שחקנים וכולם אמרו לי שווסטהאם מועדון אדיר. זה ללא ספק עזר לי לקבל את ההחלטה להגיע לכאן. יש כאן איכות רבה ואני יודע שאפשר להתקדם בטבלה".
ונגר: לא הפסדנו כי לא קנינו בלם, לא אדבר על רכש
שבוע אחד, שני משחקים מול קבוצות מליגת המשנה והרקורד של ארסנל: אף ניצחון. אמש (רביעי) התותחנים הפסידו במשחק הראשון של חצי גמר גביע הליגה לאיפסוויץ', 1:0, ארבעה ימים אחרי ה-1:1 המביך עם לידס בגביע, תיקו שכפה משחק חוזר בין השתיים.
בעיות בלונדון? לא אם שואלים את ארסן ונגר. למרות שההגנה שלו ספגה פעמיים מקבוצות נחותות בהרבה וההתקפה שלו לא הצליחה להרשית למעט פנדל של ססק פברגאס, הצרפתי עדיין טוען שבעיות - אין. מה שבטוח, אם ככה ארסנל נראית מול איפסוויץ' ולידס, מה יקרה מול ברצלונה, למשל?
"אסור לחשוב שהפסדנו לאיפסוויץ' בגלל שלא קנינו עוד בלם. הפסדנו כי פשוט לא שיחקנו טוב. יש לנו כרגע רק שני בלמים ואנחנו חסרים בשחקני הגנה בסגל, אבל אני לא רוצה לדבר על רכש", אמר ונגר.
"בכנות, אני פשוט מאוכזב מההפסד. אבל עוד מוקדם לדבר על הבאת שחקנים. יש לנו תשעה משחקים בינואר וקורה מדי פעם שאתה לא משחק טוב בכל משחק", המשיך. "כקבוצה, לא שיחקנו טוב ולא הצגנו את ההופעה שרציתי. כל החלקים במגרש לא עבדו וזה לא יהיה הוגן להאשים את ההגנה בלבד".
דלגליש: ההפסדים לא מורידים מאהבת הקהל לקבוצה הזאת
קבוצה נוספת שממשיכה לפשל היא ליברפול. אחרי ההפסד למנצ'סטר יונייטד בבכורה של קני דלגליש, המאמן החדש-ישן של האדומים ספג 2:1 גם לבלקפול החלשה ובכך המרסיסיידרס הפסידו פעמיים באותה העונה לעולה החדשה.
"אנחנו מאוכזבים לחזור הביתה ללא נקודות", אמר דלגליש. "עשינו שתי טעויות בשני השערים והם ניצלו את זה והבקיעו שערים בקלות. יש לנו בעיות, את חלקן אני יכול לפתור בעצמי, אני לא אהיה נמהר מדי עם שחקנים, הם מאוד ביקורתיים כלפי עצמם גם ככה".
"בסה"כ היו לי רק שלושה ימי אימונים איתם ויקח לי קצת זמן להכיר אותם. זה לא משנה כמה אתה טוב כשחקן, אם אין לך ביטחון, זה יקח מהמשחק שלך", הוסיף המנג'ר. "לא הייתי מגיע לכאן אם המועדון היה במומנטום טוב. היכולת הרעה הזאת אולי עולה למועדון באיבוד נקודות, אך לא באהבה שהמועדון הזה זוכה לו מהקהל".
דלגליש המשיך בקו האופטימי כשהתייחס לשערו של פרננדו טורס: "היתה לנו התחלה נהדרת עם השער של טורס, אבל יותר חשוב מכך שהוא הבקיע, היתה הדרך שבה השער הובקע".
