תמונת העולות ליורו 2012 תושלם כמעט סופית הערב (שלישי), עם משחקי המחזור האחרון בכל תשעת הבתים במוקדמות. שבעה כרטיסים לטורניר היוקרתי כבר נסגרו.
הנבחרות שכבר עלו הן פולין ואוקראינה (עלו אוטומטית משום שהן מארחות), גרמניה, איטליה, הולנד, אנגליה וספרד. בתום משחקי הערב נדע מיהן חמש הנבחרות הנוספות שיוציאו את המשקאות האלכוהוליים מהמקפיא ויחגגו עליה ליורו, שתסדר להן קיץ חם במיוחד. כמו כן נדע מיהן שמונה הנבחרות שעלו לפלייאוף מהמקום השני.
בית 1: טורקיה או בלגיה?
בשעה 19:00 יחלו המשחקים המשמעותיים של המחזור האחרון בבית 1. טורקיה תארח את אזרבייג'אן ואילו גרמניה את בלגיה. הבלגים מקדימים את טורקיה בנקודה אחת בלבד במקום השני, מה שיוצר מחזור אחרון מותח מאוד. כדי לא להיות תלויה בעצמה צריכה בלגיה לנצח את גרמניה המושלמת, משימה קשה במיוחד. טורקיה שחייבת ניצחון מול האזרים, תקווה שהידידים מגרמניה יעשו את העבודה ויגרמו לאיבוד נקודות של בלגיה, כדי לקטוף ברגע האחרון את המקום השני. ב-18:00 ייערך משחק חסר חשיבות בין קזחסטן לאוסטריה.
בית 2: אירלנד מול ארמניה בקרב על הפלייאוף
כל המשחקים בבית יחלו ב-19:45, ובמוקד אירלנד שבמקום השני עם 18 נקודות שתארח את ארמניה שבמקום השלישי עם 17. תיקו ישמר את המצב ויעלה את האירים לפלייאוף, ניצחון ארמני יחולל סנסציה אדירה. רוסיה תארח את אנדורה בבית ותיקו יספיק כדי לחגוג עליה אוטומטית. מקדוניה תארח את סלובקיה במשחק חסר חשיבות.
השוער האירי, שיי גיבן, מוכן לאתגר: "במשחקים האחרונים השגנו תוצאות טובות. יש לנו מאזן ממש טוב בספיגות, אבל הכל מתנקז למשחק אחד. ארמניה היא איום עלינו, במיוחד אחרי שהם הבקיעו שמונה שערים בשני המשחקים האחרונים שלהם. יהיה משחק קשה, אבל יש לנו הזדמנות נהדרת לעשות את זה".
בית 3: סרביה חייבת לנצח כדי להגיע לפלייאוף
ב-20:45 תפגוש סרביה את סלובניה בחוץ במשחק קריטי מבחינתה. היא חייבת ניצחון כדי לעלות לפלייאוף ולעקוף את אסטוניה, שמקדימה אותה בנקודה. תיקו יעלה את האסטונים שסיימו את הקמפיין, וניצחו את הסרבים בחוץ בעבר. איטליה שעלתה אוטומטית תארח את צפון-אירלנד.
בית 4: צרפת מול בוסניה ראש בראש
בניגוד לרוב הבתים, כאן מצפה לנו קרב ישיר על הכרטיס האוטומטי בין צרפת לבוסניה (21:00). הצרפתים מקדימים את הבוסנים בנקודה אחת. באותה השעה ייפתח המשחק חסר החשיבות בין רומניה לאלבניה.
המאמן הצרפתי, לורן בלאן, הבהיר שהנבחרת שלו לא תסתפק בתיקו בשום פנים ואופן. "יש לבוסניה שחקנים מצוינים שמשחקים במועדונים בכירים באירופה. יש לנו כבוד אליהם, אבל לא פחד מהם. אני יודע ש-0:0 יספיק לנו, אבל אני רוצה לנצח, לשחק על תיקו זו לא הפילוסופיה שלי".
