אמש (רביעי), באזור השעה 18:30, המאמן הלאומי לואיס פרננדז בדיוק סיים את מסיבת העיתונאים שלו, לקראת משחק פתיחת קמפיין מוקדמות היורו, הערב (חמישי) ב-21:30 מול מלטה ב-21:15 באיצטדיון ר"ג.
הוא נעמד לידי בזמן השידור החי של מסיבת העיתונאים, ועשה כמה פרצופים למצלמה. היה מישהו שאמר לי שהצרפתי עשה לי 'קרניים' בזמן דיווח, אולי, בכל מקרה, כזה הוא פרננדז. ההיפך הגמור מקשטן, שמקרה כזה לא היה קורה איתו אפילו בחלומות.
כל מי שמסביבו יגיד לכם, שהצרפתי אימץ את הישראליות בחום. הוא יותר ישראלי מישראלי. הוא הבין מהר שכאן טוב להסתחבק, להתחבק ולעשות פרצופים והוא עושה את זה בפול גז. עד כאן הכל טוב ויפה. אם הקמפיין ייפתח בשני נצחונות, מול המלטזים, וביום שלישי מול הגיאורגים נריע למאמן על פתיחה חלקה לקמפיין. השאלה מה יקרה, אם התוצאות יהיו אחרות.
ההתנהלות של נבחרת ישראל בעידן פרננדז היא שונה בתכלית מזו שהכרנו עד כה, ומשיקה אולי רק מעט לעידן אברם גרנט. אם פרננדז סחבק, אז אתמול הופיע לאימון גרנט כמו כוכב אמיתי ולימד את הצרפתי שיעור ביחסי אנוש. הוא עבר איש איש מצוות הנבחרת, שוחח ונתן טפיחה על השכם.
בשלב מסויים אפילו הגיע מישהו לדובר ההתאחדות גיל לבנוני, ואמר לו: "תקפוץ לדשא, אברם רוצה להגיד לך שלום". כזה הוא גרנט, בית ספר ליחסי ציבור, לא שוכח אף אחד. פרננדז הסתכל בעיון, 'רשם במחברת', והפנים. בסוף האימון הוא הקפיד לעלות ליציע, לדבר עם כמה מקורבים, אוהדים ולייצר חיבה מסביבו. נחזור לענייננו.
איך שלא תהפכו את זה, ההרכב של פרננדז ובנין מוזר. אם תשאלו את אברי גלעד הוא אולי אפילו יגיד שזה הרכב "מגעיל ומעולה" גם יחד. אני אישית לא יודע אם טוב, או רע, אבל מוזר הוא בטוח. המאמן יוצא לגמרי מהתבניות המוכרות וכולם משפשפים את העיניים.
המגן הימני, דני בונדר, פותח במשחק רשמי, למרות שלא שיחק כבר מספר חודשים במדי הפועל ת"א בהרכב. תמיר כהן נרכש ע"י בולטון כקשר אחורי, מוסט לעמדת הבלם לראשונה בקריירה, כשבלם אחר מהפרמייר-ליג, דקל קינן, יישב ליד ד"ר מרק רוסנובסקי על הספסל.
אגב, כשנשאל כהן על תפקידו החדש הוא עונה בלאקוניות: "אני משחק איפה שצריכים אותי". פרננדז אמר: "שוחחתי עם כהן, והוא בשמחה ישחק כבלם". נו באמת. נמשיך. גילי ורמוט, השחקן מספר 1 בליגה, זה שצריכה להיות רעידת אדמה כדי שהוא לא ייצא בקיץ הבא למועדון גדול בספרד או גרמניה, יפתח גם הוא רק על הספסל, כשליאור רפאלוב מקבל את חולצת ההרכב. עוד שחקן שלא משחק באופן קבוע בהרכב קבוצתו. אביחי ידין אמנם מורחק ולא יכול לשחק, אבל גם כך לא תוכנן להרכב, כשאלמוג כהן קיבל את חולצת ההרכב במקומו.
נבחרת גרמניה לאורך השנים היתה בנוייה משחקנים של באיירן מינכן ולא משנה באיזה כושר הם היו. הלך הרוח במדינה גרס, כי אם יש קבוצה הומוגנית שרצה טוב ביחד, צריך לשתף כמה שיותר שחקנים שלה בנבחרת, כדי לקבל את אותן אנרגיות ויכולות גם במשחקים הארציים. זו הסיבה שלא פחות משמונה שחקני הפועל ת"א זומנו לסגל הנבחרת.
אם דני בונדר רץ על קו ימין, ורואה לידו את אביחי ידין וגילי ורמוט, בן דיין באגף הרחוק, סהר ושכטר בחוד ההתקפה, הוא יודע כבר בעיניים עצומות לאן הם רצים, ואיפה הם רוצים את הכדור ורק נזכיר לכם שאלה השחקנים שניצחו את המבורג וסלטיק.
איתי שכטר פצוע ולא יכול לשחק, אבל היעדרותו של ורמוט מההרכב מאוד תמוהה, למרות שישנם הבדלים ברורים בין יכולתו בהפועל, ויכולתו במדי הנבחרת. אולי כששכטר יחזור מהפציעה, נראה את מספר 14 של האדומים בקישור הנבחרת, מציג את התיאום הנהדר שיש בין השניים. ערן זהבי קיבל גם הוא את חולצת ההרכב ויתופקד בעמדת האהובה עליו, מתחת לחלוץ. זהבי נתן עונה נהדרת בהפועל, וממשיך להראות גרף עולה ביכולות שלו וביציבות שלו. ההחלטה להכלילו ב-11 בהחלט ראויה ומובנת.
בנבחרת יש מספר באנקרים ברורים, כפי שצריך להיות. דודו אוואט, יוסי בניון וטל בן חיים כמובן. בן סהר הוא שחקן חוד קבוע, כפי שדדי בן דיין הוא המגן השמאלי הקבוע. זו היררכיה ידועה וברורה, והיא בריאה לנבחרת. אז נחזור לנקודת ההתחלה. היצירתיות של פרננדז היא מרעננת אם תביא ניצחונות, ומושא ללעג, אם תביא כשלונות.
בתוך כך, נבחרת ישראל ביטלה אימון שתוכנן לבוקר, ובמקום זה יצאה להליכה קצרה לשחרור המתח. השחקנים מנהלים לוח זמנים רגיל ליום של משחק שמלווה בעיקר במנוחה ואכילה מסודרת. אחד השחקנים סיפר: "התחושה טובה ואנחנו באמת מרגישים מלוכדים. אנחנו מדברים בינינו לבין עצמנו על חשיבות המשחקים וכך גם עשינו אתמול בערב". על ההרכב המסתמן אמר השחקן: "אף אחד לא מדבר על זה שההרכב מוזר. כולם מקבלים אותו".
בהתאחדות לכדורגל לא מציינים את כמות הכרטיסים המדויקת שנמכרה למשחק, כשההערכות מדברות על כ-20,000 כרטיסים שנרכשו, רובם במיני מנויים לכל משחקי הבית ובהתאחדות מקווים שבמהלך היום יימכרו 5,000 נוספים. לפני המשחק הקופות יהיו פתוחות וניתן יהיה לרכוש כרטיסים.
