נדידת השחקנים הותיקים מאירופה לארצות המזרח נמשכת. דידייה דרוגבה, החלוץ שנתן במו רגלו הימנית את גביע האלופות לצ'לסי, חתם היום (רביעי) רשמית בשנחאי שנואה והפך לשחקן היקר ביותר בתולדות ליגת הכדורגל הבכירה בסין.
החלוץ ירוויח כ-200 אלף ליש"ט לשבוע, לעומת 120 אלף ליש"ט שהרוויח בצ'לסי. "שקלתי את כל ההצעות שהיו לי", אמר החלוץ המוכשר, "אבל אני מרגיש ששנחאי שנואה היא הקבוצה בשבילי".
החלוץ מחוף השנהב, ששיחק בצ'לסי ב-7 העונות האחרונות, ביקר עם קבוצתו לשעבר בסין והתרשם מהתרבות המקומית ומהאנשים. "אני מצפה בקוצר רוח לאתגר החדש ולתרבות החדשה", אמר החלוץ, ולא שכח שבסופו של דבר מתחת לערימות הכסף מסתתר כדורגל, "אני יודע שהליגה בסין התפתחה מאוד בשנים האחרונות".
כבר לאחר זכייתה של צ'לסי בליגת האלופות, הצהיר דרגובה את מה שהיה ברור לכולם והודיע כי לא יוכל לשבת על הספסל והוא עוזב. החלוץ הותיק מצטרף לשורה ארוכה של כדורגלנים בכירים שבוחרים לסיים את הקריירה בקבוצות שכוחות אל במדינות אפריקניות או אסייתיות תמורת משכורות עתק, ביניהם ראול, שעזב רק העונה את שאלקה לטובת א-סעד הקטארית. דרוגבה ישתף פעולה בשנחאי שנואה עם חברו לשעבר בצ'לסי, ניקולאס אנלקה.
בעלי הקבוצה הסינית, ז'ו ג'אן, פועל רבות בכדי שהקבוצה תזכה בתואר משמעותי. "אנחנו מנסים כבר הרבה זמן להביא את דרוגבה", אמר הבעלים. "היכולות שלו והניסיון יתרמו רבות לקבוצה. שנחאי היא אחת הערים המפותחות בעולם ודידייה יהנה כאן".
ב-7 שנותיו בצ'לסי כבש דרוגבה 157 שערים בכל המסגרות, כשעונת השיא שלו היתה ב-2009/10 אז סיים עם 37 כיבושים ב-44 הופעות. דרוגבה טיפס למקום ה-4 בטבלת מלך השערים של הקבוצה בעוד בנבחרת חוף השנהב הוא מחזיק בתואר מלך השערים של כל הזמנים. בעונת 2006 הוביל את צ'לסי לזכייה באליפות הפרמייר ליג ונקודת השיא שלו כאמור היתה ב-2012 כשכבש את שערי השיוויון והניצחון בגמר ליגת האלופות מול באיירן מינכן.
