"כאשר השלמתי עשר שנים במועדון חשבתי שזה ציון דרך משמעותי עבורי. השנים פשוט חולפות להן. בגלל הציפיות להשיג דברים, אני מסתכל קדימה ולא אחורה. אין לי שום מחשבות על פרישה. כל עוד אהיה בריא ויהיו לי אנרגיות, אז אמשיך. אבא שלי עבד כל חייו במספנה, פרש בגיל 65 ומת שנה לאחר מכן. אני חייב להישאר פעיל".
אלכס פרגוסון סוגר 25 שנים כמאמן מנצ'סטר יונייטד. המאמן הצעיר שב-1986 החליף את רון אטקינסון, התבגר והזדקן עם השנים ונחשב בעיני רבים כגדול ביותר בכל הזמנים.
בינואר 1990 היה קרוב לפיטורין, אך שער של מארק רובינס הציל את משרתו ומאז חיזק את מעמדו בהדרגה, עד שהפך לשליט הבלתי מעורער של אולד טראפורד.
ב-25 שנים ביונייטד פרגי זכה ב-12 אליפויות, חמישה גביעי אנגליה, ארבעה גביעי ליגה, פעמיים בליגת האלופות וביותר מעשרה תארים משניים. הוא נבחר עשר פעמים כמאמן העונה, 26 פעמים כמאמן החודש וזכה באין-ספור תארים אישיים.
מלבד השחקנים שטיפח והעלה ממחלקת הנוער שקיבלו את הכינוי "תינוקות פרגי", הסקוטי ביצע לא מעט רכישות בסכום כולל של 483 מיליון ליש"ט במשך רבע מאה. לשם השוואה, מאמן מנצ'סטר סיטי, רוברטו מנצ'יני, רכש שחקנים ב-243 מיליון ליש"ט בפחות משנתיים.
לצד רכישות פנטסטיות, פרגוסון נכווה מלא מעט שחקנים שנתן בהם אמון וגילה לאכזבתו כי הם לא מתאימים למנצ'סטר יונייטד. לאחר 25 שנים של הסר בתפקיד, זה הזמן לבחור את עשר הרכישות הטובות של הסקוטי ואת עשר (או בעצם 11) הגרועות.
10 הרכישות הגרועות של אלכס פרגוסון
10. וויליאם פרונייה
מתי הגיע? דצמבר 1995
מהיכן? בורדו
הסכום: העברה חופשית
לא הרבה זוכרים את הבלם הצרפתי שנראה כמו העתק של יאפ סתאם והגיע ליונייטד לפני 16 שנים. פרגוסון נקלע לבעיית פציעות קשה בהגנה לאחר שסטיב ברוס, גארי פאליסטר ודייויד מאי היו פצועים.
אריק קאנטונה הכיר את פרונייה מתקופתם באוקזר של גי רו, אחד שאימן באותה קבוצה אפילו יותר זמן מפרגוסון, 44 שנים. הבלם דאג להשתחרר מבורדו ופתח במשחק מול קווינס פארק ריינג'רס. במשחק שלאחר מכן פרונייה היה איום ונורא בתבוסה 4:1 מול טוטנהאם ולאחר שני משחקים באדום נשלח בחזרה לצרפת.
9. ליאם מילר
מתי הגיע? יולי 2004
מהיכן? סלטיק
הסכום: העברה חופשית
רוי קין הבא? מקסימום אופיר קופל משופר. פרגוסון זיהה פוטנציאל אצל קשר סלטיק ונבחרת אירלנד. המטרה היתה להכשיר אותו להחליף בבוא היום את הקפטן ובן ארצו. עם הזמן התברר כי הנעליים גדולות עד מאוד על מילר ואפילו סינדרלה לא היתה מצליחה להיכנס לתוכן. מילר עוד שיחק אצל קין בסנדרלנד, משם התגלגל עד היברניאן הסקוטית וכיום, בגיל 30, מנסה את מזלו בפרת' גלורי האוסטרלית.
8. מאנושו/בבה
מתי הגיעו? ינואר 2008/אוגוסט 2010
מהיכן? פטרו אתלטיקו/ויטוריה גימארייש
הסכום: העברה חופשית/7.4 מיליון ליש"ט
שני שחקני התקפה שהונחתו בהפתעה לא הוכיחו את עצמם. מאנושו האנגולי הובא בעקבות המלצה חמה של עוזר המאמן דאז, קרלוס קירוש, ולמרות שכיכב באליפות אפריקה כולל שער נהדר לחיבורים מול מצרים, תקופתו באולד טראפורד הסתיימה בהופעת ליגה בודדת, שער בקבוצת המילואים ועזיבה לוויאדוליד.
