עוד מעט זה מתחיל. הקופה אמריקה כבר כאן והלילה (בין שישי לשבת, 3:45) תישרק שריקת הפתיחה של הטורניר כאשר ארגנטינה המהפנטת תפגוש את בוליביה למשחק הראשון בבית 1.
רבות דובר בשבועות האחרונים על הסגלים הנוצצים שמביאות איתן ארגנטינה וברזיל לקופה, הפייבוריטיות בסופו של דבר גם להניף את הגביע, ואת הטעימה הראשונה נקבל כבר מול בוליביה כאשר סרחיו באטיסטה יפתח עם חוד מבטיח שכולל את כוכב ברצלונה, ליונל מסי, כוכב מנצ'סטר סיטי, קרלוס טבס וגם החלוץ הנהדר של נאפולי, אזקייל לאבצי.
"בחרתי לפתוח עם חוד כזה כי זו חלק מהטקטיקה שלי, לבנות חלק מהיר והתקפי סביב מסי. אני רוצה שיהיה לו ולנו טורניר מבריק, זה הצ'אנס להחזיר את הגביע לארגנטינה", צוטט באטיסטה.
רק לפני פחות מחודש היה נראה כי טבס לא יהיה בסגל האלביסלסטה לקופה, אך אחרי שהגיע להבנות עם המאמן וניקה את האווירה העכורה שהיתה ביניהם, הוא גם סידר לעצמו מקום ב-11.
"עם קרלוס בהרכב, יש לנו יותר אפשרויות. לא רק מהירות, מה שהיה קורה אם אנחל די מריה היה פותח במקומו. טבס סקורר, אנחנו צריכים כמה שיותר שחקנים שהם סקוררים בהרכב", המשיך המאמן.
כמובן שהתקשורת בארגנטינה לא ויתרה בכזו קלות למאמן ושאלה האם הוא בחר לפתוח ככה בגלל ש'העם' קרא לו לעשות זאת. "שטויות. אני לא עושה בחירות פופולאריות. אם אני אומר שטבס צריך לשחק זה כי טובת הנבחרת עומדת לנגד עיני. הוא הרוויח את המקום שלו בהרכב".
לסיכום, באטיסטה הקדיש עוד מספר מילים לכוכב הבלתי מעורער שלו: "אנחנו מוכנים לזה שבוליביה תבוא ותסגור את מסי. יש לנו תוכנית למצב כזה. ליאו צריך ליהנות ממה שהוא עושה, הוא שחקן מעולה, הכי טוב שיש בעולם ואנחנו ננצל את זה. בנינו קבוצה בשבילו ובואו נקווה שהוא יסיים את הטורניר עם הגביע בידיו".
ומה קורה בבוליביה? שם בעיקר נזכרים בפעם האחרונה ששתי הנבחרות האלו נפגשו ב-2009, אז במסגרת מוקדמות המונדיאל. בוליביה פירקה אז את הלבנים-תכולים 1:6, דבר שגם בתסריט הכי אופטימי הבוליביאנים לא מאמינים שיצליחו אי פעם לשחזר.
בלם הנבחרת ואקס מכבי תל אביב, רונאלד ראלדס, סיפר: "זה יהיה בלתי אפשרי לשחזר את ה-1:6. בטח לא בבית שלהם. אנחנו אופטימים אבל לגבי המשחק עצמו, נצטרך לעמוד בתוכנית המשחק שלנו ואז יהיה לנו סיכוי. מקווים לפתוח את הטורניר כמו שצריך".
ההרכב המשוער של ארגנטינה: סרחיו רומרו, חאבייר זאנטי, ניקולאס בורדיסו, גבי מיליטו, מרקוס רוחו, אבר בנגה, חאבייר מסצ'ראנו, אסטבן קמביאסו, אזקייל לאבצי, ליונל מסי, קרלוס טבס.
