"ניימאר הוא האליל של העם בברזיל ושל כל חובבי הכדורגל והגאונות", סיכם מאמן הסלסאו לואיז פליפה סקולארי עוד הופעה של הכוכב הצעיר בסיום ה-2:4 על איטליה. הילד שוב כבש, המארחת עלתה לחצי גמר גביע הקונפדרציות מהמקום הראשון והאזורה תיאלץ להתמודד מול ספרד החזקה במשחק הבא.
"ברור שהייתי מאושר בגלל השער, היה מהלך יפה", הודה ניימאר, ששערו השלישי בשלושה משחקים בטורניר הגיע מבעיטה חופשית יפהפיה. "אנשים מתאמנים, מתאמנים ומתאמנים, מתישהו זה צריך להצליח. אני לא חושב שזה נכנס בגלל טעות של בופון. אני לא נכנס למגרש במחשבה רק לכבוש שערים, אלא רוצה גם למסור, לעזור לחברים וליצור מרווחים".
אגב, ניימאר הבקיע את שערו ה-14 השנה במדי נבחרת ברזיל - שווה לשיאם של גרד מולר (גרמניה), רונאלדו (ברזיל) ופטריק קלויברט (הולנד) לשערים בינ"ל בשנה אחת. "היריבות פשוט מתחרפנות בגלל התנועה שלנו", הסביר הרכש הטרי של ברצלונה, שזכה למבקר מפורסם בחדר ההלבשה אחרי המשחק - כוכב הלייקרס קובי בראיינט.
"צברנו הרבה מאוד בטחון בזכות הניצחון הזה", הודה סקולארי. "אנחנו מתפתחים לאט לאט ומגלים היכן טעינו כדי שנוכל לתקן. הדרך עוד ארוכה, אבל אנחנו עובדים על זה והכי חשוב שאנחנו בכיוון הנכון". על פרד, החלוץ שלו שהבקיע צמד, אמר פיליפאו: "פרד כבש בכמעט כל משחק בו הוא שותף ועדיין יש אנשים שלא אוהבים אותו. לדעתי, הוא תמיד תורם בשערים ובעזרה לקבוצה".
מי שעוד היה מאושר הוא דאנטה, שעלה מהספסל במחצית הראשונה במקום דויד לואיז הפצוע וכבש בתוספת הזמן לפני ההפסקה. בדיעבד, מסתבר שבלם באיירן מינכן רכש 60 כרטיסים לחברים ולבני משפחה, כך שגם הם חגגו איתו. "חשבתי שאולי אלוהים יאיר לי פנים ויתן קצת אושר לכל הקרובים שלי, אני שמח שהם נהנו", הסביר.
"אפשר להפסיד, אבל הצלחנו להלחיץ את ברזיל ועם קצת יותר מזל היינו גם יכולים לנצח", התעקש בלם איטליה ג'יורג'יו קייליני, שהסתמך בעיקר על הדקות הטובות של האזורה ב-20 הדקות האחרונות. "אני חושב שאיטליה הזו יכולה להתמודד יפה מול כל הנבחרות הכי חזקות בעולם". מאמנו צ'זארה פראנדלי הוסיף: "הגיע לנו לפחות תיקו".
איגנציו אבאטה, מגן מילאן שפרק את כתפו והוחלף לאחר תיקול של ניימאר, סיים את דרכו בטורניר. דניאלה דה רוסי אמור לשוב מהשעיה לקראת חצי הגמר, בעוד שעדיין לא ידוע אם אנדראה פירלו וריקרדו מונטוליבו יספיקו להחלים מפציעות.
למרות השמחה המקומית על הניצחון, לא הכל הולך חלק עבור הברזילאים. המחאה נגד נגד הממשלה ופיפ"א נמשכה ובמוצאי שבת הפגינו כ-100 אלף איש בבלו הוריזונטה, שם ניצחה מקסיקו 1:2 את יפן. ארבעה מפגינים נפצעו, כמו גם ארבעה שוטרים צבאיים שהוזעקו לסייע למשטרה המקומית.
אורוגוואי לא זזה
דייגו פורלאן, סבסטיאן אגורן ודייגו פרס נתקעו במשך כחצי שעה במעלית במלון בו שוהה מחזיקת הקופה אמריקה ברסיפה. השלושה חולצו על ידי הצוות המקומי ונשלחו לבדיקה גופנית אצל רופא הנבחרת.
