המסע של מכבי חיפה אל שלב הבתים של הליגה האירופית אמנם הפך אטרקטיבי במיוחד, אבל גם הסתבך מאוד. הירוקים, שיתארחו בחמישי הבא אצל רוסטוב הרוסית במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי, הוגרלו כבר היום (שישי) בשלב הפלייאוף - סיבוב המוקדמות האחרון. אם תחלוף על פני המשוכה הרוסית, חיפה תפגוש את המנצחת במפגש בין טוטנהאם לשקנדיה המקדונית.
באופן טבעי, טוטנהאם, אותה מאמן כידוע ז'וזה מוריניו, היא פייבוריטית ברורה במפגש הבודד עם המקדונים ביום חמישי הבא, וקרוב לוודאי שהיא זו שתעמוד בין ברק בכר לבין שלב הבתים של הליגה האירופית - אם הירוקים אכן יצליחו להעפיל לפלייאוף. המשחק הבודד בפלייאוף ייערך ב-1 באוקטובר. חיפה בכל מקרה תתארח במשחק זה - באנגליה או במקדוניה.
טוטנהאם תוכל להיות היריבה האנגלית השלישית שמכבי חיפה תפגוש באירופה. הירוקים פגשו את מנצ'סטר יונייטד בשלב הבתים של 2002/03 בליגת האלופות (הפסד 5:2 וניצחון 0:3 בקפריסין) ואת ליברפול בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות ב-2006/07 (הפסד חוץ 2:1 ו-1:1 בקייב).
היכרות קצרה עם התרנגולים
על טוטנהאם הוטספר, כך נדמה, אין צורך להרחיב יותר מדי במילים. מדובר באחד המועדונים הגדולים באנגליה, שמתגאה באחד המאמנים הבולטים בעולם בעשורים האחרונים ובסגל עשיר. הכוכב הבלתי מעורער של התרנגולים הוא הסקורר האנגלי האימתני, הארי קיין. לצידו שמות גדולים נוספים, בהם: שוער נבחרת צרפת (אלופת העולם) הוגו לוריס, יונג-מין סון, דלה עלי, לוקאס מורה וטנגוי אנדומבלה; כמו כן, טוטנהאם צפויה להודיע בקרוב על צירופו של גארת' בייל מריאל מדריד.
טוטנהאם, אגב, כבר שיחקה במפעל אירופי מול יריבה ישראלית. זה קרה אי שם בנובמבר 2007, במסגרת גביע אופ"א, אז התארחה הקבוצה הלונדונית אצל הפועל תל אביב - וניצחה את האדומים 0:2. רובי קין ודימיטאר ברבאטוב כבשו עבור התרנגולים. מעבר לכך, גם ז'וזה מוריניו כבר פגש יריבה ישראלית - הוא התמודד עם צ'לסי מול מכבי תל אביב במסגרת ליגת האלופות לפני מספר שנים.
