דידייה דרוגבה, יאיא טורה, ג'רביניו ודידייה זוקורה הם רק חלק מהשחקנים אותם יפגשו שחקני נבחרת ישראל ב-20:30. עבור הכחולים-לבנים, שישחקו מול חוף השנהב במשחק הכנה בשווייץ, המפגש משמש כהכנה אחרונה לקראת ההתמודדות מול יוון ב-2 בספטמבר במסגרת מוקדמות יורו 2012.
אבל עם כל הכבוד למשחק המסקרן, מה שקרה מסביב לנבחרת היה מעניין לא פחות. הריב המתקושר של פרננדז עם התקשורת, החרם על מסיבת העיתונאים והאשמות ההדדיות בין הצרפתי לתקשורת והכל בסה"כ על רקע של משחק ידידות. בינתיים, יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון מגן על המאמן שלו ומחזק אותו בקרב נגד התקשורת.
ישראל, שנמצאת במקום השלישי בבית שבע במוקדמות היורו, נמצאת במקום ה-32 על פי דירוג פיפ"א. המאמן הלאומי, לואיס פרננדז, פרסם את הרכב הנבחרת וההפתעה הגדולה היא בהגנה, שם אלמוג כהן, קשר אחורי במקור, יפתח כמגן ימני.
במרכז ישחקו דקל קינן וטל בן חיים. בקישור יפתחו בירם כיאל, ביברס נאתכו, ערן זהבי והקפטן יוסי בניון. אליניב ברדה ותומר חמד יפתחו בחוד. בשער יעמוד כרגיל דודו אוואט, כאשר סה"כ 10 ליגיונרים יפתחו בהרכב של הכחולים-לבנים.
הנבחרת תעלה למשחק ללא רמי גרשון הפצוע וכל זה על מנת לאפשר לו מנוחה וזמן החלמה לקראת יוון. בנבחרת לא מתכוונים לוותר בקלות על גרשון שאמור להמשיך ולקבל קרדיט בהרכב במשחק המכריע.
ליאור רפאלוב יקבל מנוחה ומאור בוזגלו יפתח על הספסל. מי שיחכה להזדמנות שלו מהספסל הוא חלוץ קייזרסלאוטרן, איתי שכטר והוא יקבל דקות משחק, כמו רוב שחקני הסגל.
בינתיים, בהתאחדות לכדורגל מצאו דרך חדשה לעדכן מהמתחדש עם מאמן הנבחרת כאשר מי שרוצה לשמוע מה לואיס מרגיש, שיחפש בטוויטר של המאמן הלאומי. "שלום לכולם, מהיום אני אהיה איתכם בקשר גם מכאן, אנחנו אוטוטו יוצאים לאימון המסכם לפני המשחק. אעדכן לאחר מכן", ציין הצרפתי באתר ההתאחדות ודאג גם לעדכן במזג האוויר הנעים בשוויץ. אגב, אחרי מסיבת העיתונאים שהוא עצמו החרים, צייץ הצרפתי: "אני מאמין שכולכם מאחוריי".
הבוקר כתב המאמן: "בוקר טוב לכולם, היום המשחק". על שינוי תפקודו של אלמוג כהן וההסטה שלו לעמדת המגן הימני כתב: "אנסה את אלמוג כמגן ימני. דיברתי איתו והוא מוכן לנסות את זה, עוד מעט יוצאים. חוף השנהב נבחרת חזקה, נעשה את המקסימום להתכונן ליוון וקרואטיה". מעניין מה הצרפתי יצייץ בסיום המשחק.
הרכב הנבחרת: דודו אוואט, אלמוג כהן, דקל קינן, טל בן חיים, דדי בן דיין; בירם כיאל, ביברס נאתכו, ערן זהבי, יוסי בניון, תומר חמד, אליניב ברדה.
מטרת חוף השנהב: לעלות בדירוג פיפ"א
חוף השנהב, שכבר העפילה לאליפות אפריקה, נמצאת במקום ה-14 והיא תנסה לזכות בניצחון שיעלה אותה עוד קצת בדירוג. "אני שמח לפגוש את יוסי בניון, חברי לקבוצה", אמר דרוגבה במסיבת העיתונאים והוסיף: "מאז שהודיעו על התאריך של המשחק, אנחנו מדברים על זה הרבה בחדר ההלבשה. אני מקווה שהוא לא יסמן אותי או יבעט בי!".
חלוצה של צ'לסי התייחס גם למשחקו האחרון בשווייץ: "בפעם האחרונה ששיחקתי פה, חזרתי עם זרוע שבורה, אבל יש לי זיכרונות אחרים ואני שמח להיות כאן". על התפתחות הכדורגל במדינתו אמר הקפטן: "אנחנו נמצאים בהתקדמות מתמדת. ב-2002 התחלנו כמעט מאפס, לפני כן לא היה לנו שום ארגון או צורה. עם ז'ק אנומה (נשיא ההתאחדות) הכל החל להשתנות. למרות שעדיין אין לנו תואר, חוף השנהב זה סיפור הצלחה".
