לילה שגרתי בקיץ 2011, השעון מראה 3:00 וניקלאס בנדטנר מגיע לקזינו האהוב עליו בלונדון. "הייתי שיכור מדי על מנת לשבת על השולחן, אבל לרולטה חוקים משלה. אדום, שחור, אדום, שחור. כמה קשה זה כבר יכול להיות?".
לשחקנים גדולים רבים היו הרגלים רעים: אם זה דייגו מראדונה שהרבה בנשים וסמים או פול גאסקוין שהיה עולה שיכור על כר הדשא. על אף שהוא לא יירשם בספרי ההיסטוריה של הכדורגל העולמי, גם לבנדטנר הייתה "מחלה" משלו - הימורים - ובראיון ל"גארדיאן" סיפר עד כמה היא השפיעה עליו כששיחק בארסנל בתחילת העשור הקודם.
בנדנטר חזר אחורה לאותו לילה בקזינו בלונדון, לשכרות ולרולטה וסיפר: "הפסדתי 400 אלף ליש"ט ב-90 דקות. לא היה לי כסף, חשבון הבנק שלי היה באוברדראפט ואם המזל שלי לא היה משתנה, הייתי פושט רגל. אז הלכתי לשירותים, שטפתי את הפנים שלי, מצאתי את הבנקאי ופדיתי עוד 50 אלף ליש"ט בצ'יפים".
מדובר למעשה, בעוד זיכרון קשה שנכלל גם באוטוביוגרפיה החדשה של בנדטנר. מאז הספיק לעבור הרבה ולהשתקם חלקית, אבל הזכרונות עדיין טריים. "הייתי מכור לאורח החיים שהגיע עם הכסף, אם הייתי יכול הייתי מכה את אותו ילד צעיר עם פטיש, לגרום לו להבין איזו הזדמנות הוא קיבל, שהוא משהו מיוחד ושצריך לשמור על זה".
Nicklas Bendtner explains why his Arsenal career grew "difficult" under Arsene Wengerhttps://t.co/0t353fk4my pic.twitter.com/jdXqfzVjcd
— Mirror Football (@MirrorFootball) October 10, 2020
Thanks to Nicklas Bendtner who spoke so openly about blowing £400,000 on the roulette wheel in 90 minutes, great goals, regret, self-belief, his dream of becoming a manager, Arsène Wenger, Mikel Arteta and why Lord Bendtner has retreated into the shadows. https://t.co/dq65iQfHN6
— Donald McRae (@donaldgmcrae) October 9, 2020