בית 5: הכל כבר סגור, כמעט
שבדיה תארח את הולנד (20:00) במה שנראה לרבים כמשחק חסר חשיבות, שכן הולנד עלתה ושבדיה כבר הבטיחה את הפלייאוף. עם זאת, השבדים יודעים כי ניצחון עשוי להעלות אותם אוטומטית כסגנית הטובה ביותר. 21 הנקודות שהשיגה שבדיה עד כה מעמידות אותה בעמדה מצוינת לעשות זאת. מולדובה תפגוש את סן מרינו והונגריה את פינלנד במשחקים לפרוטוקול.
בית 6: קרואטיה או יוון? אולי שתיהן?
יוון שניצחה את קרואטיה 0:2 בשישי יודעת שתיקו יספיק לה על מנת לעלות אוטומטית. היא תפגוש ב-19:00 את גאורגיה בחוץ. קרואטיה שתארח את לטביה זקוקה להפסד יווני ולניצחון שלה כדי לעלות אוטומטית. עם זאת, גם ללא הפסד קרואטיה עשויה לעלות אם היא תסיים כסגנית הטובה ביותר. באותה השעה ייערך משחק חסר חשיבות בין נבחרת חלשה לנבחרת חלשה יותר: ישראל תתארח במלטה.
מאמן נבחרת יוון, פרננדו סנטוס, הבהיר כי הוא מצפה מהחניכים שלו לחזור הביתה עם שלוש נקודות וכרטיס ליורו: "מול קרואטיה עשינו צעד אחד לעבר הטורניר, אבל עכשיו חייבים להתרכז במשחק מול הגיאורגים". סנטוס ייאלץ להסתדר ללא אברהם פפאדופולוס המורחק וללא גיורגיוס סמאראס.
בית 7: אין חשיבות לתוצאות
מונטנגרו שנפרדה ב-2:2 מאנגליה והבטיחה את הסגנות בבית, תפגוש את שווייץ ב-20:15 בחוץ, בתקווה להראות עוד כדורגל טוב, לקראת משחקי הפלייאוף שלה. אנגליה סיימה את משחקיה ועלתה אוטומטית. במשחק פרידה מהמוקדמות תארח בולגריה את וויילס ב-20:05.
בית 8: קרב ישיר על המקום הראשון
מכירים את הביטוי "עיני אירופה יהיו נשואות ל..."? אז עיני אירופה באמת יהיו נשואות למשחק המרכזי בבית וכנראה של מחזור המוקדמות כולו, בין דנמרק לפורטוגל (20:15). לשתי הנבחרות 16 נקודות ותיקו יעלה אוטומטית את פורטוגל. ניצחון של הדנים בבית יעלה אותם. באותה השעה ייערך משחק חסר חשיבות לחלוטין - בין נורבגיה לקפריסין.
מאמן פורטוגל, פאולו בנטו, יודע שהוא חייב לנצח והבהיר: "אני לא מתכנן להפסיד או לסיים בתיקו, אבל אני יודע שתיקו או ניצחון יבטיחו את המקום הראשון. כמובן שאני מעדיף לנצח. נצטרך להיות אגרסיביים". כריסטיאנו רונאלדו הוסיף: "אנחנו הולכים כדי לנצח. התנאים לא לטובתנו, אבל אנחנו רוצים כרטיס אוטומטי".
בית 9: סקוטלנד או צ'כיה בפלייאוף
צ'כיה שבמקום השלישי בבית עם עשר נקודות, תפגוש בחוץ את ליטא (20:45) ובאותה השעה תפגוש ספרד את סקוטלנד מהמקום השני, שלה 11 נקודות. הצ'כים מקווים להשיג ניצחון חוץ ולשמוע כי הסקוטים איבדו נקודות, כדי לגנוב את המקום השני.
שחקן הנבחרת הסקוטית, דארן פלטשר, מקווה לא לצאת בשן ועין מהמשחק מול הספרדים: "הניסיון שלי מול ספרדיות, במיוחד מול ברצלונה, לא כזה מרשים. ספרד היא הטובה בעולם ואנחנו הנבחרת הנחותה כאן, אסור לנו להשלות את עצמנו. אנחנו רוצים לעלות, ונקווה כי גם ליטא תעשה את העבודה עבורנו".
