(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty)|צילום: ספורט 5

מנצ'סטר סיטי המשיכה להוכיח אתמול (ראשון), שגם העונה היא גדולה, גדולה מאוד על היריבה העירונית שלה, מנצ'סטר יונייטד. האלופה אמנם נקלעה לפיגור מוקדם, אבל הפכה ל-1:3 מוצדק, בזכות צמד שערים של פיל פודן, המצטיין במשחק, ושער אחד של ארלינג הולאנד, שעוד קודם לכן רשם את ההחמצה שהיא כנראה הגדולה ביותר בקריירה שלו.

פערי האיכות בין סיטי ליונייטד בלטו בכל דקה על המגרש, וב'אתלטיק' כתבו: "לפרקים, הדרבי של מנצ'סטר הרגיש כמו משחק בין קבוצת פרמיירליג לקבוצה מהליגה השלישית בגביע. עבור אוהדי יונייטד, צפייה במשחק הזה יכולה לגרום להם להרגיש שתהליך הבנייה של הקבוצה הולך לקחת שנים רבות. הם לא צריכים להסתכל על סיטי כמודל שלהם, הם רחוקים מאוד משם".

כוכב המשחק היה פיל פודן בן ה-23, שממשיך בעונה האדירה שלו. עם הצמד המדובר הוא העלה את מאזנו ל-11 שערי פרמייר ליג לצד 7 בישולים. בסך הכל העונה לפודן 18 שערים ו-10 בישולים ב-39 הופעות בכל המסגרות במדי מנצ`סטר סיטי. שחקן העבר והפרשן גארי נוויל, החמיא: "אמרתי את זה בעבר, נבחרת אנגליה צריכה להיבנות סביב פיל פודן. הוא מיוחד. הוא לא זוכה לשבחים של הולאנד או דה בריינה, אבל זה צריך להתחיל להיות ככה". 

 ומה לגבי יונייטד? מצד אחד, השדים האדומים עוברים עונה רעה מבחינה היסטורית, עם 11 הפסדים אחרי 27 מחזורים. מצד שני, לא ברור אם תחת ההנהלה החדשה, יתבצעו שינויים בעמדת המאמן. מעמדו של אריק טן האח יציב, לפחות בשלב הזה, אבל באנגליה מדווחים כי ג'ים ראטקליף, שרכש 25% מהמועדון ויהיה אחראי גם על חלק מההחלטות המקצועיות, חושבים על מחליפים פוטנציאליים להולנדי, כאשר אחד המועמדים הבולטים הוא רוברטו דה זרבי, המאמן המוערך של ברייטון.