ההכנות הושלמו. בניטס מרצה לחניכיו באמסטרדם (GETTYIMAGES) (צילום: ספורט 5)
ההכנות הושלמו. בניטס מרצה לחניכיו באמסטרדם (GETTYIMAGES)|צילום: ספורט 5
אמנם לא מדובר בגמר ליגת האלופות, אבל בהתחשב בעובדה שכל הליגות הביבשת כבר סגורות, המשחק הערב (רביעי, 21:45) בהולנד צפוי להיות אחד המסקרנים של חודש מאי. אלופת אירופה היוצאת, צ'לסי, תפגוש באמסטרדם ארינה את בנפיקה ליסבון לגמר הליגה האירופית, כשהאדומים יחפשו להסיר קללה בת 51 שנים.

מבחינת צ'לסי, ההדחה המוקדמת מהצ'מפיונס היתה עלבון, אבל בניגוד לסיטי ויונייטד שצנחו למפעל המשני של אירופה וזלזלו בו, הבלוז לוקחים הכל ברצינות ורוצים לסיים את העונה עם תואר. למרות שבניטס כבר יודע שהוא לא ימשיך בסטמפורד ברידג', ועל אף שכבר רמז על זהות מחליפו, הספרדי מקווה לסיים את הקדנציה הקצרה עם טעם טוב.

"אני ממש לא חושב שאנחנו הפייבוריטים למשחק הזה", אמר בניטס במסיבת העיתונאים. "תוצאת המשחק תלויה בנו בדיוק כמו שהיא תלויה בבנפיקה. אנחנו רוצים את הגביע הזה, אבל איש לא אמר שיהיה קל להביא אותו". בעוד שיוסי בניון אמור להיות על הספסל, צ'לסי כנראה תצטרך להסתדר ללא ג'ון טרי ואדן הזאר הפצועים.

מנגד, מאמן בנפיקה ז'וזה חסוס יודע שההפסד לפורטו בשבת עלול לעלות לו באליפות, ואולי בגלל זה הוא הודיע היום כי "המשחק מול צ'לסי הוא הכי חשוב בקריירה שלי".

ההפסד לפורטו, אגב, היה הראשון של האדומים מאז ספטמבר. בנפיקה מחכה מאז 1962 לתואר אירופי, ומאז שהניפה את גביע האלופות אז, היא הגיעה ל-6 גמרים ונוצחה בכולם.