הסיפור של בבה מקומם ומשעשע אף יותר. הפורטוגלי היקר שעדיין שייך לקבוצה ומושאל לבשיקטאש התגלה כששיחק בפסטיבלי כדורגל רחוב ועל אף ששמו נקשר למונדיאל חסרי הבית, הוא מעולם לא הופיע שם. בעונה שעברה החלוץ בן ה-21 זכה למספר הזדמנויות ונשלח להשתפשף בטורקיה.
7. אריק דג'מבה-דג'מבה
מתי הגיע? יולי 2003
מהיכן? נאנט
הסכום: 3.5 מיליון ליש"ט
הקשר בעל השם הכפול הפך לאגדה ביציעים ולא מהסיבות הנכונות. בעוד ניסיון של פרגוסון לאתגר את רוי קין, דג'מבה-דג'מבה הגיע מצרפת והפך שם נרדף לפלופ. הקמרוני לא היה גרוע וגם לא הצליח לבלוט במיוחד ומהר מאוד מצא את עצמו באסטון וילה. "דג'מבה-דג'מבה, הוא כל כך טוב שקראו לו כך פעמיים", היה שיר האוהדים המרירים במיוחד. כיום משחק באודנסה הדנית.
6. לורן בלאן
מתי הגיע? אוגוסט 2001
מהיכן? אינטר
הסכום: העברה חופשית
פרגוסון רדף אחרי הבלם הצרפתי מאז 1996 וב-2001 השיג אותו כשהגיע כבר לגיל 35 והיה מעבר לשיא. יאפ סתאם נזרק ללאציו ופרגי היה צריך בלם שיחפה על ההולנדי שהשמיץ את הסקוטי בספרו האוטוביוגרפי ושילם את המחיר.
בלאן התקשה להסתגל למשחק האנגלי וחמשת ההפסדים הראשונים באותה עונה נרשמו על שמו (בולטון, ליברפול, ארסנל, ניוקאסל וצ'לסי=BLANC). הוא גם אחד משלושה שחקנים בלבד שהופיע בדרבי של מילאנו, של מנצ'סטר ובסופר קלאסיקו. למרות ההשמצות, זכה בלאן בעונה שלאחר מכן באליפות וכיום הוא מאמן נבחרת צרפת.
5. קארל פובורסקי
מתי הגיע? יולי 1996
מהיכן? סלביה פראג
הסכום: 3.5 מיליון ליש"ט
הלהיט של יורו 96' נחת באולד טראפורד בעקבות ההופעה המוצלחת עם נבחרת צ'כיה ושער ההקשתה המפורסם שלו ברבע הגמר מול פורטוגל. למרות הרזומה, חבריו לנבחרת פטריק ברגר ופאבל נדבד הצליחו יותר ממנו ולאחר שתי עונות בלבד עזב לבנפיקה. השבוע הוא מצא זמן לבקר בישראל והעלה זכרונות.
4. קלברסון
מתי הגיע? אוגוסט 2003
מהיכן? אתלטיקו פרננסה
הסכום: 6 מיליון ליש"ט
לא בכל יום מגיע למנצ'סטר יונייטד שחקן שזכה במונדיאל ובישל שער במעמד הגמר. קלברסון, שבישל לרונאלדו ב-0:2 של ברזיל על גרמניה ביפן, הגיע על תקן של אלוף עולם והציג יכולת של קט-רגל באולם. למרות שתי עונות מאכזבות, קלברסון היה זה שהתחיל את המהפכה הלטינית שעובדת בהצלחה בימים אלו ופרץ דרך לברזילאים שהגיעו אחריו כמו אנדרסון והאחים דה סילבה.
3. פביאן בארטז
מתי הגיע? יולי 2000
מהיכן? מונאקו
הסכום: 7.8 מיליון ליש"ט
השוער, הקרחת והבירטוזים. עוד אלוף עולם שחתם ביונייטד והפך לבדיחה. הצרפתי שזכה עם נבחרתו במונדיאל ובאליפות אירופה דאג שאוהדי השדים האדומים יחסירו פעימה בכל פעם שהכדור טייל ברחבה. זכור במיוחד משחק הבית מול דפורטיבו לה קורוניה בו איפשר לספרדים לכבוש שני שערים ולנצח. גם תיירי הנרי וארסנל נהנו מהשטויות של בארטז שעזב אחרי שלוש עונות ושתי אליפויות.
2. מאסימו טאיבי
מתי הגיע? אוגוסט 1999
מהיכן? ונציה
הסכום: 4.5 מיליון ליש"ט
עוד לפני הגעתו של הליצן בארטז, אלכס פרגוסון ניסה למלא את החלל העצום שהותיר אחריו פיטר שמייכל. מארק בוסניץ', כישלון בפני עצמו, הגיע מאסטון וילה ומאסימו טאיבי עשה את הדרך מאיטליה. זה התחיל בניצחון באנפילד בו טאיבי נבחר כאיש המשחק, אך המשיך עם השמטה ושער מביך ב-3:3 מול סאות'המפטון ובתבוסה 5:0 מול צ'לסי. אחרי ארבעה משחקים ו-11 שערים ברשת - טאיבי סיים את דרכו אצל פרגוסון.
