משבוע לשבוע זה נהיה יותר ויותר קשה למצוא סופרלטיבים שיתארו כמה צמוד, הפכפך ומותח הוא המירוץ לאליפות באנגליה. הערב (שבת), נלך על רותח, לוהט ומבעבע, כי צמרת הטבלה הותירה אותנו עם 3 קבוצות שככל הנראה ייאבקו על התואר עד הרגע האחרון.
לפני שליברפול תשחק (מחר מול טוטנהאם) ואחרי שצ'לסי הפסידה (1:0 אצל פאלאס), ארסנל אירחה את מנצ'סטר סיטי ונפרדה ממנה ב-1:1, תוצאה שהיא קריטית לכל ה-4. השורה התחתונה מבחינת השתיים שנפגשו באמירויות? פלגריני 2 נקודות פחות מהפסגה (ו-2 משחקים חסרים), ונגר מרוחק רק 5 משם, אבל יצא מעשית מהקרב על התואר.
שאר התוצאות: מנצ'סטר יונייטד - אסטון וילה 1:4; סאות'המפטון - ניוקאסל 0:4; סטוק - האל סיטי 0:1; סוואנזי - נוריץ' 0:3; ווסט ברומיץ' - קארדיף 3:3.
העובדה שמוריניו נוצח הפכה את המשחק לקריטי הרבה יותר עבור שתי הקבוצות, וחשוב לציין שלמרות ש-1:1 זו לא כותרת מפוצצת, המשחק באמיריות כן נהנה מקצב מטריף לפרקים, כשהאווירה והמתח סיפקו תפאורה מושלמת. סיטי, שבאה עם המון בטחון מהדרבי, שלטה בחצי הראשון ועלתה ליתרון משער של דויד סילבה (18). מנגד, ארסנל חיפשה להחזיר את כבודה האבוד מה-6:0 מול צ'לסי, הישוותה משום מקום (פלאמיני 53) ולחצה עד הסוף, אך לא הצליחה להכניע קבוצה שהיא - מה לעשות - טובה ממנה ועשויה מחומר אחר.
מצד אחד, המארחת לא ביישה ואת עצמה וטרפדה את הפרשנויות על שחזור ה-6:3 שחטפה באיתיחאד, אבל מצד שני, בעצם העובדה ששוב כשלה מול יריבה ישירה, היא כנראה האריכה את הבצורת, כשכעת היא עם 3 ניצחונות מ-10 המחזורים האחרונים. סיטי ספגה מהמורה בדרך -נקטע לה רצף של 9 ניצחונות חוץ, כמו גם רצף 5 המחזורים בהם לא ספגה. אלא שמעבר לכך, אין שום סיבה שהיא לא תסתכל קדימה ותוציא את המקל מהגלגלים בדרך להנפה במאי.
בהתחשב בלוח המשחקים שנותר לפלגריני, קשה לראות היכן הקבוצה שלו כן תמעד בדרך, כי כרגע היא תלוייה בעצמה. מחר ליברפול תוכל להדיח את מוריניו מהמקום הראשון אם תנצח, אך במקרה כזה הצ'ילאני עדיין יהיה תלוי אך ורק בעצמו, מה גם שעוד מחכה לו ביקור באנפילד. ארסן ונגר? הוא בוודאי עוד יספר על סיכוי הגיוני למחוק פער 5 מהפסגה, אנחנו נמליץ לו להביט למטה: אברטון החמישית אורבת לתותחנים, כשאם תנצח מחר אצל פולהאם, היא תתקרב עד 4 נקודות למקום שמוליך לליגת האלופות. בשבוע הבא, אם תהיתם, ארסנל נוסעת לגודיסון פארק.
מהלך המשחק
2 דקות מהפתיחה נאבאס סובב כדור מסוכן ששרק ליד הקורה , אבל הפעם פלגריני נאלץ להמתין 18 דקות שלמות עד שחגג: סילבה הוביל מתפרצת ואיתר את דז'קו, הבוסני בעט לקורה וסילבה דחק את הריבאונד, 0:1 יקר לסיטי.
7 דקות אחרי ההפסקה כדור רוחב שהטעה את שצ'סני היה חייב להפוך ל-0:2, דז'קו לא הגיב בזמן. בדקה ה-51 הארט עצר בעיטה של שצ'סני, אבל דקה וחצי לאחר מכן הגיע השיוויון: פודולסקי העביר רוחב, ההגנה חלמה ופלאמיני הגיע ראשון, 1:1 משום מקום. השער ייצר מומנטום וארסנל החלה לתקוף, עד שבדקה ה-59 פודולסקי הגיע לאחד על אחד, הארט עצר איכשהוא.
המצב המצויין של ארסנל הוציא את סיטי מההלם והיא החלה להגיב, אך שצ'סני יירט טיל של פרננדיניו (62). הקצב המשיך להיות מצויין ו-16 דקות לסיום טורה כבר השכיב את שצ'סני, סאניה והשוער הצליחו למנוע כיבוש. גם ז'ירו סיכן מרחוק (78), אבל לא דייק.
ארסנל: ווייצ'ך שצ'סני; בקארי סאניה, פר מרטסאקר, תומאס ורמאלן, קירן גיבס; מיקל ארטטה, מת'יה פלאמיני, סאנטי קאסורלה, תומאס רוזיצקי, לוקאס פודולסקי (אלכס אוקסלייד-צ'מברליין/78); אוליבייה ז'ירו (יאיא סאנוגו/84).
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; פאבלו סבאלטה, וינסנט קומפני, מרטין דמיצ'ליס, גאל קלישי; פרננדיניו, יאיא טורה, סמיר נאסרי (חאבי גרסיה/80), דויד סילבה, חסוס נאבאס (ג'יימס מילנר/65); אדין דז'קו (אלבארו נגרדו/83).
