מכבי תל אביב מוגרלת היום (שישי) בהגרלת הליגה האירופית שמבטיחה לה מפגשים לא פשוטים בכלל. רגע לפני, מוזמנים להכיר את היריבות שמחכות לצהובים.
קודם כל, נעשה סדר - מכבי תשחק מול שמונה קבוצות, ארבע מתוכן בבית וארבע בחוץ, שתיים מכל דרג (כשהצהובים עצמם בדרג השני). שמונה הקבוצות עם הניקוד הגבוה ביותר יעפילו אוטומטית לשמינית, בזמן שהקבוצות במקומות 9-24 יעפילו לשלב הנוק-אאוט. בשונה מהשנים עברו, אין נושרות מליגת האלופות ואין דרך לנשור לקונפרנס ליג.
פורטו (דרג 1, בית). מועדון עם רזומה עשיר באירופה ושנים בליגת האלופות, כולל מפגש מול מכבי תל אביב בו ערן זהבי כבש לרשת של איקר קסיאס. הקבוצה סיימה את השנה שעברה במקום השלישי בלבד בליגה הפורטוגלית, מרחק שמונה נקודות מבנפיקה השנייה וארבע נקודות מבראגה הרביעית. הקבוצה אמנם איבדה את פפה שפרש אבל עם סוללת שחקנים בולטים כמו ניקו גונזאלס אקס ריאל והשוער המנוסה דיוגו קוסטה, כשהיא החליפה מאמן בסיום העונה. רוב כוכבי הקבוצה בעונה החולפת (פרנסיסקו קונסייסאו, אוונילסון ומהדי טרמי) עזבו אותה בקיץ האחרון.
אייאקס (דרג 1, חוץ). קבוצה שעברה עונה לא פשוטה כולל תחלופת מאמנים בשנה שעברה, אבל השתפרה והצליחה לסיים במקום החמישי. גם היא רחוקה מתהילת העבר שלה, אך בעזרת ואוט וחהורסט שחתם בקבוצה בקיץ האחרון תנסה להפתיע באירופה. לצידו משחקים במועדון ג`ורדן הנדרסון שהגיע בינואר, סטיבן ברחווין הוותיק, דניאלה רוגאני ועוד. הקבוצה הדיחה את וויבודינה, פנתאינייקוס (בפנדלים) ויגולינה ביאליסטוק בדרך לכאן.
ריאל סוסיאדד (דרג 2, בית). אחת הקבוצות המפתיעות של העונה שעברה ומי שעלתה ישירות לליגה האירופית מסתמנת כאחת הקבוצות המסוכנות בדרג השני על הנייר, אבל כזאת שאיבדה את כוכביה רובין לה נורמן ומיקל מרינו. מרטין זובימנדי ומיקל אויאסרבל שזכו באליפות אירופה נשארו בקבוצה ומדובר במוקש לא קטן למכבי תל אביב.
בראגה (דרג 2, חוץ). הקבוצה שהדיחה את מכבי פתח תקווה מאריופה סיימה במקום הרביעי בליגה הפורטוגלית אשתקד, הספיקה להחליף מאמן העונה ואיבדה את כוכביה אלברו ז`אלו ועבד רואיז שנמכר לג`ירונה.
בודה/גלימט (דרג 3, חוץ). הקבוצה הנורבגית המנוסה הודחה מפלייאוף ליגת האלופות אחרי קמפיין אירופי לא רע בו הדיחה את RFS הלטבית ואת יגוליניה ביאליסטוק. הקבוצה עם רקורד ארוך ומרשים באירופה וליגה שבעיצומה, כשהם עם 44 נקודות מ-20 משחקים. השם הבולט ביותר הוא השוער היהודי ניקיטה חייקין.
מיוטילן (דרג 3, בית). הדנים מנוסים מאוד באירופה, הפסידו בפלייאוף האלופות לסלובן ברטיסלבה וניצחו בו את פרנצווארוש של אבו פאני קודם לכן. אדם בוקסה הפולני, ששיחק גם ביורו, הוא מלך השערים של הקבוצה ואחד מכוכביה הבולטים.
בשיקטאש (דרג 4, חוץ). אחת היריבות הקשות ביותר מהדרג הרביעי. הטורקים של ג`יובאני ואן ברונקהורסט זכו אשתקד בגביע הטורקי וצירפו את צ`ירו אימובילה, אחד הסקוררים הוותיקים באיטליה, לסגל שכולל את צ`ר נדור המושאל מפריז סן ז`רמן.
RFS (דרג 4, בית). הקבוצה הלטבית מגיעה עם סגל אלמוני ברובו ותנסה להפתיע, אחרי שהדיחה את סנטה קולומה והפתיעה בפלייאוף את אפואל ניקוסיה. השתתפו בשלב הבתים בקונפרנס ב-2022/23.
