נבחרת ישראל החלה במסע האמיתי, לעבר יורו 2012 באוקראינה ופולין. לאחר הניצחון 1:3 מול מלטה, הנבחרת הלאומית תפגוש את גאורגיה ביום שלישי (20:00) ולראשונה בקמפיין תתמודד מול יריב עיקש וחזק שנהנה מקהל דוחף.
55,000 אלף מקומות יש באיצטדיון הלאומי בטביליסי, ועל פי ההערכות הוא צפוי להיות מלא, כשגם לא מעט תושבים מקומיים יהודים יגיעו וידחפו את הנבחרת הישראלית.
המאמן הלאומי, לואיס פרננדז, נראה נינוח בטיסה והתייחס ל-1:1 שעשתה גיאורגיה עם יוון בפיראוס, במשחק הפתיחה: "זו תוצאה מצויינת לגאורגיה, שתבוא בטירוף למשחק מולנו, הם ב'היי'. זה נתן להם דחיפה. הקהל ידחוף אותם, אין ספק".
עוד אמר המאמן: "התוצאה הזו מדגימה בדיוק את מה שדיברתי עליו, בנוגע לצמצום הפערים בכדורגל העולמי. מה תגידו על ה-4:4 שקפריסין עשתה מול פורטוגל?".
המאמן התייחס לשאלה, האם יסתפק בתיקו מול גאורגיה, לאור העובדה שיוון איבדה נקודות מול הנבחרת של טמור קצבאיה: "אני רוצה לנצח בכל משחק", אמר הצרפתי בהחלטיות.
הטיסה עברה בצורה נינוחה, כשבקדמת המטוס ישבו הצרפתי ועוזרו טל בנין, לצידם של יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, וראש המשלחת, אריאל שיימן. פרננדז עדיין לא שוחח עם השחקנים ולא ציין בפניהם את ההרכב. בניגוד למאמן, מי שנראה מעט בלחץ הוא אבי לוזון, שלמרות הניצחון מול מלטה והניצחון של הנבחרת הצעירה בשבדיה, לא שוחח עם העיתונאים.
לאחר הנחיתה שוחח פרננדז עם התקשורת והוסיף: "אי אפשר להעביר ביקורת לפני שהמשחק התחיל. דיברו הרבה על ההרכב של מלטה עוד לפני שהמשחק התחיל וניצחנו".
פרננדז התייחס גם לתפקוד של תמיר כהן כבלם ודני בונדר בעמדת המגן הימני במשחק הבכורה שלו בנבחרת מול מלטה: "שניהם ענו על הציפיות שלי במשחק". על תפקודו של כהן באופן ספציפי אמר: "כששיחקתי בצרפת אמרו לי שאני צריך לשחק כמגן ימני. אז שיחקתי כמגן ימני ועשיתי את זה טוב".
המאמן הלאומי עקץ את התקשורת כשאמר: "אמרתם שהתקשורת נחמדה. אבל האם אפשר לשפוט שחקנים לפני שהמשחק התחיל? ברור שלא". הצרפתי המשיך לירות: "לא תמיד כל העיתונאים רוצים בהצלחתה של הנבחרת. יש אינטרסים. היו שאמרו שסטרול ויואב זיו היו קטסטרופה מול פ.ס.ז', אז איך אותם אנשים שואלים למה הם לא משחקים?".
על ההרכב לקראת גיאורגיה: "אם אני שם את כל השחקנים המובילים בתחילת המשחק זה לא טוב. משחק זה 90 דקות". על השאלה האם הוא שוקל לשחק עם שני חלוצים אמר: "לפעמים במשחק לוקחים סיכונים בשלב מתקדם יותר". מכאן שפרננדז יפתח עם חלוץ אחד ביום שלישי, ואם המשחק ידרוש זאת, יוסיף חלוץ נוסף.
לגבי המשחק בטביליסי אמר המאמן הצרפתי ובכך רמז על ההרכב המסתמן: "לא אעלה עם שלושה קשרים קדמיים. אני חושב שתמיד צריך לשמור על ג'וקר מהספסל". בעקבות כך נראה שגילי ורמוט, למרות משחק טוב מול מלטה, ימשיך לשבת על הספסל כשליאור רפאלוב ויוסי בניון ימשיכו בקישור הקדמי. ורמוט ויהיה כנראה הג'וקר עליו מדבר פרננדז.
בלם בלקפול, דקל קינן, צפוי לפתוח לצידו של בלם ווסטהאם, טל בן חיים, כשמסתמן מערך של 3 קשרים אחוריים - אביחי ידין, בירם כיאל ואלמוג כהן. בן סהר יעלה כחלוץ חוד בודד.
רפי מגלשווילי, איש עסקים ישראלי, שעובד גם בגאורגיה הגיע עם הנבחרת ואמר לקראת המשחק: "יהיה משחק טוב. לגאורגיה יש עבר טוב ושחקנים טובים. לדעתי יגיעו הרבה אוהדים שיעודדו את ישראל במשחק, כי יש במדינה הרבה יהודים".
על מה שמצפה לנבחרת הישראלית באיצטדיון אמר איש העסקים: "הקהל הגאורגי מאוד חם, והעידוד יהיה מאוד חזק. הם אוהבים מאוד כדורגל". מגלשווילי נתן לסיום, טיפ לפרננדז: "צריך לשחק התקפי מההתחלה, ולנסות להבקיע. צריך תוצאה טובה". רשמנו.
