בהתחשב באיך שהתפתח המשחק הרשמי הראשון של מכבי ת"א בעונת 2018/19, ולדימיר איביץ' יכול להיות שבע רצון מכך שהמפגש מול פרנצווארוש בסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית הסתיים בשוויון 1:1. הצהובים פגשו יריב נחות ולמרות שהם היו דומיננטיים, הם כבר חשבו שהם יחזרו לישראל עם הפסד. למזלם, אלירן עטר הצליח להשוות בדקה ה-92 בעזרתו האדיבה של הבלם של המארחת.
קבלת פנים חמה קיבלה את שחקני מכבי ת"א באצטדיון גרופאמה. עוד לפני המשחק נערך טקס מכובד לכבודו של אישטוון טות', אחד הסמלים הגדולים של הקבוצה ההונגרית בעבר, אשר הוליך כקפטן את הקבוצה לאליפות הונגריה לפני מלחמת העולם השנייה. במהלך המלחמה לאחר כיבוש הנאצים, סייע והציל יהודים רבים, ובעקבות הפעילות שלו, נכלא ונרצח.
במשחקו הראשון כמאמן מכבי ת"א העניק איביץ' את חולצת ההרכב לראשונה גם לשחקני הרכש הזרים, ז'איר אמדאור והנריק סאבוריט. הבלם הפורטוגלי הותיר רושם טוב ונראה בטוח בעצמו וקליל, אבל המגן הספרדי היה חסר ביטחון, כמעט וכבש שער עצמי וביצע עוד מספר טעויות. נקווה בשביל הצהובים שמדובר בחבלי קליטה בלבד, ושבהמשך הדרך הוא ישתפר.
אחרי דקות טובות של המארחת, הצהובים השתלטו על מרכז המגרש והגיעו די בקלות לאזור השער של דנש דיבוס. השחקן הבולט של מכבי היה אבי ריקן, שלא ניכרה עליו טיפה של חלודה והצליח להביך את ההגנה ההונגרית. מי שהזכיר את היכולת מהעונה שעברה היה וידאר קיארטנסון שכמעט ולא נגע בכדור, ואת ההזדמנות היחידה שהוא קיבל החמיץ בשלומיאליות.
אחרי מחצית מאופסת פרנצווארוש הצליחה לעלות ליתרון בזכות שער של סטפן ספירובסקי (61). המקדוני ניצל טעות של ההגנה הצהובה, בדגש על איתן טיבי, והכניע את ראיקוביץ' מקרוב. למזלה של מכבי, עטר המחליף ניסה להציל את המולדת עם בעיטה חסרת סיכוי, אבל הכדור פגע בכתף של מיכה בלאזיץ', הטעה את השוער וחדר פנימה (91). באצטדיון בנתניה הצהובים פשוט חייבים לעשות את העבודה ולהעפיל לסיבוב השני במוקדמות הליגה האירופית.
