ליאור רפאלוב הוא ללא ספק אחד הבאנקרים הגדולים של לואיס פרננדז בקמפיין מוקדמות יורו 2012. קשר מכבי חיפה היה מהשחקנים הבולטים מול לטביה וגם במפגש עם גאורגיה, הערב (שלישי, 19:05) הוא אמור לקבל את חולצת ההרכב.
"אנחנו מאוד מעריכים את גאורגיה שכבר הוכיחה מול יוון וקרואטיה שהיא נבחרת חזקה", אמר רפאלוב ל-ONE, "אני חושב שהעיתונאים ממעיטים בערך של גאורגיה. כדי לנצח אותה, נצטרך שרוב השחקנים שלנו - אם לא כולם - יהיו בכושר טוב".
הנבחרת תגיע למשחק מהמקום הרביעי בבית כשהיא רחוקה 2 נקודות מגאורגיה, שנמצאת במקום השלישי, 3 מקרואטיה ו-4 מהמוליכה, יוון.
רפאלוב מודע לכך שכל תוצאה פרט לניצחון, עלולה לגמור את הקמפיין כבר עכשיו: "אני לא יודע מה יהיה אם וכאשר חלילה לא נצליח. מה שבטוח זה שאנחנו רואים בית מבולגן והכל פתוח בו. לנו חשוב לנצח את המשחק ולאסוף עוד שלוש נקודות. אם ננצח, הדברים ייראו טוב יותר".
רפאלוב אהב מאוד את הקהל במשחק מול לטביה: ”בניגוד לאלה שחושבים שהיו לנו מעט אוהדים שהגיעו ותמכו, אני חושב שהקהל שהגיע היה עירני מאוד ודחף אותנו. אני בטוח שמול גאורגיה, הקהל יבוא וידחוף אותנו והאצטדיון יהיה מלא. כאשר בלומפילד מלא זה נותן דחיפה עצומה לשחקנים. אנחנו מרגישים את הקהל בבלומפילד וחשוב שהם יהיו איתנו".
על משחק הניצחון מול לטביה, אמר הקשר: ”אני חושב שהמשחק הזה יכל להיגמר בחמישה-שישה שערים לטובתנו. עשינו את מה שתרגלנו באימונים וזה עבד היטב. אני מקווה שגם הפעם מול גאורגיה זה יצליח".
אוואט: "פרננדז לא דופק חשבון לאף אחד"
שוער הנבחרת, דודו אוואט, אמר: "זה רגע חשוב מבחינתנו. היינו חייבים לקחת 6 נקודות בשני המשחקים - מול לטביה וגאורגיה. לקחנו כבר 3 ועכשיו צריך להשלים את העבודה. לפני המשחק אתה לא מתכנן כמה עבודה תהיה, מול לטביה ההגנה עשתה עבודה מצויינת ומול גאורגיה יהיה הרבה יותר קשה".שוער מיורקה אמר על היריבה: "קיבלנו פרטים על גאורגיה, למדנו אותם ונמשיך ללמוד. הם מגיעים עם הרבה ביטחון, יהיה קשה, אבל בבית אנחנו צריכים לנצח אותם".
על פרננדז ומסיבת העיתונאים, בה תקף הצרפתי את התקשורת, אמר אוואט: "אני לא רוצה להתייחס לזה. אנחנו השחקנים מתרכזים בכדורגל, רוצים לעבוד קשה ולעבוד על המגרש. לואיס הראה לאורך כל התקופה שהוא לא דופק חשבון לאף אחד, הדבר האחרון ששחקן רוצה זה לאכזב את המאמן. האווירה בנבחרת טובה, אנחנו רוצים לנצח ולהיות בתמונת העליה ליורו".
בעניין כמות הצופים, אמר השוער: "לא התעסקנו בתירוצים אלא בכדורגל. בסך הכל היתה אווירה מצוינת בבלומפילד מול לטביה. אני מאמין שנגד גאורגיה יהיה יותר מלא".
נאתכו: "הנבחרות שוות ברמתן"
ביברס נאתכו הוסיף: "המשחק מול גאורגיה הוא אחד החשובים בקמפיין ואנחנו באים לנצח. גאורגיה נבחרת חזקה ואפשר לראות את זה לפי התוצאות שלהם. הסגנון משחק שלהם הוא אגרסיבי וחזק, ואני חושב שהנבחרות פחות או יותר שוות, אבל אנחנו בבית אז אנחנו צריכים לנצח.
"אני מתאמן כבר 3 חודשים אז אין פה תירוץ של כושר גופני. אם המאמן יחליט, אני אשחק, וכשהוא יחליט, אני אתן הכל בשביל הנבחרת".
פרננדז לא תירגל את ההרכב
הנבחרת ערכה את האימון המסכם, שהיה פתוח למשך רבע שעה. מי שצפה באימון היה הרופא של צ'לסי, ד"ר רלף רוג'רס, ונראה על השחקנים שיש מתח חיובי לקראת המשחק.
פרננדז לא תירגל את ההרכב באימון המסכם מחשש להדלפות ומתוך רצון לא לחשוף את הקלפים לנבחרת הגאורגית. זו הפעם הראשונה שפרננדז מעדיף שלא לתרגל את ההרכב באימון המסכם לקראת המשחק.
למרות זאת, טל בן חיים ודקל קינן אמורים לפתוח כבלמים במרכז ההגנה. המגינים עשויים להיות דני בונדר ורמי גרשון, אולם ייתכן שפרננדז יעדיף לבצע שינוי כדי להעלות מערך זהיר יותר. בכל מה שנוגע לחלק ההתקפי, פרננדז לא תירגל שום מערך למרות שכבר עכשיו ברור שמאור בוזגלו יפתח על חשבון עומר דמארי.
פחות מאלף כרטיסים נותרו למשחק וההערכה היא שעד לשריקה כל הכרטיסים יאזלו והאצטדיון יהיה מלא. אוהדים יצויידו בדגלונים ובשלטים ובהתאחדות מצפים שהאוהדים יעודדו את הנבחרת לאורך כל 90 הדקות. הזמר קובי אפללו ישיר את ההמנון בפתיחת המשחק.
הרכב משוער: דודו אוואט, דני בונדר, טל בן חיים, דקל קינן, רמי גרשון (טאלב טווטחה), בירם כיאל, אלמוג כהן, ביברס נאתכו, מאור בוזגלו, ליאור רפאלוב ואליניב ברדה.
