אקס מכבי חיפה, קפטן נבחרת ישראל וקשר ליברפול, יוסי בניון, ישב בביתו שבאנגליה ושמח ביחד עם עשרות אלפי הישראלים שצפו במכבי חיפה עושה בפעם השניה בתולדות המועדון היסטוריה ומעפילה לשלב הבתים של ליגת האלופות.
הפעם הקודמת של הירוקים היתה לפני 7 שנים, אז הם נפרדו מהצ'מפיונס בכבוד כשסיימו את שלב הבתים במקום השלישי ועברו לשחק בגביע אופ"א. ממרום מושבו בליברפול, בניון יודע בדיוק כמה קשה יהיה לחיפה העונה ומרשה לעצמו לפנטז על מפגש עם האקסית.
רגע אחרי ההישג הענק של הקבוצה מהכרמל התפנה בניון לפרגן ואמר ל-ONE: "אני מאוד שמח עבור מכבי חיפה שהצליחה לעשות את זה ולהעפיל לשלב הבתים של ליגת האלופות. כל הכבוד להם".
"הם שיחקו טוב ועשו בדיוק את מה שהיו צריכים לעשות. בראש ובראשונה מגיע קרדיט ענק לאלישע לוי על הדרך בה העמיד את הקבוצה ועל כך שקרא את המשחק. הוא עשה עבודה גדולה", הוסיף הקשר.
מעבר לפרגון העצום לעבר המאמן הירוק, קפטן הנבחרת היה נחוש בדעתו לגבי המצטיין על כר הדשא בר"ג: "לדעתי המצטיינים במשחק היו יניב קטן ומוחמד גדיר. קטן הוא פשוט רמה אחת מעל כולם וראו את זה. הוא היה מצוין".
כמי שהיה כבר כמה פעמים עם קבוצתו, ליברפול, בשלב הבתים של המפעל היוקרתי ויודע בדיוק במה מדובר, בניון מזהיר ומתריע על כך שלמרות ההישג הענק שעשו החיפנים, שלב הבתים זו אופרה אחרת.
"עם כל הכבוד למכבי חיפה ולהישג הענק שעשתה, השלב הבא הוא כבר משהו אחר לגמרי. הקבוצות שהעפילו לשלב הבתים הן קבוצות חזקות מאוד, הרבה יותר מהקבוצות שחיפה פגשה עד היום בדרך. יהיה מאוד קשה למכבי חיפה בשלב הבתים", הבהיר.
על האופציה שיפגוש את קבוצת נעוריו בשלב הבתים אמר: "אני מקווה מאוד שנהיה באותו בית בשלב הבא עם מכבי חיפה. עבורי זה יהיה מרגש מאוד ומשמח לשחק נגד האקסית שלי".
בניון סיכם: "אני מאוד שמח בשביל מכבי חיפה. זה הישג ענק והם ראויים לו. במיוחד אני שמח עבור יענקל'ה שחר, זה מגיע לו".