1. חואן סבסטיאן ורון
מתי הגיע? יולי 2001
מהיכן? לאציו
הסכום: 29.1 מיליון ליש"ט
אחד הכשרונות הכי גדולים שלבשו את החולצה האדומה הוא גם הרכש הגרוע ביותר ב-25 השנים האחרונות. ורון לא הצליח לשחזר, ולא במעט, את היכולת שהפגין בליגה האיטלקית ובנבחרת ארגנטינה. מסירות מרהיבות על 60 מטר לצד איבודי כדור מכעיסים קיצרו את הקדנציה של "המכשפה הקטנה" אצל פרגוסון ולאחר שתי עונות ואליפות הוא נשלח לצ'לסי של רומן אברמוביץ'.
10 הרכישות הטובות של אלכס פרגוסון
10. אדווין ואן דר סאר
מתי הגיע? יוני 2005
מהיכן? פולהאם
הסכום: 2 מיליון ליש"ט
אחרי שש שנים פרגוסון סוף סוף מצא את היורש האמיתי של פיטר שמייכל. השוער ההולנדי שהתרסק ביובנטוס נחשב לשחקן דועך וביזבז ארבע עונות בפולהאם הקטנה, עד שפרגוסון החליט שהוא האיש המתאים. התוצאה: שש עונות, ארבע אליפויות וזכייה בליגת האלופות שחתומה על שמו לאחר שהדף את הפנדל של ניקולה אנלקה במוסקבה. פרש לפני כחצי שנה אחרי גיל 40 והוחלף על ידי דוד דה חאה.
9. סטיב ברוס
מתי הגיע? דצמבר 1987
מהיכן? נוריץ' סיטי
הסכום: 800,000 ליש"ט
אחד משחקני הרכש הראשונים של פרגוסון ובין המוצלחים שבהם. הקפטן ומנהיג ההגנה בקבוצה ששברה בצורת של 26 שנה וזכתה באליפות ב-1993. בתור בלם סיים את הקריירה עם יותר מ-100 שערים ובעונת 1990/91 השיג כמות בלתי נתפשת של 19 שערים. כיום מאמן את סנדרלנד והוא אחד משחקנים רבים של פרגוסון שהפכו למאמנים בכירים.
8. אולה גונאר סולשיאר
מתי הגיע? יולי 1996
מהיכן? מולדה
הסכום: 1.5 מיליון ליש"ט
בקיץ 1996 פרגוסון היה משוכנע כי יצליח להחתים את חלוץ נבחרת אנגליה אלן שירר שהעדיף את ניוקאסל אותה הוא אוהד. במקומו הובא חלוץ נורבגי אלמוני שעד מהרה קרע רשתות בפרמייר-ליג. 'הרוצח בעל פני התינוק' סגר 12 עונות ביונייטד, במהלכן הפך למחליף הנצחי וזה שהביא לפרגוסון את גביע האלופות הראשון עם אותו שער ניצחון בלתי נשכח מול באיירן מינכן בתוספת הזמן.
אחרי הפרישה חביב האוהדים הפך למאמן קבוצת המילואים והשבוע זכה עם מולדה הנורבגית באליפות ראשונה בתולדותיה. פרגי המליץ לסולשיאר לא להיחפז לחזור לאנגליה למרות הצעות מפתות שקיבל. לא מעט מפנטזים שהנורבגי יחליף את פרגוסון על הקווים בבוא העת.
7. נמניה וידיץ'
מתי הגיע? ינואר 2006
מהיכן? ספרטק מוסקבה
הסכום: 7 מיליון ליש"ט
המנהיג העכשווי של יונייטד הפך בהדרגה לאחד השחקנים החשובים בהרכב. פרגוסון סומך עליו בעיניים עצומות ולא סתם הפך אותו לקפטן. לאחר חצי עונה של הסתגלות הסרבי הפך למעוז ההגנה והספיק כבר לזכות בארבע אליפויות. גם ריו פרדיננד הוא רכש מוצלח מאוד, אך המחיר היקר ששולם ללידס (29 מיליון ליש"ט) מנע ממנו להיכנס לעשרת הגדולים. היורשים, של וידיץ' ופרדיננד, פיל ג'ונס וכריס סמולינג עשויים למצוא את עצמם ברשימה כשפרגוסון יסגור 30.
