רגע לפני שרבעי גמר ליגת האלופות והליגה האירופית ייצאו לדרך ושתיים מתוך 16 קבוצות העלית של היבשת יוציאו את השמפניות, זה זמן טוב להסתכל לאחור ולהבין: מה נשתנה בעונה הזו מבחינת המיקום של ישראל באירופה? באופן די צפוי, ספרד היא המיוצגת הבכירה עם ארבע קבוצות, שלוש מהן לפחות מועמדות בכירות ללכת עד הסוף. אנגליה ואיטליה מעט מאחור עם שלוש נציגות בשני המפעלים ואילו לגרמניה שתי נציגות.
צרפת, שנחשבת לאחת מחמש הליגות הבכירות נותרה עם נציגה אחת בלבד בליגה האירופית, כאשר גם רוסיה ופורטוגל מיוצגות והמדינה השמינית והמפתיעה היא אוסטריה, שמקווה שרד בול זלצבורג תעבור את לאציו בדרך לחצי גמר היסטורי בליגה האירופית.
כידוע, הדירוג של המדינות נקבע על פי הניקוד שלהן בחמש השנים האחרונות והעונה, למרות הנתונים שלמעלה, יש הפתעה בראש הדירוג.
אנגליה (18.214 נקודות) מקדימה את ספרד (16.714) סמוך לקו הסיום ויכולה לסיים לנשל אותה מהבכורה לראשונה מאז עונת 2012/13, אז גרמניה צברה הכי הרבה נקודות. הנציגות הגרמניות לא מספקות את הסחורה העונה, ומלבד העובדה שנותרו רק שתיים, גם הניקוד שלהן חלש (8.857) ועלול לפגוע בהן בעתיד. עד כה הן מדורגות מאחורי איטליה (3), רוסיה (4), צרפת (5) ופורטוגל (6).
ומה לגבי ישראל? אמנם אף אחת מהנציגות לא הגיעו לשלב ההצלבה, אבל מדובר בעונה מוצלחת יחסית. אחרי ההדחה של פלזן הצ'כית, הובטח לישראליות המקום ה-14 בסך הכל, אחרי שסיימו במקום ה-13 אשתקד.
מקום 15, למי שלא יודע, מעניק למדינה שתי נציגות במוקדמות ליגת האלופות, אבל שלוש שנים חלשות והעובדה שעונת 2013/14 החזקה לא תיחשב יגרמו לישראל להתחיל את העונה הבאה מהמקום ה-24, מתחת לאזרבייג'אן, סרביה ובלארוס.
בכל מקרה, בשל השינוי בשיטת המוקדמות של הצ'מפיונס, האלופה הישראלית תתחיל את שלב המוקדמות בעונה הבאה מהסיבוב הראשון ב-10 ביולי. החדשות הטובות הן, שלא משנה מי תהיה האלופה, אם זו הפועל ב"ש, מכבי ת"א, בית"ר ירושלים או הפועל חיפה, היא תהיה מדורגת בסיבוב הראשון כך שצפויה לה יריבה נוחה.
