הפועל תל-אביב עשתה הערב (חמישי) צעד גדול בדרך להופעה שלישית בתולדותיה בשלב הבתים של הליגה האירופית לאחר שניצחה 1:2 את טפליצה בצ'כיה במשחק הראשון של הפלייאוף.
האדומים שכבר היו בבתים בעונות 2006/07 ו-2007/08 (כשאז נקרא המפעל: גביע אופ"א), עלו ליתרון משער של השוער וינסנט אניימה בפנדל בדקה ה-72 אחרי שגילי ורמוט הוכשל ברחבה.
מחזיקת הגביע הצ'כי לא ויתרה והצליחה להשוות בדקה ה-89 משער של תומאס ונדרשק, אבל דווקא כשנראה היה שאלי גוטמן ושחקניו יחזרו לארץ עם 1:1, ורמוט ניצח עבור מאמנו את המשחק עם מהלך אישי נהדר.
הקשר קיבל את הכדור בצידה הימני של הרחבה, השתחרר מהמגן שלו ומזווית קשה בעט כדור שטוח והכניע את השוער הצ'כי וקבע 1:2 בסיום.
כובש שער הניצחון, גילי ורמוט, אמר בסיום המשחק: "שמח שהצלחתי לסחוט פנדל ולכבוש שער חשוב. זה עוד לא נגמר ונצטרך להתאמץ ולגמור את העבודה. המטרה היא להגיע לשלב הבתים ולהתברג בצמרת העונה".
למרות הניצחון המרשים, שמקדם משמעותית את הפועל ת"א לעבר שלב הבתים, עוזר מאמן האדומים לא יוצא מגידרו. יוסי אבוקסיס אמר ל-ONE מייד עם סיום המשחק: "אני חושב שזה לא היה המשחק הכי טוב שלנו אבל הבאנו תוצאה טובה שהיינו קונים אותה לפני המשחק בלב שלם. זה אחד המשחקים הכי פחות טובים שלנו באירופה, אבל התוצאה טובה".
אבוקסיס התייחס לגילי ורמוט, שגרם לפנדל והבקיע שער ניצחון וירטואוזי בתוספת הזמן: "הוא לקח עליו את כל המשחק ומגיע לו כל הכבוד. שני השערים הם בזכותו וצריך להמשיך ככה".
אמנם בהפועל ת"א מאוד שמחו על הניצחון, אך ניכר ללא ספק שהחגיגות מאופקות הרבה יותר, מאשר לאחר הניצחון בשבדיה. למרות שהמאמן אלי גוטמן קפץ בשער הניצחון של ורמוט, מחזה שבהחלט לא רואים כל יום, בהפועל ת"א יודעים שמדובר על מחצית אחת מתוך שתיים ושומרים את החגיגות האמיתיות לשבוע הבא בבלומפילד.
בסיום המשחק אנשי ההנהלה פיזרו חיוכים והתחבקו עם השחקנים. אלי גוטמן נכנס לחדר ההלבשה ואמר לשחקנים שלו: "זהו, יאללה, המשחק נגמר. עכשיו הראש כבר בבית"ר". אלי גוטמן אמר לאחר מכן: "הכי חשוב במשחק חוץ זו התוצאה ואנחנו חוזרים מרוצים למרות שלא שיחקנו את המשחק שלנו. נתכונן לשחק טוב יותר לעיני הקהל שלנו בבית".
אניימה: "באנו לשחק על תוצאה והשגנו אותה"
השוער וינסנט אניימה, כובש השער הראשון בפנדל: "כבר כבשתי במשחקים גדולים יותר בפנדל ולא התרגשתי הערב. יש לנו סגל קטן ואיכותי שיכול להצליח באירופה. באנו לשחק על תוצאה ואני שמח שהצלחנו להשיג אותה".
אמנם זה לא הזמן לעסוק בכך, אבל גם בהפועל מבינים שלמרות הניצחון הקבוצה לא הייתה במיטבה הערב. הנהלת המועדון שנמצאת בצ'כיה - הבעלים מוני הראל, היו"ר אמיר לובין ואיש ההנהלה גבי קצרה, ידאגו לכך שבניגוד לניצחון מול שבדיה, הפעם השחקנים יחגגו בצורה סולידית בלבד, ולא יצאו מהמלון עד לטיסה שלהם מחר.
