11 שנים לפני שהיא אמורה לארח את המונדיאל, ערב הסעודית שוב במוקד: הערב (שישי) נפתח טורניר גביע העולם למועדונים - שיכריע מי תהיה אלופת העולם לקבוצות. אלופת אירופה מנצ'סטר סיטי תצטרף אליו רק באמצע השבוע, אבל משחקי הסיבוב השני כבר החלו. אלה המשחקים שקרו הערב.
קלאב לאון (מקסיקו) - אורווה רדס (יפן) 1:0
היפנים, שזכו ב-2022 בליגת האלופות של אסיה, פגשו את אלופת צפון אמריקה שמגיעה ממקסיקו. שער אחד הספיק לאורווה כדי לעלות לחצי הגמר, והוא הושג בדקה ה-78: קאנטה מגינאה מסר כדור פנימה ואלכס שאלק דחק את הכדור לרשת.
היריבה נותרה בעשרה שחקנים בתוספת הזמן, לאחר הרחקתו של וויליאם טסיז'ו הקולומביאני בכרטיס צהוב שני. היפנים שמרו על היתרון, ויפגשו את מנצ'סטר סיטי ביום שלישי הקרוב, 19.12, בשלב חצי הגמר.
אל אהלי (מצרים) - אל איתיחד (סעודיה) 1:3
למרות התנאים הביתיים והקהל הרב שהגיע לתמוך, קבוצת המיליארדים של מרסלו גז'ארדו סיימה את דרכה כבר בסיבוב השני. היריבה המצרית, שהגיעה בתור אלופת אפריקה המכהנת לקבוצות, ניצחה - ותפגוש את פלומיננזה הברזילאית (מחזיקת גביע הליברטדורס) בחצי הגמר הראשון, שייערך ביום שני ה-18.12.
זה היה ניצחון גדול לאל אהלי, שלא התקשתה להביס את היריבה הסעודית עמוסת הכוכבים. המצרים עלו ליתרון כבר בדקה ה-21, מפנדל של עלי מעלול הטוניסאי. במחצית השנייה, חוסיין אל שחאת (59) ואמאם אשור (62) כבשו פעמיים תוך שלוש דקות וסגרו את הסיפור. כרים בנזמה החטיא פנדל אחד בדקה ה-45, ובתוספת הזמן כבש שער מצמק מהשדה, שלא שינה דבר.
