ככל שהעונה בפרמייר ליג מתקרבת לשלבי ההכרעה, כך המאבק על אירופה הופך לצמוד ומותח יותר. כשנותרו עוד 2-3 מחזורים עד תום הקמפיין החלטנו לפשט את העניינים, ולעשות עבורכם סדר במאבק המרתק.
כזכור, בשל השינויים בתחרויות של אופ"א, שחלקם יכנסו לתוקף החל מהעונה הבאה, ארבעת הראשונות בפרמייר ליג יעפילו ישירות לשלב הבתים של ליגת האלופות, ואילו החמישית והשישית יתמודדו בליגה האירופית. הקבוצה שתסיים במקום השביעי תחנוך את המפעל החדש - ליגת המחוזות.
למעשה, רק המוליכה, מנצ'סטר סיטי ויריבתה העירונית, יונייטד הבטיחו באופן רשמי את המקום בליגת האלופות בעונה הבאה. מכאן ואילך המצב מתחיל להסתבך, כשהפער בין לסטר השלישית לאברטון השמינית עומד על 10נקודות.
מלבד הרצון כמובן להתחרות באירופה ואולי לזכות בתואר, ההעפלה לליגת האלופות היא חשובה למדי בפן הפיננסי - כל קבוצה שמשחקת בשלב הבתים של המפעל זוכה למענק של 15 מיליון יורו וזה בלי שציינו את ההכנסות מהקהל במגרשים, מזכויות השידור, מספונסרים וכו'. כמו כן, כל ניצחון במפעל מקנה 2.7 מיליון יורו, בעוד תוצאת תיקו שווה ל-0.9 מיליון יורו. לשם ההשוואה אלו שמתמודדות בשלב הבתים של האירופית זכאיות ל-220 אלף יורו.
בכל אופן, אם נבחן את הקרבות על המקום השלישי והרביעי ניתן לראות כי מלבד ווסטהאם, ליברפול (לה גם משחק חסר) מחזיקה בלוח הזמנים הנוח ביותר על אף שהיא במרחק של ארבע נקודות מצ'לסי הרביעית, כשנותרו עוד תשע נקודות בקופה שלה.
אגב, השועלים, שרוצים לשוב לליגת האלופות לראשונה מאז עונת 16-17, ניצבים בפני משחקים לא פשוטים בכלל, כאשר הם יתארחו אצל צ'לסי ויסיימו את העונה נגד טוטנהאם. צ'לסי, שנמצאת במומנטום טוב, תיאלץ להכריע את גורלה במחזור ה-37 של העונה. יש גם לציין כי ארסנל עדיין נמצאת במאבק על הליגה האירופית, למרות שהסיכוי לא גבוה.
רשימת המשחקים של הקבוצות במאבק לפניכם:
לסטר - צ'לסי (ח'), טוטהאם (ב')
צ'לסי - לסטר (ב'), אסטון וילה (ח')
ליברפול - ווסט ברומיץ' (ח'), ברנלי (ח'), קריסטל פאלאס (ב')
ווסטהאם - ברייטון (ח'), ווסט ברומיץ' (ח'), סאות'המפטון (ב')
טוטנהאם - וולבס (ב'), אסטון וילה (ב'), לסטר (ח')
אברטון - שפילד יונייטד (ב'), וולבס (ב'), מנצ'סטר סיטי (ח')