6. וויין רוני
מתי הגיע? אוגוסט 2004
מהיכן? אברטון
הסכום: 27 מיליון ליש"ט
ילד הפלא של אנגליה הבריק בגיל 18 ביורו 2004, אברטון הודיעה שהוא לא למכירה והסוף ידוע. ניוקאסל התעניינה, פרגוסון הסכים לשלם יותר ורוני הפך לגיבור כבר במשחקו הראשון אז כבש שלושער מול פנרבחצ'ה. מאז שלל שערוריות והשתלת שיער אחת אפפו את מספר 10 שמנסה להחזיק על גבו את הקבוצה. המטרה של רוני ברורה: לעקוף את סר בובי צ'רלטון ככובש הגדול של יונייטד בכל הזמנים. הוא צריך עוד 92 שערים ועד אז ישתדל לבעוט בכדור ולא בשחקנים.
5. רוד ואן ניסטלרוי
מתי הגיע? יולי 2001
מהיכן? פ.ס.וו. איינדהובן
הסכום: 19 מיליון ליש"ט
החלוץ ההולנדי, שכבש 150 שערים בחמש עונות באדום, הוא דוגמה מצויינת להתעקשות של פרגוסון על שחקן. ואן ניסטלרוי היה אמור לעבור ליונייטד כבר בקיץ 2000 אך נפצע בברכו והחמיץ את היורו שהולנד אירחה. פרגוסון לא ויתר, הלך לעודד את החלוץ בבית החולים והבטיח לו שירכוש אותו ברגע שיחלים. ואן ניסטלרוי הפך ללהיט כולל עונה בלתי נשכחת (2002/03) במהלכה כבש 44 שערים.
4. רוי קין
מתי הגיע? אוגוסט 1993
מהיכן? נוטינגהאם פורסט
הסכום: 3.75 מיליון ליש"ט
הקפטן, המנהיג, המכסח ועוד סיפור שממחיש את ההתנהלות של פרגוסון. הקשר הדינמי של נבחרת אירלנד כבר סיכם עם בלקבורן רוברס ויום לפני החתימה קיבל שיחת טלפון מפרגי. מאמן בלקבורן, קני דלגליש, רתח מזעם כשראה את 'קינו' חותם ביונייטד. שבע אליפויות, ארבעה גביעים וגביע האלופות הוכיחו כי המחטף השתלם.
3. פיטר שמייכל
מתי הגיע? אוגוסט 1991
מהיכן? ברונדבי
הסכום: 625,000 ליש"ט
השוער שהדהים את כל אירופה עם דנמרק ב-1992 עשה נפלאות גם בתיאטרון החלומות. הענק הדני הדף, עצר, איגרף, התעופף ואפילו הבקיע שער מול רוטור בגביע אופ"א. הקפטן של יונייטד בגמר האלופות מול באיירן החליט לעזוב בסוף אותו משחק מותח והותיר אחריו חלל עצום. "אני לא חושב שנראה שוער טוב יותר, יש לו טביעת אצבע ענקית על ההיסטוריה של יונייטד. זו עסקת המאה", כך הגדיר פרגוסון את שמייכל ומי אנחנו שנתווכח.
2. כריסטיאנו רונאלדו
מתי הגיע? אוגוסט 2003
מהיכן? ספורטינג ליסבון
הסכום: 12.2 מיליון ליש"ט
השחקן היחיד שלא הוחתם על ידי פרגוסון, אלא על ידי השחקנים ששיכנעו את הבוס במטוס להביא את הפורטוגלי ששיגע אותם במשחק טרום עונה. הכשרון היה שם מההתחלה ולאט לאט פרגוסון הצליח לטפח את הכוכב שהפך לשחקן הטוב בעולם וב-2008 זכה בכדור הזהב. לאחר שש עונות ושלוש אליפויות רונאלדו התעקש לעבור לריאל מדריד ופרגוסון גזר קופון של 80 מיליון ליש"ט.
1. אריק קאנטונה
מתי הגיע? נובמבר 1992
מהיכן? לידס יונייטד
הסכום: 1.2 מיליון ליש"ט
הצווארון המורם, המנהיג, הפילוסוף והמהפכן. הצרפתי שהסתכסך בפרשיית בגידה בלידס הגיע במחיר מציאה לאולד טראפורד וסיים בצורת של 26 שנה ללא אליפות. הקבוצה נבנתה בצלמו ובדמותו של האיש שייצג את כל מה שטוב ורע ביונייטד. בעיטת הקונג-פו באוהד קריסטל פאלאס, ההשעייה והקאמבק הגדול תמצתו את חמש השנים המופלאות בהם היה בקבוצה. קאנטונה הדהים את עולם הכדורגל ב-1997 כשהחליט לפרוש בגיל 30. למרות הקריירה הקצרה יחסית, הוא נבחר ברוב המשאלים כשחקן הגדול של הקבוצה בכל הזמנים וכבינגו הכי מפורסם של פרגוסון.
