המאבק בצמרת הפרמיירליג ממשיך לרתק, אבל לפחות כרגע חלק מהכוכבות המרכזיות בו לא ממש עומדות בציפיות. אחרי המעידה של צ'לסי אמש, הערב (רביעי) הגיע תורה של ארסנל להתאכזב. אמנם היריבה היתה מנצ'סטר יונייטד, אבל התותחנים פיספסו הזדמנות לחזור אל הפסגה כאשר סיימו ב-0:0 מול השדים. מי שאמרה תודה וחזרה בסערה אל הצמרת הגבוהה היא ליברפול, שסיפקה דרמה גדולה בדרך ל-2:3 חשוב על פולהאם. הפער מהקום הראשון? רק 4 נקודות.
מנצ'סטר סיטי? היא דווקא לא עלתה על הדשא אחרי שמשחקה מול סנדלרנד נדחה בשל תנאי מזג אוויר קשים במיוחד בעיר מנצ'סטר. גם המשחק בין אברטון לקריסטל פאלאס לא התקיים הערב בשל נזק שנגרם באצטדיון גודיסון פארק, ככל הנראה גם כן בשל סערה.
ארסנל -מנצ'סטר יונייטד 0:0
אחרי ה-5:1 המשפיל לליברפול בשבת, התותחנים כבר סומנו כמי שלא באמת ראויים לזכות בתואר. הערב הם קיבלו צ'אנס להחזיר לעצמם את ההרתעה, ואת המקום הראשון, אבל שוב איכזבו. נכון, מנצ'סטר יונייטד, על שלל צרותיה היא עדיין קבוצה חזקה, אך יריבה שרוצה אליפות צריכה לדעת לקחת משחק כזה. מצבים היו לה, גם כדורגל לא רע במשך מספר דקות ובכל זאת. נדמה שארסנל היא פשוט קבוצה שאוהבת להאמין למה שאומרים עליה. חלבית, לא נושכת, אולי אפילו לא מספיק איכותית. הערב היא לא הוכיחה אחרת.
מסוט אוזיל, שסופג לא מעט ביקורת בחודש האחרון, לא הצליח לעשות את ההבדל גם הפעם. בינתיים כל אלה שחיכו לאיש 50 מיליון היורו בפינה ממשיכים לשמוח לאידו. חודש פברואר, החודש בו העונה של ארסנל בדרך כלל נגמרת, רק התחיל, אבל בינתיים התוצאות מאכזבות. כעת מחכה לוונגר גם באיירן מינכן בליגת האלופות. קל יותר זה לא הולך להיות. מצד שני הלונדונים יכולים להיות מעודדים מכך ששמרו על הנתון המדהים שמספר כי ספגו רק שער אחד ב-12 משחקי הבית האחרונים. הערב היתה חסרה להם דווקא היכולת בהתקפה.
מעבר השני יונייטד הפכה להיות השחקנית המשנית בעלילה וזה כנראה הדבר הגרוע מכל מבחינתה. שוב השחקנים של מויס איבדו נקודות והמקום, אפילו בליגה האירופית, ממשיך להתרחק. ליונייטד יש כעת 41 נקודות בלבד, 9 פחות מאשר לטונטהאם החמישית. לשדים האדומים יש ניצחון אחד בלבד ב-6 המשחקים האחרונים, כמה עוד האוהדים באולד טראפורד מוכנים לספוג?
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-2 רובין ואן פרסי רשם החמצה מזעזעת. ההולנדי חטף לארטטה הרדום, ניצב לבד מול שסצ'ני אבל מ-15 מטרים שלח כדור חלש מדי והפולני לקח. 2 דקות עברו, ווילשר חדר לרחבה עם סלאלום יפה, אבל התערבות של סמולינג מנעה שער בטוח. בדקות הבאות ארסנל החלה להשתלט על המגרש, אבל התקשתה מאוד לסכן. בדקה ה-29 ז'ירו ניסה את מזלו ממרחק - גבוה מעל השער.
