זה היה אמור להיות יום רגיל עבור ג'רארד דאולופאו. כוכב קבוצת הנוער של ברצלונה קם מוקדם ולקח את האוטובוס לבית הספר, לאחר מכן הוא היה אמור לנוח ואחר הצהריים להשתתף עם שאר חבריו באימון. עניין שבשגרה.
אלא שהכל השתנה עוד בשעות הבוקר. באמצע שיעור מתמטיקה, בין X ו-Y למשפט פיתגורס, הילד קיבל הודעה חלומית: פפ גוארדיולה רוצה אותך באימון של הקבוצה הבוגרת. בלי לחשוב פעמיים, דאולופאו לקח את התיק במהירות, עזב את ביה"ס וטס למתקן האימונים של בארסה בעיר הספורטיבית על שם ז'ואן גאמפר.
הילד שעד גיל 17, השתתף כבר בשישה אימונים עם הקבוצה הראשונה, מיהר, אבל איחר בחמש דקות, לא באשמתו כמובן. זה לא הפריע לחלק מהשחקנים הוותיקים לצחוק עליו ואחד מהם - ויקטור ואלדס – אף צעק לעברו כשהוא מצביע על השעון ושולח מבט שלא מותיר הרבה מקום לדימיון.
את הופעת הבכורה במדי בארסה הוא היה אמור לערוך למחרת כשנכלל בסגל שיצא לסן-סבסטיאן לקראת משחק החוץ מול ריאל סוסיאדד בשלהי העונה שעברה. הקטאלונים הובילו משער של תיאגו ודאולופאו כבר קיבל את ההוראות מגוארדיולה ועמד לעלות מהספסל באנואטה, אבל פציעה של גבי מיליטו חיבלה בתוכניות ואילצה את הילד לחכות עד המשחק מול מיורקה השבוע.
הזימון ההוא לסגל הבכיר, הגיע לדאולופאו בעונה נהדרת מבחינתו, בה הוביל את קבוצת הנוער, ביחד עם ראפיניה (רפא אלקנטרה, אחיו של תיאגו והבן של מאזיניו), לזכייה בטרבל: באליפות המחוזית, באליפות ספרד (עם ניצחון 1:3 על ריאל מדריד בגמר) ובגביע המלך, שבגמר שלו הוא כבש ובישל ב-0:2 על אספניול.
סופרסטאר בגיל 12
דאולופאו שנולד בעיירה ריודארנאס, ג'ירונה שבקטאלוניה, הצטרף ל"משתלה", מחלקת הנוער של בארסה, בגיל 9 מקבוצת בונס איירס והוא נחשב לכישרון על וכוכב בכל הקבוצות שבהן שיחק. כשהיה בן 12, נייק כבר החלה לרדוף אחריו ולתודעה של הקולס הוא פרץ ב-2006 כשהוביל את בארסה לזכייה בטורניר בטנריפה ונבחר בו ל-MVP.
דאולו, כפי שהוא מכונה, משחק כקיצוני, יכול לתפקד בשני האגפים וניחן במהירות אדירה, זריזות, שליטה נהדרת בכדור, בעיטה חדה ודימיון מדהים לפרננדו טורס (במראה). מי שכבר כונה "מסי החדש", סיפר שאמו אוהדת ריאל רק כדי "להרגיז" אותו והמשמעות של שמו בקטאלונית היא: God did it (בתרגום חופשי: תוצר של אלוהים).
"בהתחלה הוא היה משתמש יותר מדי בדריבל, אבל היום הוא יודע מתי צריך לכדרר ובאיזה איזור של המגרש, ומתי למסור”, נזכר פראן סאנצ'ס, שאימן את דאולופאו בקבוצות קאדטים ב' ונערים א', “יכולת האחד על אחד שלו היא קטלנית והוא בלתי צפוי".
למרות גילו הצעיר והעובדה שהוא יכול היה להמשיך ולשחק בנוער, הקיצוני הצעיר הוקפץ הקיץ למילואי בארסה (שהיא קבוצה מקצוענית לכל דבר), בה הספיק לשחק כבר בעונה שעברה כשנכנס כמחליף במקום אדו אוריאול בדקה ה-75 של ה-1:4 על קורדובה.
ולמרות כל זה, בבארסה לוקחים את הזמן. "אנחנו לא ממהרים לגדל שחקנים, אבל אפשר לראות במשחקים ובאימונים של ג'רארד, שהגישה שלו יותר בוגרת מבעבר", סיפר לואיס אנריקה, מאמן רומא, שהעניק לדאולופאו את הבכורה בקבוצת המילואים בגיל 16.
גוארדיולה לא שכח את הכישרון הצעיר וזימן אותו למסע המשחקים של בארסה בארה"ב בטרום העונה. דאולופאו הגיע למיאמי ביחד עם הבלם סרג'י גומז, 3 ימים אחרי שהשניים זכו עם נבחרת ספרד עד גיל 19 ביורו עם 2:3 על צ'כיה בגמר.
את הבכורה הלא רשמית שלו בקבוצה הבכירה של בארסה, ערך דאולו בהפסד 4:1 לצ'יבאס גואדלחארה המקסיקנית וכעבור 3 ימים הראה משהו מהכישרון האדיר שלו עם בישול גדול לשער של סיידו קייטה ב-0:2 על קלאב אמריקה.
