אחרי 0:3 מרשים בגלזגו, יובנטוס השלימה את העבודה עם 0:2 ביתי על סלטיק בגומלין בדרך לרבע גמר ליגת האלופות. הסקוטים ינסו להתרכז מעכשיו בזירה המקומית, אבל גם זה לא פשוט כשריינג'רס נמצאת כמה ליגות מתחת ואין תחרות אמיתית. הגברת הזקנה, בינתיים, עדיין לא הפסידה באירופה העונה ורשמה ניצחון חמישי ברציפות בלי לספוג.
"הם שיחקו טוב מאוד, יובנטוס אחת הקבוצות הכי טובות באירופה", הודה קשר סלטיק בירם כיאל, הישראלי שהגיע הכי רחוק בצ'מפיונס העונה. "אנחנו גאים בקבוצה הזאת ולאן שהיא הגיעה בליגת האלופות. זה היה מסע מדהים. אני לא חושב שההבדל בין הקבוצות הוא 0:5 ואנחנו עם הפנים קדימה. זה כדורגל ובכדורגל יש הרבה טעויות".
מאמנו ניל לנון ניתח את הסיבות להדחה בשמינית הגמר: "קשה לשנו לשמור על כוכבים. שחקנים רוצים להתקדם וזו התקדמות גם עבורנו. אנחנו רוצים להביא שחקנים, לפתח אותם ולמכור אותם הלאה. עד כה האסטרטגיה הזאת עבדה. הבעיה שלנו היא שאנחנו בערך בפער של 100 מיליון ליש"ט מאחורי רוב הקבוצות האחרות שהגיעו לשמינית וההבדל הוא פערי האיכות בשליש האחרון של המפעל".
מנגד, הגברת הזקנה הולכת ומתבססת שוב כאחת היריבות הכי קשות להכנעה. "היה לנו אכפת מאוד מהמשחק הזה, אנחנו עדיין בלתי מנצחים בליגת האלופות העונה ורצינו לשמור שוב על רשת נקיה", ניתח הקפטן ג'יאנלואיג'י בופון, שסיפק הצלה ענקית נוספת מול סלטיק ולא ספג בחמשת המשחקים האחרונים בצ'מפיונס.
"הרבה פעמים שואלים אותי אם אני לא משתעמם ועל כך שיש לי אולי רק הצלה אחת במשחק, אבל זה הדבר הכי קשה - לשמור על ריכוז עילאי במשך 90 דקות", הסביר השוער הבינ"ל. "אף אחד לא שם לב למסירות ולתפיסות הכדור, רק לטעויות. דווקא זאת הדרך שלי לתת לחבר'ה בטחון ולשמור את עצמי במשחק".
על הדרך שעשתה יובנטוס עד עכשיו אמר בופון: "תראו כמה התקדמנו ב-15 האחרונים, הרווחנו הכל בעבודה קשה ובמסירוּת. זה מרגיש נהדר להיות שוב ברבע הגמר. הדבר הכי חשוב עבור יובנטוס היה לזכות שוב בכבוד מהקבוצות האחרות ואני מאמין שהשגנו זאת. אנחנו יודעים שיש 3-4 קבוצות טובות מאיתנו באירופה, אבל יש לנו נקודות חזקות להסתמך עליהן ואנחנו יכולים לגרום בעיות אפילו ליריבה המפחידה ביותר".
"זאת ההופעה הראשונה שלנו בליגת האלופות אחרי הרבה שנים, הראשונה שלי כמאמן והראשונה של הרבה מהשחקנים", הזכיר המאמן אנטוניו קונטה. "הצ'מפיונס מסמלת חלום נהדר שהגשמנו בעונה שעברה עם הזכיה באליפות. קל לפזר מילים, אבל אנחנו חייבים לשמור את הרגליים יציבות על הקרקע. יהיה לנו קשה לשחזר את הזכיה באליפות כי ההתמודדות באירופה גובה הרבה מהשחקנים ומהמאמן".
