מכבי חיפה תפגוש הערב (חמישי) את פנאתנייקוס במסגרת מחזור הנעילה של שלב הבתים של הליגה האירופית, כאשר רק ניצחון יעניק לה את המקום השלישי ואת המשך המסע האירופי.
מסאי דגו יגיע למשחק עם רשימת נעדרים הכוללת את דולב חזיזה, שון גולדברג, מאור קנדיל ואריק שוראנוב הפצועים ואת דיא סבע שלא נמצא בתכניות וצפוי לעזוב בינואר.
הבשורות הטובות הגיעו מכיוונו של עלי מוחמד ששב לאימונים מלאים ויפתח בקישור. לצידו ישנה לדגו התלבטות בין מנואל "שואו" קאפומנה למחמוד ג'אבר, כאשר מקומו של צ'ארון שרי מובטח.
רמי גרשון ימשיך לקבל את הקרדיט, ויפתח במרכז ההגנה לצידם של עבדולאיי סק ודניאל סונדגרן. לורנצו שימיץ' יחכה על הספסל. בלא מעט משחקים באירופה היה זה ענאן חלאיילי שתופקד כקיצוני ימני, אך בשל העומס הוא צפוי לפתוח על הספסל. במקרה שכזה יהיה זה עילאי חג'ג' שיפתח בעמדה זו.
דין דוד יפתח לצידו של פרנטזדי פיירו ויחפש שער לאחר שאת שערו הקודם באירופה הוא כבש נגד סלובן ברטיסלבה לפני ארבעה חודשים.
במכבי חיפה שואבים אופטימיות מהביקור הקודם ביוון שהסתיים בניצחון 0:4 אדיר נגד אולימפיאקוס: "כבר ניצחנו ביוון במשחק חשוב, במשחק אחד הכל יכול להיות. נשאיר הכל על המגרש". מסאי דגו שוחח עם שחקניו על המשחק נגד בית"ר ירושלים: "אם נמשיך לייצר כמות כזאת של מצבים אנחנו נכבוש הרבה שערים וננצח".
ההרכב המשוער: שריף כיוף; עילאי חג'ג', דניאל סונדגרן, עבדולאי סק, רמי גרשון, פייר קורנו, מנואל "שואו" קאפומנה (מחמוד ג'אבר), עלי מוחמד, צ'ארון שרי; דין דוד ופרנטזדי פיירו.
