ליברפול לא הייתה יכולה לבקש פתיחה יותר מתוקה לשנת 2018. המייטי רדס המשיכו את התקופה הנהדרת שלהם, לאחר שהשיגו 1:2 דרמטי על ברנלי, שהגיע בזכות שער ניצחון בדקה ה-94. יורגן קלופ יצא עם 3 נקודות ממגרש קשה וליברפול כבר פוזלת לעבר המקום השני.
קלופ דיבר לאחר המשחק וסיכם את ההתמודדות: "היה קשה לבוא ולשחק כאן כדורגל יצירתי, זה היה משחק של שטחים פתוחים. הלכנו אחורה אחרי שחטפנו את השיוויון, אבל הצלחנו להתגבר על זה ולשנות כיוון. זה משהו שלא עשינו הרבה פעמים השנה".
המאמן הגרמני נהנה מהפיניש הדרמטי: "היה לנו סיום אדיר למשחק. זה אחד המקומות שהכי קשה לשחק בהם". קלופ נשאל על החילופים התכופים בהרכב, והסביר: "אני אוהב לעשות רוטציה. אני אוהב שיש לי סגל איכותי שאני יכול להיות מרוצה ממנו. לא הצגנו כדורגל משובח, אבל באנו בגישה טובה וגם הצלחנו לנצח את המשחק".
והנה כמה נתונים מהמשחק האחרון, שמראים כמה התקופה של ליברפול טובה:
- זה היה המשחק ה-16 ברציפות בכל המסגרות שבו ליברפול לא מפסידה (11 ניצחונות ו-5 תיקו). הרצף הכי ארוך תחת יורגן קלופ.
- זה כמובן גם הרצף הארוך ביותר של קלופ ללא הפסד בפרמייר ליג (13 משחקים)
- מאנה מרגיש טוב במשחקי החוץ והיה מעורב ב-5 שערים בארבעת המשחקים האחרונים מחוץ לאנפילד (שני שערים ו-3 בישולים). כמות אותה השיג ב-15 המשחקים שלפני כן.
- קלבאן הבקיע את השער הראשון שלו במדי ליברפול בליגה, אחרי 34 הופעות. זה היה השער הראשון של שחקן אסטוני בפרמייר ליג.
- בעקבות השער של קלבאן, שחקנים מ-97 מדינות שונות הבקיעו לאורך ההיסטוריה של הפרמייר ליג.
בינתיים, מנצ'סטר יונייטד מקווה לתקופה טובה כמו של ליברפול, ואולי הערב היא החלה ברצף חיובי. השדים האדומים גברו 0:2 על אברטון ועצרו רצף של 4 משחקים ללא ניצחון. מי שעמד במרכז הניצחון היה פול פוגבה, שבישל פעמיים (למרסיאל ולינגארד) וזכה להגנה מצד מאמנו, ז'וזה מוריניו, על הביקורות להן זכה.
בשבת האחרונה, אחרי ה-0:0 המאכזב בבית מול סאות'המפטון, ביקר פול סקולס, כוכב העבר, את הקשר הצרפתי ואמר שהוא "משוטט במשחקים". המאמן הפורטוגלי יצא להגנתו של פוגבה: "אני חושב שהדבר היחיד שפול סקולס עושה זה לבקר. לא כל אחד יכול להיות פנמונלי כמו שהוא היה כשחקן".
"פוגבה מנסה לתת את המקסימום שלו כל הזמן. לפעמים הוא משחק ממש טוב, לפעמים משחק רק טוב ולפעמים הוא לא משחק טוב. זו לא אשמתו של פוגבה שהוא עושה הרבה יותר כסף מאשר סקולס עשה. זו הדרך של הכדורגל היום".
מוריניו המשיך: "אני חושב שסקולס ייכנס להיסטוריה כשחקן פנמונלי, לא כפרשן. אני מעדיף לזכור אותו כשחקן מצוין שעשה הרבה עבור המועדון שאני מייצג כרגע. אם סקולס יחליט מתישהו לאמן, אני מאחל לו להצליח ב-25% ממה שאני הצלחתי. אם הוא יצליח ככה, הוא היה שמח".
