כרגיל, מאמן נבחרת ישראל, לואיס פרננדז מצליח להפתיע אותנו. גם הפעם, כאשר פרסם הצרפתי את הסגל לקראת המשחקים מול יוון וקרואטיה במוקדמות אליפות אירופה, הוא בחר לקרוא לשני מוזמנים חדשים, שסביר להניח כי זימונם יגרום לא מעט תהיות. השניים שזכו לזימון בכורה הם המגן הימני של הפועל תל אביב, איאד חוטבא והמגן השמאלי של מכבי נתניה, עומרי בן הרוש.
מסיבת העיתונאים של פרננדז הועברה בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50 וב-HD, ערוץ 514 ב-HOT. כמו כן היא הועברה ב-ONE TV LIVE. במשחק מול יוון ב-2 בספטמבר מגן הפועל תל אביב, איאד חוטבא יישב ככל הנראה על ספסל הנבחרת, לראשונה בקריירה שלו.
השחקן שהגיע בקיץ האחרון למתחם חודורוב מהפועל פתח תקווה, אמר: "ראיתי את מסיבת העיתונאים והייתי מופתע. לא ציפיתי לקבל זימון, זה הגיע אליי בהפתעה. אני שמח מאוד להגיע לנבחרת ישראל, חלמתי על זה מאז שהייתי ילד קטן. יש לנו משחק חשוב מאוד הערב מול אקראנס בפלייאוף הליגה האירופית, אני מקווה להמשיך ביכולת הטובה ולעזור בעתיד גם לנבחרת".
הרכש הטרי של סטנדרד ליאז', מאור בזוגלו התייחס לזימון שלו: "ההרגשה להיות בנבחרת היא מצויינת ואני תמיד מגיע עם חיוך. אני חדור מוטיבציה והתלהבות, המאני- טיים מתחיל עכשיו. האמון שנותנים בי מחדיר בי ביטחון וזה מאוד חשוב לשחקן, מי כמוני יודע. רוצה לשחק כדורגל. אני מקווה להחזיר על האמון הזה ולהיגע במטרה להתאמן הכי חזק והכי טוב".
קינן: "נורמלי שמי שלא משחק באופן רציף, לא יהיה בנבחרת"
מי שלא ילבש את המדים הלאומיים בצמד המשחקים המכריעים במוקדמות היורו הוא בלם קרדיף דקל קינן. "זה נורמלי ולגיטימי שמי שלא משחק באופן רציף בקבוצה לא יהיה בסגל הנבחרת. מאחל בהצלחה לחברים שלי ואין לי ספק שנעשה את זה", צייץ קינן בטוויטר.
בתוך כך, מלבד חוטבא, גם מגנה השמאלי של מכבי נתניה, עומרי בן הרוש, זומן לסגל של פרננדז בפעם הראשונה ואמר: “אני מתרגש מאוד, כל שחקן חולם להגיע לרגע בו יגיע לנבחרת וילבש את המדים הלאומיים, אני מודה לצוות המקוצעי של הנבחרת שמאמין בי וזימן אותי וכמובן לראובן עטר, שנותן לי בכל משחק את ההזדמנות לשחק ולהוכיח את היכולות שלי".
"אף פעם לא אשכח איפה הייתי לפני שנה וחצי - עם רגל וחצי מחוץ לכדורגל. אני מקווה שאצליח יחד עם הנבחרת לעשות תוצאות טובות ולהצליח בקמפיין, מצפים לנו שני משחקים קשים מאוד", המשיך הן הרוש.
בסביבתו של מגן בירשחוט, דור מלול, לא אהבו לגלות שהשחקן לא ייכלל בסגל הנבחרת: "מלול הוא השחקן היחיד שפתח בכל משחקי הליגה הבלגית השנה עם קבוצתו ועל פניו נראה היה טבעי שבהיעדרו של בונדר הפצוע יקבל המושאל ממכבי ת"א את הזימון".
