המשחק המרכזי בשמינית גמר הליגה האירופית סיפק דרמה לא קטנה, כשנגיחה של סימון קר בתוספת הזמן חילצה 1:1 מול מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד, ושער חוץ יקר עבור מילאן לקראת הגומלין.
מאמן הרוסונרי, סטפאנו פיולי, היה כמובן מרוצה מהשוויון המאוחר: "המחמאות מגיעות לשחקנים, הם שיחקו עם אופי ורצו לקחת פיקוד על המשחק. הם הצליחו להתמודד עם הרגעים הקשים מול יריב איכותי, היום הייתה הופעה חשובה שחזירה את הביטחון שלנו. זו תוצאה טובה מאוד, אבל אנחנו עדיין צריכים להרוויח את מקומנו בשלב הבא. נצטרך לשחק ברמה גבוהה להדיח את היריבה הטובה שמולנו. עכשיו נתמקד בליגה, כי יש לנו מעט מאוד זמן להתאושש".
"אני כל הזמן חוזר על השחקנים שלי שאני לא מאמן קבוצה רגילה", החמיא פיולי. "אלא אחת יוצאת דופן מכל הבחינות. בתחילת המשחק היינו חותמים על התוצאה, ובסופו של דבר אנחנו שמחים, אבל יכולנו לעשות יותר. זה יהיה קשה בגומלין, אבל הראינו שאנחנו מסגולים להתמודד מול יריבה טובה. מאז ספטמבר אנחנו משחקים כל ארבעה ימים, אבל החבר'ה לא ויתרו. זו תקופה מכריעה בליגה האירופית ובליגה. עכשיו נצטרך לשחק בנאפולי, ואז שוב נגד מנצ'סטר יונייטד, ואחרי זה לפירנצה, ואז מי שלא ייצא לפגרת הנבחרות יוכל לנשום”.
החדשות הרעות מבחינת השדים האדומים הן שמתוך שמונה הפעמים האחרונות שבהן לא ניצחה במשחק הראשון, היא הודחה בשש מפגשי נוק-אאוט אירופיים, כאשר הפעם האחרונה הייתה נגד ברצלונה בליגת האלופות ב-2018/19. האם היא תצליח לשבור את הסטטיסטיקה בסן סירו?
מי שהיה במוקד הביקורות היה הארי מגווייר, שהיה יכול לכבוש כבר בשלהי המחצית הראשונה, אך סנטימטרים מול השער, הוא בעט את הכדור לקורה במקום לרשת. "אני לא יודע איך זה לא נכנס", הודה הבלם האנגלי. "הייתי צריך להבקיע. ניסיתי להגיב מהר, אבל הייתי צריך לשים את זה ברשת, אין תירוצים. הייתה לי הזדמנות גדולה במחצית הראשונה והיו עוד מצבים טובים. ב-0:1 היינו במצב נהדר, אבל הם השוו במצב נייח. היה לנו משחק מתסכל במשך 90 דקות, לא שיחקנו טוב".
מי שכן כבש ליונייטד היה אמאדו דיאלו בדקה ה-50. בהופעתו השלישית בלבד בקבוצה, החלוץ בן ה-18 מצא את הרשת עם מה שהייתה הבעיטה הראשונה שלו לשער אי פעם במדי יונייטד. "הוא כנראה הדבר היחיד שהיה חיובי הלילה", החמיא לו הקפטן מגווייר. "הוא הבריק ומגיע לו קרדיט על זה, השער נתן לו ביטחון. הוא לומד בכל יום, עובד קשה באימונים והוא הולך להיות שחקן גדול עצלנו".
מאמן הקבוצה, אולה-גונאר סולשיאר, סיכם: "אנחנו מאוכזבים שספגנו מאחד המצבים האחרונים, זה הופל את זה ליותר קשה כמובן, אבל זה בכל מקרה היה מוכרע בגומלין. ההחמצות? זה קורה שאתה לא מתחבר לכדור כמו שאתה רוצה, יכולנו לכבוש שער או שניים יותר, היו להם הרבה ניסיונות, במיוחד במחצית השנייה. תיקו הוא תוצאה הוגנת".
עם זאת, חברו של סולשיאר בחדר ההלבשה של יונייטד, פול סקולס, חלק עליו באולפן BT: "אני ממש לא חושב שתיקו היה הוגן, הם הצליחו לחלץ תיקו. 1:1 בבית זו תוצאה רעה. אני יודע שהם טובים בחוץ, אבל עכשיו הם צריכים להראות בגומלין זה לא יהיה קל. הם יקבלו כמה מהשחקנים הטובים שלהם בחזרה, ומילאן קצת עדיפה עם שער החוץ שיש לה".