המשחק התאזן יותר בפתיחת המחצית השניה, אבל בדקה ה-62 ארסנל שמה החמצה גדולה. קוסיילני נגח מצויין כדור קרן, אבל הכדור שעשה את דרכו לרשת הורחק מהקו על ידי ולנסיה. 13 דקות לסיום סאניה שלח רוחב חד מימין, ז'ירו איחר בסנטימטרים ופיספס צ'אנס אדיר לכבוש. בדקה ה-84 קאסורלה כבר ראה את שער הניצחון אחרי בעיטה חדה מ-14 מטרים, אבל דה חאה התעופף והציל שער בטוח.
פולהאם - ליברפול 3:2
הספידו אותה. היו כאלה שכבר אמרו שהיא אולי לא תזכה באליפות, אך תקבע מי תיקח אותה. באמצע חודש פברואר ליברפול פשוט מסרבת להרים ידיים. כאשר ההפרש מהפסגה עומד על 4 נקודות בלבד ברנדן רוג'רס חזר הערב למאבק האליפות. במשך דקות ארוכות זה היה נראה רע, חוסר היציבות שמאפיין העונה את האדומים דפק על הדלת, אבל אחרי ה-1:5 הגדול בשבת השיטפון האדום נמשך. "בקופ" בוודאי שמחים במיוחד מכך שניצחו בתוך תוספת הזמן היריבה שרק לפני שלושה ימים לקחה 2 נקודות ממנצ'סטר יונייטד בדקה ה-90. ימים טובים באנפילד.
מהלך המשחק
כבר בדקה ה-8 פולהאם עלתה ליתרון הודות לבלם מחוף השנהב. אחרי הטעות הגדולה מול ווסט ברומיץ' לאחרונה, טורה התעלה הפעם אחרי שניסה להרחיק מסירת רוחב משמאל, אבל לרוע מזלו שלח את הכדור לרשת של מינולה. שער עצמי מביך במיוחד.זה לקח קצת זמן, אבל בדקה ה-41 ליברפול חזרה. ג'רארד חטף כדור במרכז המגרש ובנגיעה אחת גאונית הציב את סטרידג' מול השוער. החלוץ שלח לקורה ופנימה. 1:1 בקרייבן קוטג'.
מהפך? לא כאשר מופע הבידור שנקרא הגנת ליברפול הציג עוד קטע חדש בדקה ה-64. הפעם היה זה תורו של מרטין שקרטל שניסה להרחיק כדור שהוגבה לרחבה, אבל הוריד את הכדור דווקא לרגליו של ריצ'ארדסון שמ-3 מטרים, מול שער חשוף דחק פנימה. 1:2 לפולהאם. 9 דקות עברו וליברפול חזרה. קוטיניו חתך משמאל לימין ועם בעיטה שהוסטה מעט מהגב של סידוול הצליח להשיג שיוויון שני במשחק.
בדקה ה-91 המהפך כבר הושלם, בצורה דרמטית. סטרידג' הוכשל ברחבה על ידי סאשה ריטר וליברפול קיבלה פנדל. כל הלחץ היה על הכתפיים של ג'רארד. הקפטן הוותיק נעץ את הבעיטה בפינה של השוער המחליף דייויד סטוקדייל ורץ לחגוג ניצחון יקר. פינאלה ראוי למשחק טוב מאוד של הקפטן באדום.
ניוקאסל - טוטהאם 4:0
ניצחון חשוב מאוד לתרנגולים בקרב על הכרטיס לאירופה. עמנואל אדבאיור הנפלא המשיך להפציץ עם צמד (19 ו-82) בדרך לשער חמישי בחמשת המשחקים האחרונים. פאוליניו (53) ונאסר צ'אדלי (88) השלימו והעלו את מאזנו של טים שרווד ל-50 נקודות במקום החמישי, 5 יותר מלאברטון לה משחק חסר. המגפייס? אחרי העזיבה של יוהאן קבאיי, החבורה מצפון מזרח אנגליה המשיכה להביך את עצמה עם הפסד שלישי ברציפות. העונה שלה כבר גמורה.
תוצאה נוספת: סטוק - סוונזי 1:1 (קראוץ' 17 / צ'יקו 52)
