מחזור אמצע השבוע בפרמייר ליג ימשיך גם מחר (רביעי) עם שישה משחקים. במוקד, מנצ'סטר סיטי תארח את סאות'המפטון ותנסה להמשיך ברצף הניצחונות. צ'לסי וקונטה יארחו את סוונזי וארסנל תפגוש את האדרספילד.
ארסנל - האדרספילד
אוהדי התותחנים יכולים לנשום לרווחה. המנג'ר ארסן ונגר הודיע היום ששני הכוכבים הגדולים של הקבוצה, אלכסיס סאנצ'ס ומסוט אוזיל, לא יעזבו את הקבוצה בחלון ההעברות הקרוב של ינואר, על אף השמועות הרבות בנוגע לעתידם במועדון.
אין זה סוד שסאנצ'ס ואוזיל כבר הוזכרו בכלי התקשורת הבריטית כשחקנים שמאוכזבים מאוד בארסנל ורוצים לעבור לקבוצה חדשה, אבל ונגר מתעקש לא לוותר עליהם. לקראת מחזור אמצע השבוע והמשחק הביתי מול האדרספילד מחר, המנג'ר הצרפתי של התותחנים נשאל בנוגע לעתידם של שני הכוכבים והאם הם יישארו בסגל הקבוצה גם אחרי תום מועד ההעברות וענה בביטחון: "כמובן, זו בכלל לא שאלה".
"כל עוד זה תלוי בי הם לא יעזבו וכבר אמרתי את זה יותר מפעם אחת", הוסיף ונגר על השניים. "כל עוד זו ההחלטה שלי, הם יישארו בארסנל, אבל כמובן שגם לשחקנים עצמם יש חלק בזה. אני לא היחיד שמקבל את ההחלטות. בתחילת העונה התקבלה החלטה שהם יישארו עד סוף העונה וכך יהיה", הוסיף ונגר בנחרצות. "אם הם יישארו מעבר לכך זה כבר בלתי אפשרי לענות כרגע. לגבי חלון ההעברות הקרוב של ינואר, אני לא רואה מצב שבו הם יעזבו אלא אם כן יקרה משהו יוצא דופן".
מבחינה מקצועית, ונגר ציין כי אוזיל לא ישחק בעקבות מחלה. מלבד זאת, כל הסגל של התותחנים אמור להיות כשיר. ארסנל תקווה למעידה של צ'לסי ותוכל לעקוף אותה בדרך למקום השלישי. הקבוצה מציגה חוסר יציבות במשחקים האחרונים וניצחה פעמיים מתוך 5 האחרונים, כולל 0:1 על ברנלי בתוספת הזמן במחזור שעבר.
מנצ'סטר סיטי - סאות'המפטון
עם 18(!) ניצחונות רצופים בכל המסגרות ו-11 ניצחונות ברציפות בליגה, קשה להאמין שסאות'המפטון היא זו שתצליח לעצור את הקבוצה הלוהטת של פפ גווארדיולה. התכולים מגיעים למשחק אחרי המהפך וה-1:2 הדרמטי מול האדרספילד והם רוצים לחלוף מעל היריבה, שדרסה בשבת האחרונה 1:4 את אברטון.
בינתיים, גווארדיולה כבר מסתכל על חלון ההעברות של ינואר: "בחלון העברות אנחנו הולכים לבדוק אם שחקנים שמחים כאן או לא", אמר המאמן במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "אם הם שמחים במעמד שלהם או לא. אנחנו רוצים שיהיו כאן רק שחקנים שרוצים להיות כאן". על פי הדיווחים, שחקנים כמו יא יא טורה, קלאודיו בראבו או גונדוגאן, שלא מקבלים דקות, עשויים לעזוב.
מי שכן עשוי לשחק דווקא, בעקבות כושר חלקי של ויסנסט קומפאני, הוא אליקים מנגאלה, שלא פתח בפרמייר ליג מאז מאי 2016: "אני מתרשם מהרמה שלו באימונים. הוא לא שיחק באופן סדיר הרבה זמן, אבל הוא מצפה לזה. יש לו איכויות מיוחדות וזה דבר חשוב בליגה. אנחנו הולכים להשתמש בו כשנאמין שאנחנו צריכים אותו".
צ'לסי - סוונזי
קונטה וחניכיו מגיעים למשחק אחרי התיקו מול ליברפול, ואם יש קבוצה שטוב לפגוש, אז זו לחלוטין סוונזי. הברבורים תקועים במקום האחד לפני האחרון עם 9 נקודות ב-13 מחזורים והם לא ניצחו כבר שישה משחקים ברציפות. ניצחון ישאיר את הבלוז במקום השלישי בוודאות עד המחזור הבא.
מבחינה מקצועית, הבלם דויד לואיז לא יהיה בסגל עקב פציעה בברכו והוא יקבל מנוחה. גם מישי בטשוואי, צ'רלי מוסונדה וקנדי לא ירשמו למשחק. אחרי שהוצא מהסגל במשחק מול ליברפול, ססק פברגאס עשוי לחזור ל-11, כשגם ויקטור מוזס עשוי לקבל את חולצת ההרכב. בצד השני, השחקן הצעיר תמי אברהם לא בסגל של הברבורים מול קבוצת האם שלו.
מאמן הבלוז, קונטה, דיבר על השאיפות לזכייה בפרמייר ליג העונה: "מנצ'סטר סיטי העונה היא קבוצה חזקה. היא התחזקה בשנה שעברה בחלו ההעברות ויש סיכוי שהיא תעשה זאת גם השנה. בגלל הסיבה הזאת אנחנו חייבים לעבוד קשה ובנוסף לעשות את ההחלטות הכי טובות שאנחנו יכולים בחלון ההעברות".
