נבחרת לטביה תגיע למפגש מול ישראל ביום שבת, כשהיא יודעת שאין לה סיכוי ממשי להגיע ליורו 2012. החניכים של אלכסנדרס סטרקובס השיגו ארבע נקודות בלבד בחמישה משחקים והאופוריה שהיתה במדינה המזרח אירופאית לאחר שעלתה לאליפות אירופה ב-2004 כבר נמוגה ממזמן.
למרות זאת, לכחולים-לבנים זכרונות לא כל כך נעימים מהמפגשים עם הלטבים. כולם זוכרים את ההפסד 1:0 באצטדיון רמת גן וגם ה-1:1 הדרמטי בלטביה באותו קמפיין פגע בסיכויים של הנבחרת. בקמפיין הנוכחי הצליחה ישראל להשיג שלוש נקודות מול הלטבים בבית והיא חייבת לעשות זאת גם בחוץ כדי לשמור על סיכוי לעלות ליורו.
הלטבים נמצאים בתהליך של חילוף דורות. הקפטן הוותיק, ויטאליס אסטפיאבס, פרש מהנבחרת ורוב הכוכבים נמצאים בסביבות העשור השלישי לחייהם. לטביה תחסר במשחק גם את החלוץ, מאריס ורפקובסקיס, והקשר, אנדרייס רובינס, הוותיקים, שלפי ההודעה הרשמית לא נמצאים בכושר מספיק טוב כדי להיות בסגל. בעקבות כך, סטרקובס זימן למשחק כמה שחקנים צעירים, שאמורים לקחת את המושכות לקראת קמפיין מוקדמות מונדיאל 2014.
"ננסה שחקנים חדשים, המטרה שלנו היא לשחק על הכבוד", אמר סטרקובס לקראת המשחק ואולי ניסה להרדים את הישראלים, "מקווה שנעשה הכל כדי להשיג תוצאה טובה. יש אווירה טובה. השחקנים החדשים נקלטו בצורה טובה. אני מקווה שיהיה משחק טוב ביום שבת".
שני שחקנים שמסמנים את הדרך של לטביה בקמפיין הנוכחי הם החלוץ, אדגרס גאורצ'ס בן ה-23 מיניסיי הרוסית, שעדיין לא הופיע במדים הלאומיים, אבל פתח טוב את העונה במדי קבוצתו הרוסית והמגן ריטברס רוגינס בן ה-21 מוונטספילס שרשם כמה הופעות טובות במדי הנבחרת הצעירה של לטביה.
סטרקובס יקבל בחזרה במשחק בריגה את קשר צסק"א מוסקבה, אלכסנדרס קאונה, שלא היה זמין במשחק בישראל. "הוא לא משחק הרבה במדי הקבוצה שלו, פעמים נדירות הוא משלים 90 דקות" אמר המאמן על אחד משחקניו הכי חשובים והוסיף: "הוא היה חסר לנו במשחק בישראל".
מי ששיחק מול ישראל במפגש הקודם ואף כבש את שער השיוויון הוא הבלם האימתני, קספרס גורקס, שזכור גם כמי שכבש את שער הניצחון בר"ג בקמפיין הקודם. לגורקס היתה עונה נהדרת במדי ק.פ.ר, איתה עלה לפרמייר-ליג והוא אמר לקראת המשחק: "זה נכון שיש הרבה שחקנים צעירים, אבל המוטיבציה שלהם גבוהה. המטרה נותרה לנצח כל משחק".