ההתקדמות של הילד נעצרה דווקא בתחילת העונה של בארסה ב', אז אוסביו שהחליף בתפקיד את לואיס אנריקה, לא נתן לדאולופאו הרבה דקות ושיתף אותו בעיקר כמחליף כשהוא מעדיף בהתקפה את שחקני הרכש קיקו פמניה (הגיע מהרקולס) ורודרי (סביליה) – שחקנים שאותם הוא ביקש בעצמו ושנרכשו בכ-4 מיליון יורו.
רק במחזור החמישי במשחק החוץ מול הרקולס, דאולו זכה לפתוח לראשונה בהרכב וגם כבש את שערו הראשון במילואים, מה שלא הספיק בהפסד 2:1. באופן תמוה, הילד חזר לספסל, אבל לא התייאש ובפעם הבאה שקיבל את חולצת ההרכב, בארסה ב' גברה 1:4 בחוץ על אלקויאנו וקטעה רצף של 6 משחקים ללא ניצחון. ולמרות זאת, השיא הגיע במשחק הבא כשהקבוצה של אוסביו התארחה אצל הואסקה וניצחה 0:1. ההיילייט של אותו ערב היה מחיאות כפיים של האוהדים המקומיים – כשקבוצתם מפסידה - לילד בן 17 שעד אותו יום, הם בקושי ידעו על קיומו.
תחילתה של אגדה חדשה?
3 ימים לאחר מכן, לדאולופאו ניתנה סוף סוף ההזדמנות לסגור את המעגל שנשאר פתוח מאותו יום בסן-סבסטיאן. באופן מפתיע, הוא זומן לאימון הבוקר של בארסה ביום המפגש נגד מיורקה ואפילו נכלל בסגל הסופי.
את המשחק הוא החל על הספסל, אבל בדקה ה-63 הגיע הרגע שלו: בגיל 17 ו-230 ימים, דאולו החליף את דוד וייה ועלה לבכורה הרשמית בבארסה שניצחה 0:5, בדיוק 9 שנים אחרי שעשה זאת אנדרס אינייסטה ו-17 אחרי הפרימיירה של אגדה אחרת, ראול, בריאל.
29 באוקטובר כזיכרון טוב זה, כנראה, בערך הדבר היחיד שהיריבות המושבעות יכולות להסכים עליו. ואגב, לא רק הן, אלא גם סטיבן ספילברג, שסרטו החדש, “טינטין" הגיע לבתי הקולנוע באותו היום, מה שזיכה את דאולופאו בכינוי נוסף.
ובאותו זמן של המשחק מול מיורקה, קבוצת הנוער של בארסה עשתה את הדרך חזרה ממשחק חוץ מול סראגוסה, אותו ניצחו הקטאלונים 1:3 והמאמן אוסקר גארסיה סיפר שהשחקנים, ששמעו ברדיו את החדשות על דאולופאו, הגיבו במחיאות כפיים אדירות.
“זה גורם לגאווה עבור כולנו", אמר אוסקר, מאמנו של דאולופאו בנוער, שהתייחס גם לשער של צעיר נוסף, איסאק קואנקה, לרשת של דודו אוואט, “קל יותר ליצור מוטיבציה אצל השחקנים כשהם יודעים שגם הם יכולים יום אחד לקבל זימון מגוארדיולה, כל עוד יעבדו קשה".
הדקות שקיבל דאולופאו לעיני 80,000 צופים בקאמפ-נואו הפכו אותו לשחקן ה-19 בעידן גוארדיולה, שעורך את הבכורה בבארסה אחרי ששיחק בקבוצות השונות של המועדו. קדמו לו סרג'י בוסקטס, תיאגו, אנדראו פונטאס, מארק מונייסה, קואנקה, מארק בארטרה, ג'ונתן דוס-סנטוס, ג'ונתן סוריאנו, סרג'י רוברטו, מרטין מונטויה, רובן מיניו, סרג'י גומז, אלברטו בוטיה, אברהם מינרו, צ'אבי טורס, נוליטו, אוריאול רומאו וגם גיא אסולין.
במבט לעתיד, לדאולופאו יש עוד דרך ארוכה עד שיהפוך לשחקן ברוטציה של ברצלונה, אבל צריך לזכור שהוא בסך-הכל בן 17 וגוארדיולה ייתן לו להשתפשף בליגה השניה ויעניק לו דקות מדי פעם במשחקי גביע זניחים.
כרגע מסי, דוד וייה, פדרו ואלכסיס סאנצ'ס מקדימים אותו, וגם איברהים אפלאיי יקבל עדיפות, מטבע הדברים, ברגע שיחלים מהפציעה הקשה. אם הולכים רחוק יותר, אז אפילו קואנקה, שהפך לשחקן הרכב לאחרונה בשל חסרונם של ההולנדי והצ'יליאני, מבוגר יותר מדאולופאו ב-3 שנים ובעל מקום בכיר יותר ברוטציה.
ועדיין, כל עוד גוארדיולה המאמן של בארסה (יש לו חוזה עד הקיץ, כבכל שנה מאז מונה לתפקיד), זה יכול רק לעזור לדאולו. ככה זה כשהמאמן מקדם כל-כך הרבה קנטראנוס (שחקני בית). הוא היה זה ששיתף 8 כאלה בגמר ליגת האלופות מול מנצ'סטר יונייטד (7 מהם בהרכב) והוא היה זה שנתן את הצ'אנס לבוסקטס ולפדרו האלמוניים דאז. וגם לילד מג'ירונה. רק שלא יפריע לו בביה"ס.
