לעיני אצטדיון כמעט מלא, תארח הערב (חמישי) ב-22:05 (שידור ישיר בערוץ 9)מכבי תל-אביב את דינמו קייב במסגרת המחזור השני של הליגה האירופית, במה שתהיה ההזדמנות הראשונה של האוהדים הצהובים לראות את קבוצתם משחקת בשלב הבתים של המפעל.
איווניר, שנאלץ להתמודד עם מכת פציעות לא פשוטה, צפוי לעלות עם הרכב ובו שלושה בלמים - ניבאלדו, רוברטו פונצ'ץ ושרן ייני, כשאחד מהשלושה ישחק קצת לפני השניים האחרים. יואב זיו ועומר ורד יסגרו את קו ההגנה.
רפי דהן לא יתלבש למשחק ומי שצפויים לאייש את מרכז המגרש יהיו גל אלברמן והאריס מדוניאנין, בעוד דור מיכה ישחק גם הוא בקישור.
בחלק ההתקפי ישחק רוברטו קולאוטי, כשלצידו יהיה זה ככל הנראה מונס דאבור. גם אלי זיזוב היה מועמד, אבל נראה שאיווניר בחר בדאבור. ברק יצחקי אמור המועמד הטבעי להרכב, אך החלוץ סובל מכאבים במפשעה והוא נמצא בספק גדול למשחק, ובכל מיקרה לא צפוי לפתוח ב-11. כזכור, אלירן עטר הסובל מפציעה בשריר לא נכלל בסגל וגם מוסא קונאטה המושעה לא ישחק, כך שעם פציעתו של יצחקי, לאיווניר לא יהיו ככל הנראה חלוצים מחליפים על הספסל.
גם הבלם סאבו פאביצ'ביץ' לא יהיה בסגל, אך מי שישובו לסגל ועשוייים להשתלב במהלך המשחק הם גיז'רמו ישראלביץ', לראשונה אחרי הפציעה הקשה שעבר בקרסולו ומושיקו לוגסי.
אחרי שחגגו את ערב ראש השנה עם משפחותיהם, התכנסו בשעות הצהריים השחקנים והצוות המקצועי במלון בתל-אביב על מנת להתכונן יחד למשחק. "אנחנו רוצים לפתוח את השנה החדשה כמו שצריך, גם אם ברור לנו ששוב מדובר במשחק מול יריבה שעל הנייר עדיפה עלינו, עם הניסיון וסגל השחקנים שיש לה, אבל אנחנו לא מוותרים בבית", אמר אחד השחקנים רגע לפני שיצא לבית המלון. "כל תוצאה שאינה הפסד תהיה טובה לנו. בבית שלנו זו הזדמנות לעשות נקודות חשובות גם למאזן הכללי של הקבוצה", הוסיף אותו שחקן.
מכבי ת"א תעניק לפני המשחק לאנדריי שבצ'נקו, החוגג יום הולדת 35, חולצה ממוסגרת של הקבוצה הנושאת את הספרה 7. נציג הבעלים, ג'ק אנגלידיס וקפטן קבוצת הנוער, רוסלן ברסקי, אוקראיני במקור הלובש את הספרה 7, יעניקו לחלוץ האקוראיני את החולצה.
המאמן מוטי איווניר, שלא יעמוד על הקווים מאחר והוא מרצה עונש הרחקה, ייצפה בחניכיו מאחד החדרים באצטדיון. לפני המשחק הוא יערוך יחד עם עוזר המאמן גדי כרמלי אסיפה לשחקנים בה גם יספר להם על ההרכב הסופי. כרמלי, שהיה זה שהדריך את הקבוצה במשחק מול בשיקטאש, יעשה זאת בפועל גם מול האוקראינים.
באסיפה המוקדמת שערך לשחקניו לקראת המשחק הזהיר איווניר מההתקפה של קייב, כשהוא שם דגש על העובדה שלא מעט שחקנים מצטרפים להתקפה ומצופפים בעיקר מהאמצע. כמו כן הזכיר המאמן את משחק ההתקפה של אנדריי שבצ'נקו, אנדריי ירמולנקו והחלוץ הניגרי אידייה בראון, כשביקש להיצמד אליו ולא לתת לא שטחי פעולה.
למעלה מ-300 אוהדים אוקראינים צפויים להגיע לבלומפילד וללוות את קבוצתם. במכבי מאמינים שהמגרש יהיה כמעט מלא לאור העובדה שמדובר בחג וייתכן וישנם לא מעט אוהדים בעלי מיני-מנויים שנמצאים בחופשות. למעלה מ-50 עיתונאים אוקראינים הגיעו לארץ כדי לסקר את המשחק. שישיית שופטים אוסטרים ינהלו את המשחק.
הרכב משוער: גיא חיימוב, עומר ורד, רוברטו פונצ'ץ, ניבאלדו, שרן ייני, יואב זיו, גל אלברמן, האריס מדוניאנין, דור מיכה (גיז'רמו ישראלביץ'), מונס דאבור ורוברטו קולאוטי
