המאמן הישראלי, אברהם גרנט, חוזר לקדמת הבמה ולליגה שהוא הכי אוהב: הליגה האנגלית, שם הוא ישמש כמנהל מקצועי בקבוצת פורטסמות' ב-3 השנים הקרובות.
שנתיים לאחר שפוטר מצ'לסי והיה מועמד כמעט לכל קבוצה ונבחרת ביבשת, גרנט חותם בקבוצה בה החל את דרכו כמנהל מקצועי בליגה האנגלית.
הוא שב לעמדת המנהל המקצועי, יהיה הסמכות המקצועית הבכירה במועדון והמאמן הנוכחי, פול הארט, יעבוד בכפוף אליו. בפומפי גרנט יפגוש שוב את הבלם טל בן-חיים, אותו אימן בצ'לסי ובין הצדדים לא היתה אהבה, בלשון מעודנת, אבל אולי הפעם שניהם ישכילו להתקרב זה לזה.
גרנט אישר את הידיעה ל-ONE והוסיף: "אני מאושר לחזור לליגה הטובה בעולם, הליגה האנגלית".
כפי שפורסם לראשונה ב-ONE, אברהם גרנט פתח במו"מ כבר לפני כחודש עם ראשי פורטסמות' ולאחר ירידות ועליות בשיחות בין הצדדים, סוף סוף גרנט חותם ועכשיו זה רשמי: גרנט הוא מאמנה של פורטסמות' ב-3 השנים הבאות.
כרגע המטרה של גרנט היא להציל את פורטסמות' מהמקום האחרון אליו נקלעה הקבוצה, נושא שהובהר לו מראש במהלך השיחות עם הבעלים החדש של פורטסמות', עלי אל-פרג'.
כאמור, הישראלי קיבל את משרת המנהל המקצועי בפורטסמות' ויצטרך להוציא את המועדון מהמקום האחרון שבו הוא נמצא בעקבות פתיחה חלשה מאוד של העונה - רצף של 7 הפסדים, שנקטע רק במחזור האחרון עם 0:1 על וולבס. כאמור, גרנט החל את הקריירה שלו באנגליה בפומפי, אז שימש כמנהל טכני כשבעמדת המאמן היה המנג'ר האנגלי המפורסם, הארי רנדאפ.
כאמור, גרנט ינסה לשקם את פורטסמות' לאחר פתיחת העונה הזוועתית שלה, שממקמת אותה במקום ה-20 והאחרון בפרמייר-ליג. המועדון עבר לאחרונה מהפכה מאז רכש אותו המיליארדר מאבו דאבי, סולימאן אל פאחים, שהעביר את המועדון לידיו של עלי אל-פרג', חודש וחצי בלבד לאחר שהגיע לפראטון פארק.
פורטסמות' - פתיחת עונה זוועתית לקבוצה מעיר הנמל
פורטסמות', כאמור, סובלת מפתיחת עונה נוראית ורשמה 7 הפסדים ב-7 משחקים. כבר במחזור הראשון, הפסידה הקבוצה במגרשה הביתי 1:0 לפולהאם. בהמשך, הקבוצה הפסידה בחוץ 1:0 לברמינגהאם, שעלתה מהליגה השניה.
הקבוצה יצאה למשחק חוץ באצטדיון האמירויות והובסה 4:1 על ידי חניכיו של ארסן ונגר. לאחר מכן הקבוצה רשמה הפסד בית נוסף, 1:0, למנצ'סטר סיטי ובהמשך נוצחה גם על-ידי בולטון, אסטון וילה ואברטון.
רק במחזור האחרון, ביום שבת, פורטסמות' הצליחה לקטוע את הרצף המביך עם 0:1 קטן-גדול על וולבס. חסן יבדה כבש את השער היחיד בדקה ה-19 במשחק שבו טל בן-חיים שותף למשך 90 דקות.
גרנט והנבחרת סיימו קמפיין שלם ללא הפסד, כולל תוצאות תיקו מכובדות בצרפת, אירלנד ושוייץ. הנבחרת סיימה את הקמפיין במקום השלישי, כשהיא מפספסת עליה להצלבה רק בגלל הפרש שערים נחות משל השוייצרים.
המאמן הישראלי שכבש את הליגה האנגלית
גרנט הגיע לאנגליה לראשונה לאחר סיום תפקידו כמאמן בנבחרת הלאומית ב-2006, החל לעבוד המאמן בצוות המקצועי של קבוצת פורטסמות' הבריטית. אולם, המאמן הישראלי לא נעצר בקבוצה מעיר הנמל וביולי 2007 מונה למנהל מקצועי במועדון הפאר צ'לסי.
חודשיים מאוחר יותר, רומן אברמוביץ' החליט למנות את הישראלי במקומו של המאמן ז'וזה מוריניו. גרנט הצליח להוביל את צ'לסי לגמר גביע הליגה ולגמר ליגת האלופות במוסקבה כאשר היה קרוב לזכיה אלמלא קפטן הקבוצה, ג'ון טרי, החמיץ את הפנדל המכריע. גם בפרמייר ליג, נאבק המועדון הלונדוני על האליפות עד למחזורי הסיום אך לבסוף, הפסיד את התואר למנצ'סטר יונייטד.
מספר ימים לאחר ההפסד בגמר ליגת האלופות לשדים האדומים, הוחלט על סיום דרכו של גרנט בצ'לסי.
