נבחרת קרואטיה פתחה את היורו עם 0:1 מינימלי על טורקיה וזאת אחרי שלפרקים הציגה כדורגל נהדר בפארק דה פראנס. עם זאת, לאחר השגת שלושת הנקודות, החגיגות התערבבו באבל כבד עבור קפטן קרואטיה, דאריו סרנה, כאשר נודע לו כי אביו הלך לעולמו. הקפטן של הנבחרת הבלקנית נסע להלוויה בארץ מולדתו, אך כבר הספיק לחזור לצרפת והוא צפוי לקחת חלק מחר (שישי, ב-19:00) במשחק החשוב מול צ'כיה במסגרת המחזור השני של בית 4.
בשורה חיובית נוספת מגיעה מכיוונו של דראן צ'ורלוקה. המגן הותיק ספג פגיעה בראשו כאשר במהלך המשחק דימם למשך דקות ארוכות, אך כבר אתמול התאמן עם נבחרתו והוא יעמוד לרשותו של אנטה צ'אצ'יץ'. מאמנה של הבלקנים לא צפוי לערוך שינויים בהרכב, כשהוא יודע שניצחון יקנה לו ולנבחרתו את הכרטיס המיוחל לשמינית הגמר.
מן הצד השני, הצ'כים מגיעים להתמודדות כשהם מודעים לכך שהפסד עשוי לשלוח אותם לארוז את המזוודות. פאבל ורבה וחניכיו הראו הרבה אופי ולחימה מול ספרד אך למרות זאת יצאו מנוצחים לאחר שער כואב בדקות הסיום. הצ'כים צפויים להנות מסגל מלא, כשמארק סוכי יחזור לסגל לאחר השעייה.
המפגש בסנט אטיין יהיה המשחק הרשמי הראשון בין הנבחרות, לאחר שעד היום נפגשו רק במשחקי ידידות. ההתמדדות האחרונה בין הנבחרות הייתה בפברואר 2011 כשאז קרואטיה ניצחה בקלות 2:4. נתון מעודד במיוחד עבור נבחרת צ'כיה הוא שעד היום הם לא העבירו שני משחקים רצופים ביורו ללא כיבוש.
צ'אצ'יץ' נתן הרבה כבוד ליריבה: "הצ'כים זקוקים לנקודות האלה. הם לא פחות טובים מהטורקים. הם שיחקו בצורה מצוינת מול ספרד והם באים למשחק הזה עם רוח גבית. יחד עם זאת, קרואטיה צריכה להגיע לכל משחק כדי לנצח וזה מה שנעשה מחר".
מאמנם של הקרואטים התייחס גם לאובדן של סרנה וכן לכוכב שלו, לוקה מודריץ: "סרנה במצב טוב והוא ינהיג אותנו מול צ'כיה. אני מעריץ את הכוח המנטלי שלו. מרות כל הדברים הרעים שקרו סביבנו לאחרונה הצלחנו לאסוף את עצמנו. המשחק שלנו סובב סביב מודריץ' ועלינו לשמור עליו רענן לאורך הטורניר".
גם ורבה לא חסך במחמאות לקבוצה שמנגד: "הם כמו ספרד הקטנה, עם השחקנים שיש להם בברצלונה וריאל מדריד. זה הזמן לחשוב מעט יותר התקפי ולכן אעשה שינויים בהרכב". אנחנו מודעים לכך שזה הולך להיות משחק מאוד קשה, אך אנחנו מסוגלים לנצח".
