לא הרבה מאמינים שנבחרת אנגליה מסוגלת לעשות משהו ביורו הקרוב, וכנראה שבצדק. בשבועות האחרונים עוסקים בממלכה בעיקר, ובמפתיע, בהנמכת ציפיות. אלא שהיום (חמישי) נפלטה לבריטים שוב הצהרת אליפות והיא הגיעה מאשר לא פחות מאשר המאמן רוי הודג'סון.
"אני מצפה מהשחקנים שלי שיהיה להם בטחון ואמונה עצמית. אם אין להם את זה, אני אבוא ואומר להם: 'אם הייתי טוב כמוכם, הייתי מאמין'", סיפר הודג'סון בראיון ל-BBC. "אני מצפה בקוצר רוח לטורניר, אבל כמובן שצריך גם לנצח כדי ליהנות מזה כמו שצריך". "האם אנחנו יכולים לזכות בטורניר? כל אחת יכולה. דנמרק זכתה ב-1992 ויוון עשתה אותו דבר כנגד על הסיכויים ב-2004. זה כדורגל והכל יכול לקרות", סיכם המנג'ר הוותיק.
מי שעוד מאמין ביכולת של נבחרת שלושת האריות ללכת עד הסוף הוא וויין רוני. כידוע, החלוץ לא ייקח חלק בשני המשחקים הראשונים בעקבות השעייה, אבל זה לא מנע ממנו לצאת בהצהרות מפוצצות. "אני לא רואה סיבה למה אנחנו לא יכולים לזכות", הצהיר רוני. "שני הטורנירים האחרונים נגמרו באכזבות עבורנו, הגיע הזמן לתקן את זה".
"אנחנו צריכים להיות בטוחים שנתנו הכל", סיכם חלוצה של מנצ'סטר יונייטד. "אם לא נזכה אבל כן ניתן את הכל, נוכל ללכת בראש מורם. אנחנו מצפים להרבה מאוד מעצמנו. אם יש אנשים שלא מצפים מאיתנו, זו כבר בעיה שלהם. אנחנו מספיק טובים כדי להגיע לפחות לחצי הגמר".
אנגליה תשחק בבית ד' של אליפות אירופה. משחק הפתיחה שלה יהיה ביום שני מול נבחרתה של צרפת ולאחר מכן תפגוש נבחרת שלושת האריות גם את אוקראינה ושבדיה.
