הגרלת הסיבוב השלישי המוקדם של הליגה האירופית הפגישה את הפועל ת"א עם גטבורג החזקה משבדיה. בתקשורת הסקנדינבית כבר הודו כי מדובר בהגרלה קשה עבור מי שזכתה בעבר פעמיים בגביע אופ"א ואף הגיעה לחצי גמר ליגת האלופות כשנכתב כי "הפועל - הישראלית המצליחה ביותר".
אבל מעבר לפן המקצועי, בשבדיה לא שוכחים גם את זה הפוליטי. ב-30 ביולי ייערך המשחק הראשון בין השתיים בשבדיה, והוא יהיה הראשון שבו קבוצת ספורט שבדית מארחת קבוצה ישראלית מאז המפגש בין נבחרות הטניס של שתי המדינות בשמינית גמר גביע דייויס.
כזכור, אותו מפגש נערך בדלתיים סגורות בעקבות החלטה מוזרה של מועצת העיר מאלמו, שחששה שההפגנות בעיר נגד פעילות ישראל בשטחים תדרדר לפסים אלימים הרבה יותר.
"זה אתגר מרגש לשחק נגד קבוצה ישראלית. זה נראה כמו הגרלה סבירה", אמר מנהל גטבורג, ספו ואיהלה. אולי בקבוצה מתרגשים לשחק מול הפועל, אולם באתר של משרד החוץ השבדי מפורסמת אזהרת מסע.
"בהתחשב במצב הנוכחי, על המבקרים בישראל להיות מודעים לסכנת מעשי טרור. על המבקרים להימנע ממקומות הומי אדם וממקומות רגישים", נכתב. אלא שבמועדון השבדי לא ממש דואגים: "אנחנו עוסקים בספורט ונגיע לישראל כדי לשחק כדורגל. אנחנו לא חוששים בכלל".
בכל מקרה, המגן, אריק לונד, מאמין שהוא וחבריו לא יתעסקו בקונפליקט שבין הישראלים לפלסטינים ויעברו את חניכיו של אלי גוטמן בדרך לסיבוב המוקדם הרביעי: "זה ברור לי שאנחנו יכולים לעבור אותם. יש נו כמה שחקנים עם ניסיון מממשחקי הנבחרות שלהם. אין ספק שהטיסה לישראל תהיה אחת המלחיצות בחיי".
