אחרי שעברה את חזאר לנקאראן האזרית עם 0:10 מדהים בסיכום שני המשחקים, מכבי חיפה כבר מוכנה למפגש הכפול עם ונטספילס במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית. הירוקים יודעים כי תוצאה דומה קרוב לוודאי שלא תשוב על עצמה, אבל בהחלט מאמינים כי ביכולתם להדיח את הלטבים.
במסיבת העיתונאים הרשמית לפני המשחק בנאדו לא התרגש משאלות העיתונאים והסתפק בדברים קצרים: "אנחנו מכירים את ונטספילס, עקבנו אחריהם בלא מעט משחקים וזו יריבה טובה. יש להם שחקנים מאוד מסוכנים בהתקפה, ונצטרך לנטרל אותם. נעשה את הכול בשביל לעבור שלב. מצפה לנו משחק לא קל מבחינתנו, משחק חוץ, שנהיה חייבים להבקיע פה וכמובן ננסה לא לספוג".
"אם מישהו חושב שבאנו פה לטיול ושהקלות בה ניצחנו את האזרים תחזור, הוא טועה ובגדול", אמר לפני כן בנאדו לשחקניו. "הדבר הכי חשוב במשחקי חוץ הוא לא לספוג, כי מול הקהל שלנו בקריית אליעזר, יש לנו סיכוי טוב לנצח ולעלות לשלב", הוסיף המאמן.
בנאדו ביקש מהשחקנים לא להתפתות לצאת קדימה כשהלטבים יניעו כדור, אבל מצד שני שם דגש על משחק הלחץ כלפי מספר שחקנים לטבים שלא מספיק טכניים עם הכדור. בהמשך היום יצפו שחקני מכבי חיפה בוידאו נוסף של היריבה.
המאמן כבר הקרין לשחקנים קטעי וידאו של הקבוצה והציג להם חומרים שאסף יניב כהן, שיצא לצפות בוונטספילס במשחקם האחרון בליגה האירופית. "אנחנו יודעים עליהם הרבה ועד מחר נדע עליהם הכל", אמר אחד משחקני חיפה. ההרכב לא אמור להשתנות, כאשר מי שפתחו בניצחון ההיסטורי לפני כשבוע יפתחו גם בלטביה.
לצד ההכנות המקצועיות למשחק מול ריגה, שחקני מכבי חיפה והצוות המקצועי גם יצאו לסיור בעיר ריגה. השחקנים התרשמו מהיופי של העיר העתיקה ובערב יחזרו לשגרת האימונים, כאשר יערכו את האימון המסכם לקראת המשחק. לפני כן תתקיים מסיבת העיתונאים המסורתית.
הרכב משוער: בויאן שראנוב; אלעד גבאי, דקל קינן, אדין צוצאליץ', טאלב טאווטחה; גוסטבו בוקולי, רובן ראיוס, חן עזרא, יניב קטן; אלון תורג'מן, שמעון אבוחצירה.
