לצד השיח הבלתי נגמר על הסרטון של מוחמד אבו פאני, יש גם הכנות מקצועיות בטוטנהאם וסוללת כוכבים שצפויה לפתוח הערב (חמישי) מול מכבי חיפה. למרות זאת, ז'וזה מוריניו לא מקל ראש בירוקים ופירגן להם בראיון לתוכנייה של התרנגולים.
"חיפה היריבה הכי חזקה שפגשנו עד כה בליגה האירופית. זה לא משחק קל, יש להם שחקנים עם ניסיון בכדורגל האנגלי", אמר מוריניו. "יש להם שני קיצוניים ששיחקו בליגה האנגלית (וילדסחוט שייעדר וצ'ארון שרי), וגם חלוץ טוב מאוד. הקשרים שלהם איכותיים וההגנה שלהם קשוחה. יש למכבי חיפה חלום, והיא רוצה להגשים אותו מולנו".
ז'וזה מוריניו ייתן מנוחה לחלק מהשחקנים, אבל עדיין בהרכב אפשר למצוא לא מעט שמות גדולים שיפתחו. אז מי צפוי להיכלל ב-11 מול מכבי חיפה? בשער, המאמן טרם הכריע אם ייתן מנוחה לשוער נבחרת צרפת, הוגו לוריס, כשבמקרה כזה מי שימלא את מקומו הוא שוער נבחרת אנגליה לשעבר, ג'ו הארט.
התרנגולים צפויים לפתוח עם קו הגנה של 4 שחקנים, שיכלול את מאט' דוהרטי, מגן נבחרת אירלנד, שנרכש הקיץ מוולבס תמורת 15 מיליון פאונד מוולבס. את מרכז ההגנה יובילו דבינסון סאנצ'ס, בלם נבחרת קולומביה ואחד מהשניים: אריק דייר או טובי אלדרווירלד, אחד מהשחקנים המובילים בנבחרת בלגיה, שאמור לקבל עדיפות. בן דיוויס יתחרה על מקום ב-11 עם סרחיו רגילון, כשלא ברור כרגע האם הספרדי יקבל מנוחה לקראת יונייטד או יפתח היום.
את חוליית הקישור יובילו פייר אמיל הויבירג, קשר נבחרת דנמרק, שנרכש מסאות'המפטון תמורת 15 מיליון ליש"ט יחד עם הארי ווינקס האנגלי, בעוד שחקן נבחרת ארגנטינה, ג'ובאנו לו סלסו, אמור לספק את הטאצ' היצירתי.
לוקאס מורה הברזילאי והארי קיין, מי אם לא הוא יתופקדו בהתקפה, כשעדיין קיימת התלבטות בין דלה עלי, שלא נספר לאחרונה, לבין סטיבן ברחווין ההולנדי, שמתחרה איתו על מקום בהרכב.
ההרכב המשוער: לוריס (הארט), דוהרטי, אלדרווירלד (דייר), סאנצ'ס, דיוויס; הויברג, ווינקס, לו סלסו; לוקאס מורה, הארי קיין, ברחווין (דלה עלי).
