אם במשך 70 דקות, אוהדי מכבי חיפה היו מודאגים ולחוצים, הרי ששלוש הדקות לאחר מכן, פיצו ובענק על משחק פושר של הקבוצה המתחדשת של אלישע לוי. האלופה החלה אמש (רביעי) ברגל ימין את דרכה העונה בליגת האלופות לאחר שהביסה 1:5 בסיבוב המוקדמות השני של המפעל, את אלופת בוסניה, בוראץ.
האורחים הדהימו את יושבי האצטדיון העירוני בחיפה עם שער חוץ מפתיע בדקה ה-24, אבל שלושער של וויאם עמאשה ושערים של דלה ימפולסקי ואייל גולסה סידרו לחיפה ניצחון שיספיק לגומלין.
החלוץ הגאורגי, ולדימיר דבאלשווילי, יכול להיות רגוע. אם היו כאלה שעוד חשבו שדבאלשווילי צריך לפנות את מקומו הרי שמהדקה ה-39 בה החליף את גוסטבו בוקולי ונכנס למשחק, הוכיח הגאורגי עד כמה הוא חשוב וחיוני לקבוצה. במשך השנתיים האחרונות השתבחו לצידו של דבאלשווילי שלומי ארבייטמן ותומר חמד שעזבו לחו"ל ומי שכבר החל לפרוע שטרות ראשונים לצד הגאורגי בהתקפה, היה חלוץ הרכש מעירוני קרית שמונה, עמאשה.
"אני מאוד אוהב לשחק לצידו וחושב שעדיף לנו לשחק במערך של שני חלוצים", לא הסתיר עמאשה את שביעות רצונו מחברו להתקפה. רק כשלוש שעות לפני המשחק מול בוראץ החליט אלישע לוי ללכת על מערך של חלוץ אחד ולא על מערך של שני חלוצים כפי שתורגל לאורך השבוע.
התנועה של דבאלשווילי הביאה לשינוי המיוחל שהוכיח בפעם המי יודע כמה שהקבוצה צריכה לשחק עם שני חלוצים. למרות שלא כבש, יכולתו של הגאורגי, מחזקת את מעמדו והוא ימשיך לשחק בחיפה.
ההחלטה של המאמן נבעה בין היתר מתוך רצון לבחון בפתיחה את היריב שאינו מוכר ולשנות את המערך בהתאם להתפתחויות במגרש. בתחילת המשחק חניכיו של אלישע לחצו והניעו את הכדור בצורה טובה הרבה בזכות אייל גולסה הפעלתן במרכז השדה ונראה כי הוא בדרך הנכונה והמגן השמאלי, טאלב טוואטחה, שפרץ שוב ושוב ומסר לא מעט כדורי רוחב שמרביתם לא נוצלו, מלבד השער החשוב של עמאשה על סף השריקה להפסקה.
קשר זר עשוי להצטרף, לא ברור מי יפנה את מקומו
לאלישע לוי שקלע בכל החילופים שעשה יש חומר למחשבה בנוגע לקישור האחורי שלא יוכל לעמוד בעומס וברמת המשחקים הצפויה בהמשך. הקבוצה תחפש לצרף קשר, ככל הנראה זר איכותי, למרכז השדה. בשלב זה לא ברור על חשבון מי יבוא הזר ומה שבטוח, זה לא יקרה על חשבון דבאלשווילי. יניב קטן יעבור מחר בבית החולים רמב"ם טיפול תרופתי בגבו, שיכלול שתי זריקות. הקפטן ינוח בעשרת הימים הקרובים. הוא יחמיץ את הגומלין מול הבוסנים. הקשר, דלה ימפולסקי שנכנס והוסיף מהירות עשה עבודה נהדרת ויהיה זה עניין של זמן עד שיתפוס את מקומו בהרכב.
בהגנה, אנדריי פילאבסקי חוזר לעצמו אחרי מחנה אימונים פחות מוצלח ואילו חברו להגנה, יוריצה בולייאט התקשה בשלב מסוים בעיקר בגלל הניתוח הכירורגי שעבר. ביום שני ייצאו הירוקים לגומלין עם הראש כבר לשלב הבא. ביום שישי תיערך ההגרלה לאחריה ידעו בקבוצה מי תהיה היריבה בסיבוב המוקדמות השלישי.
באימון השחרור הבוקר אלישע לוי אמר לחניכיו: "היה משחק מצוין. פתחנו טוב אבל לא הצלחנו לפצח את הההגנה שלהם. אחרי שספגנו שיחקנו טוב יותר עם הרבה חוכמה וגילנו אופי. נכין את עצמנו הכי טוב שאפשר לגומלין בלי הרבה דיבורים".
