בניון והחברים בדרך לחצי הגמר (GETTYIMAGES) (צילום: ספורט 5)
בניון והחברים בדרך לחצי הגמר (GETTYIMAGES)|צילום: ספורט 5
אחרי משחקי רבע הגמר של ליגת האלופות, הבמה התפנתה הערב (חמישי) לטובת המשחק הראשון בשלב רבע הגמר של הליגה האירופית. בלונדון צ'לסי של יוסי בניון השיגה מקדמה משמעותית לקראת הגומלין כאשר גברה 1:3 על רובין קאזאן, למרות שער של ביראס נאתכו. לא הרחק משם טוטנהאם הופתעה ונמצאת בסכנת הדחה אחרי 2:2 ביתי מול באזל. בנפיקה (1:3 על ניוקאסל) ופנרבחצ'ה (0:2 על לאציו) קרובות לחצי הגמר.

צ'לסי - רובין קאזאן 1:3
אחרי שהבלוז הבטיחו את מקומם בחצי גמר הגביע האנגלי, הקבוצה של רפא בניטס ממשיכה לנסות להציל את העונה הזו גם במסגתר האירופית, כאשר מאמנה כבר זכה בעבר בגביע אופ"א עם ולנסיה ב-2004. הערב הספרדי נתן קרדיט ליוסי בניון בהרכב, כאשר הישראלי של אלופת אירופה שיחק 82 דקות. מהעבר השני ביבראס נאתכו פתח כמובן בהרכב של קורבאן ברדייב, המשיך את התקופה הטובה שלו עם שער גם בסטמפורד ברידג', אבל הפעם זה לא הספיק.

צ'לסי פתחה טוב ובדקה ה-16 עלתה ליתרון אחרי כדור ארוך של דויד לואיז, פרננדו טורס התגבר על שארונוב וממטר דחק פנימה. 4 דקות לאחר מכן נאתכו שיגר בעיטה מ-25 מטרים, צ'ך הגיב טוב ולקח. בדקה ה-32 צ'לסי הכפילה. כדור שנהדף מההגנה הגיע לויקטור מוזס, הניגרי הוריד בחזה ושלח בעיטה יעף יפהפה לרשת הגבוהה של ריזי'קוב. 0:2 לצ'לסי. בדקה ה-41 קאזאן חזרה הרבה הודות לשופט שהעניק לה פנדל אחרי טענה לנגיעת יד שלא היתה של ג'ון טרי. את ביבראס נאתכו זה לא עניין והישראלי ירה מהנקודה הלבנה פנימה. 1:2 בסטמפורד ברידג'.

בדקה ה-70 הבלוז השיגו שער משמעותי לגומלין כאשר מאטה הרים משמאל וטורס נגח מ-8 מטרים את השני שלו בדרך לשלישי של רפא בניטס.למרות ניסיונות של הרוסים להקטין את הנזק ההגנה בכחול עמדה בלחץ ובלונדון יכולים להיות די רגועים לקראת המשך הדרך.

לאחר המשחק צייץ יוסי בניון בחשבון הטוויטר שלו: "כיף להיות שותף לניצחון כזה. היה מרגש להיות במגרש מול ביברס, אחד השחקנים שמביאים לנו הרבה כבוד. נהנתי במשחק והרגשתי מצויין. זה ניצחון חשוב, אבל עדיין יהיה קשה בגומלין בשבוע הבא".

נאתכו יורה את הפנדל (GETTYIMAGES) (צילום: ספורט 5)
נאתכו יורה את הפנדל (GETTYIMAGES)|צילום: ספורט 5

טוטנהאם - באזל 2:2
השווייצרים הפתיעו הרבה אנשים כאשר הדיחו את זניט סט. פטרסבורג, אך כנראה שהם לא מסתפקים בכך והפעם סיפקו משחק הירואי גם מול משוכה גבוהה במיוחד בדמות גארת' בייל וחבורתו, עם תוצאה שנותנת להם סיכוי לא רע בכלל להגיע ל-4 האחרונות.

האורחים המשיכו להדהים את אירופה כאשר בדקה ה-30 ולנטין שטוקר העלה אותם ליתרון בווייט הארט ליין. 4 דקות בלבד עברו ובלונדון כבר נכנסו להלם אמיתי כאשר פביאן פריי נגח לרשת של בראד פרידל את השני. עוד 4 דקות עברו ושטוקר נותר לבד מול השוער, אבל הפעם הקפיץ החוצה ופיספס עוד צ'אנס נדיר. בדקה ה-40 טוטנהאם התעורר, פארקר מצא את עמנואל אדבאיור והחרגול צימק.

בדקה ה-58 התרנגולים איזנו. גילפי סיגרדסון הפנטסטי חתך משמאל לימין ושיגר כדור אדיר מ-20 מטרים, שנעצר רק ברשת של השוויצרים, אך האורחים הצליחו לשמור על תוצאה טובה לקראת המפגש בבאזל  בשבוע הבא.

בנפיקה - ניוקאסל 1:3
הנשרים הפורטוגלים הם הקבוצה היחידה מכל השמונה שהגיעה לרבע הגמר השנה, וכבר היתה בשלב הזה של המפעל בעבר. בנוסף היא היא גם מעולם לא הפסידה משחק בית בליגה האירופית (14 משחקים), וגם הכושר טוב שלהם העונה (כבשו כבר 108 שערים בכל המסגרות) סייע. מנגד המגפייס לא הצליחו להשיג תוצאה טובה לפני החזר לסנט ג'יימס פארק הרועש.

שטוקר ובאזל מדהימים את טוטנהאם (GETTYIMAGES) (צילום: ספורט 5)
שטוקר ובאזל מדהימים את טוטנהאם (GETTYIMAGES)|צילום: ספורט 5

כבר בדקה ה-13 פאפיס סיסה הדהים את איצטדיון האור בליסבון והעלה את ניוקאסל ל-0:1 מפתיע. 12 דקות החזיק מעמד היתרון האנגלי עד שבדקה ה-25 בעיטה של אוסקר קרדוסו נהדפה על ידי טים קרול, אבל אל הריבאונד הגיע רודריגו ששלח פנימה ואיזן. בדקה ה-66 בנפיקה השלימה מהפך כאשר לימה הצליח לשלוח מזווית לא קלה פנימה וקבע 1:2. חמש דקות לאחר מכן הפורטוגלים קיבלו פנדל ואוסקר קרדוסו כבר העלה אותם ליתרון מבטיח לקראת הגומלין.

פנרבחצ'ה - לאציו 0:2
הטורקים חולמים להיות הסוס השחור של הליגה האירופית השנה והר הגעש באיסטנבול עזר להם להשיג מקדמה חשובה, אולי בדרך לחצי גמר אירופי ראשון בתולדותיהם.אחרי מחצית ראשונה מאופסת הטורקים קיבלו דחיפה משמעותית לאחר ההפסקה (47) כאשר האורחים נותרו בעשרה שחקנים אחרי שאוגני אונאזי הניגרי ראה צהוב שני והורחק. המארחים ניצלו את היתרון המספרי ובדקה ה-78 פנדל של פייר וובו העלה אותם ליתרון. בדקה ה-90 דירק קאוט גייס את כל הניסיון האירופי שלו והצליח להשיג שער שני, שעשוי להיות כל ההבדל.